Eurostar devient la seule et unique marque de la compagnie ferroviaire, desservant cinq pays et quatre capitales européennes.
C’est un fait depuis le 1er octobre: Thalys a définitivement disparu, absorbé par Eurostar. Désormais, une seule compagnie ferroviaire, majoritairement détenue par la SNCF, dessert cinq pays et quatre capitales européennes à une vitesse de 300 km/h: la France, le Royaume-Uni, la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne. Afin de marquer cet événement et de faire connaître sa nouvelle identité, Eurostar a présenté à Londres son nouveau programme de fidélité ainsi que sa prochaine campagne publicitaire, qui sera diffusée dans les cinq pays à partir du 16 octobre. L’objectif de cette nouvelle entité est de transporter 30 millions de passagers par an d’ici 2030, soit 10 millions de plus qu’aujourd’hui.
Si cet Eurostar XXL donne au rail européen un opérateur puissant, les voyageurs ne seront pas déboussolés pour autant, promettent ses promoteurs. Les classes de confort, l’accès aux salons, les conditions d’échange et d’annulation, le prix des billets… Quels sont les changements à prévoir? Voici un récapitulatif.
Jusqu’à présent connu pour ses liaisons Paris-Londres (directes) et Bruxelles-Londres (avec un arrêt à Lille), Eurostar hérite des lignes de Thalys, qui relient Paris à la Belgique (Bruxelles, Liège…), les Pays-Bas (Amsterdam, Rotterdam…) et l’Allemagne (Cologne, Düsseldorf…). Dorénavant, où que vous alliez, vous emprunterez un train Eurostar, portant un logo représentant une étoile à six branches. Les changements sont particulièrement significatifs pour les voyageurs britanniques, qui peuvent désormais se rendre en Allemagne avec une seule réservation plutôt que deux billets séparés.
Les 51 trains de la flotte sont répartis en 26 rames “transmanches” de couleur bleue et 25 rames “continentales” de couleur rouge (auparavant Thalys). Ils proposent toujours trois classes de voyage, mais leurs noms diffèrent en fonction des destinations. Elles sont appelées Standard, Confort et Prime entre la France et la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne, et Standard, Standard Premier et Affaires Premier dans les trains vers/depuis Londres (trains bleus). Les services varient en fonction de la classe et du billet choisis. Ainsi, un repas chaud et des boissons sont servis en Premium et en Business Premier, tandis qu’une collation froide est servie en Standard Premier.
Pour réserver des billets Eurostar, il est désormais possible de le faire sur un site (eurostar.com) et une application (Eurostar Trains) uniques, peu importe la destination. Les prix d’appel restent les mêmes, avec des billets vendus à partir de 29€ entre Paris et Bruxelles et à partir de 44€ entre Paris et Londres. Un calendrier des prix permet de repérer facilement les dates les moins chères. Il est également possible d’acheter des billets sur d’autres plateformes, telles que SNCF Connect, Trainline ou Kombo. Cependant, ces plateformes offrent moins de fonctionnalités et ne permettent pas de choisir son siège, par exemple. Il est à noter qu’il est moins cher de réserver un aller-retour que deux allers simples séparément sur les liaisons vers/depuis Londres.
Le nouveau programme de fidélité s’appelle Club Eurostar et se divise en quatre statuts: Classique (0 à 499 points), Avantage (500 à 2899 points), Carte Blanche (2900 à 4999 points) et Étoile (au-delà de 5000 points). Les membres accumulent au moins 1 point par euro dépensé, mais plus leur statut est élevé, plus ils en gagnent. Par exemple, il faut accumuler 170 points pour une réduction de 5€, 600 points pour une surclassement et 1000 points pour un aller simple gratuit sur n’importe quel trajet du réseau Eurostar. Pour les membres d’ancien programme Thalys World, rien ne change chez Eurostar: les points ont été transférés et convertis automatiquement vers le nouveau programme, à condition d’utiliser la même adresse e-mail pour les deux comptes. Si ce n’est pas le cas, il est possible de faire une demande auprès du service clients.
En ce qui concerne les conditions d’échange et d’annulation, Eurostar maintient les conditions déjà en vigueur. Sur les anciennes lignes Thalys, les voyageurs bénéficient toujours de conditions plutôt avantageuses, avec la possibilité d’échanger ou d’annuler sans frais jusqu’à 7 jours avant le départ. À moins de six jours du départ, les frais d’échange s’élèvent à 15€ et il n’est plus possible d’obtenir un remboursement. Sur les trains vers/depuis Londres, la politique est plus stricte. Les billets Standard et Standard Premier ne sont pas remboursables et peuvent être échangés à volonté jusqu’à 7 jours avant le départ, après quoi une pénalité de 40 à 50€ s’applique. Seuls les billets Business Premier sont échangeables et remboursables sans frais avant le départ.
Les anciens salons Thalys existent toujours et restent accessibles dans les mêmes conditions. Tout
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