Nicola Sturgeon: Je n’aurais pas pu prévoir l’enquête policière du SNP “dans mes pires cauchemars”

L’ancien premier ministre s’est adressé aux journalistes du Parlement écossais pour la première fois depuis que l’ancien directeur général du SNP, Peter Murrell, a été interrogé le 5 avril.

“Je comprends le point de vue que certaines personnes pourraient avoir, que je savais que tout était sur le point de se dérouler et c’est pourquoi je suis partie”, a-t-elle déclaré.

“Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Je n’aurais pas pu prévoir dans mes pires cauchemars ce qui se serait déroulé au cours des dernières semaines.

Elle a ajouté: “De toute évidence, les événements de ces dernières semaines ont été difficiles et – j’utilise ce mot à dessein et délibérément – à certains égards très traumatisants. Mais j’accepte que c’est la nature du processus qui est en cours en ce moment.

Cela est venu alors que l’ancien trésorier du parti, Colin Beattie – également arrêté et libéré dans le cadre de la même enquête policière – a déclaré qu’il ne savait pas que le parti avait acheté un camping-car de 100 000 £, soulevant de nouvelles questions sur l’achat.

Dans le cadre de leur enquête, la police écossaise aurait saisi un camping-car Niesmann + Bischoff acheté par le parti mais apparemment jamais utilisé.

M. Beattie – qui a démissionné de son poste de trésorier après avoir été libéré sans inculpation dans l’attente d’une enquête plus approfondie – a été invité à savoir s’il était au courant de l’achat. “Non – je ne le savais pas.”

Les conservateurs écossais et les travaillistes écossais l’ont tous deux décrit comme une “révélation explosive” – demandant comment le trésorier n’aurait pas pu être au courant d’un achat aussi important.

Chris Hoy, le président conservateur écossais, a déclaré: «Cet aveu causal de Colin Beattie défie toute croyance.

Attaquant le “trouble” autour des finances du SNP, le conservateur principal a déclaré: “Comment diable quelqu’un qui était trésorier, lorsque les comptes comportant cet achat à six chiffres ont été signés, prétend maintenant qu’il n’en a jamais été au courant?”

La députée travailliste Jackie Baillie a déclaré: «C’est une autre révélation explosive qui met à nu le chaos au cœur du SNP. Que le trésorier du parti ne sache pas que plus de 100 000 £ avaient été dépensés pour un camping-car est ahurissant.

M. Beattie a également nié que le SNP soit en difficulté financière, insistant : « Le SNP est dans le noir ».

Plus tard mardi, le chef du SNP à Westminster, Stephen Flynn, a été interrogé sur le camping-car alors qu’il parlait lors d’un événement de l’Institute for Government à Londres. Il a dit avoir pris connaissance de l’achat “lorsqu’il a été imprimé sur la couverture d’un journal”.

Humza Yousaf a déclaré qu’il ne savait pas que le SNP avait acheté le véhicule avant d’être devenu le chef du parti /

Mme Sturgeon a déclaré qu’il était “frustrant” de ne pas pouvoir donner sa version de l’histoire des finances du SNP, et a déclaré qu’elle n’avait pas été interrogée par la police et n’avait jamais eu de “téléphone à brûleur”, à la suite d’informations selon lesquelles des détectives de la police recherchaient des cartes SIM utilisées. dans les mobiles jetables.

M. Beattie a déclaré que la difficulté du SNP à trouver des auditeurs pour examiner ses comptes avant l’échéance de mai est due à la “situation du marché”.

Il n’a fait aucun commentaire lorsqu’on lui a demandé s’il devait être suspendu du SNP, mais a déclaré qu’il n’avait “pas l’intention pour le moment” de démissionner du comité de l’économie et du travail équitable de Holyrood, ajoutant qu’il pensait qu’il était une “personne apte et appropriée”. servir dessus.

On a également demandé au MSP si son arrestation était la pire chose qui lui soit jamais arrivée. Il a répondu: “Non, j’étais à Beyrouth en fait quand j’étais sous le feu de l’artillerie – c’était pire.”

Le groupe Westminster du SNP pourrait manquer 1,2 million de livres sterling dans le cadre du financement accordé aux partis d’opposition s’il ne dépose pas de comptes audités d’ici la fin mai.