Nigel Farage, militant du Brexit, se plaint de la fermeture d’une banque

EUn différend entre le militant du Brexit Nigel Farage et la banque privée Coutts au sujet d’une résiliation de compte politiquement motivée agite l’humeur en Grande-Bretagne. Même le Premier ministre Rishi Sunak et le ministre municipal Andrew Griffith ont pesé. Farage accuse la banque d’un “rapport de surveillance à la Stasi”. Elle le discrimine en tant qu’ancien chef du Parti de l’indépendance du Royaume-Uni (Ukip). Le différend a fait la une de tout, du Daily Telegraph au Times cette semaine. “Topbank a menti sur l’interdiction de Farage”, a tonné le tabloïd Daily Mail en grosses lettres.

La raison en est la résiliation du compte du député européen Ukip de longue date. Des sources de la banque, qui appartient au groupe Natwest, avaient justifié ce licenciement auprès de la BBC en disant que l’ex-politicien ne remplissait pas les conditions financières, c’est-à-dire qu’il n’avait pas assez d’argent sur le compte de Coutts.

Mais ensuite, il est apparu que Coutts avait préparé un dossier de 40 pages sur son client controversé. Il énumère la position de Farage en tant que combattant de premier plan du Brexit, son amitié avec Donald Trump et la star du tennis Novak Djokovic, et des déclarations critiques sur les questions transgenres. Dans le dossier, le département des risques de la banque a écrit que Farage était considéré comme “xénophobe et raciste”. Il était “considéré par beaucoup comme un escroc peu sincère”. “Être associé à NF représente un risque important et permanent pour la banque”, indique le dossier interne, que Farage a reçu via une demande d’inspection de dossier et a maintenant transmis à divers médias.

Vues “Non compatible avec Coutts”

L’homme de 59 ans, l’une des personnalités politiques les plus en vue et les plus controversées de l’île, qui travaille maintenant pour la chaîne de télévision GB News, entre autres, tire maintenant des bordées contre la banque. Fondée en 1692, Coutts est l’une des plus belles adresses financières de l’île. Elle compte parmi ses clients des membres de la famille royale.

“Entre 2014 et 2016, lorsque je suis devenu client Coutts pour la première fois, il n’y a eu aucun problème. Ce n’est que lorsque le Brexit est devenu une réalité que tout a changé”, a déclaré Farage. Il a qualifié le raisonnement de la banque selon lequel il s’agissait d’un risque de réputation de prétexte. En vérité, il est discriminé pour des raisons politiques. En fait, un journal de la banque indique que les opinions de Farage sont “incompatibles avec Coutts”, qui est une “organisation inclusive”.

Le Trésor “sérieusement préoccupé”

Entre-temps, le gouvernement et le Trésor se sont également impliqués. Le département du Trésor a déclaré au Telegraph qu’il était “sérieusement préoccupé” si des services financiers étaient refusés à quiconque “exerce son droit légal à la liberté d’expression”. Sunak a fait des déclarations similaires au Parlement. “Personne ne devrait être exclu des services financiers essentiels en raison de ses opinions politiques.”

Il y a deux semaines, le cas d’un pasteur dont le compte a été résilié par sa société de construction Yorkshire Building Society après s’être plaint de messages de la banque concernant “l’idéologie transgenre” pendant le mois de la fierté a attiré l’attention. La banque a alors mis fin à la relation d’affaires. Il y était client depuis 17 ans. Les principaux médias comme The Times ont consacré beaucoup d’espace à l’affaire, tout comme la résiliation du compte de Farage.

Le ministre de la ville, Andrew Griffin, a maintenant suggéré que l’Autorité de surveillance financière FCA interdise aux banques de procéder à des licenciements pour des raisons politiques. Sinon, ils pourraient même perdre leur licence, menace le gouvernement.