Nick Sirianni des Eagles est un entraîneur-chef de la NFL qui brise le moule

“Je ne m’excuse pas de m’être amusé”, a déclaré Sirianni. “C’est trop difficile de ne pas s’amuser, et je le fais parce que j’aime ça. J’ai choisi ce métier parce que je l’aime. C’est un peu exagéré avec toutes ces choses. J’ai adoré jouer au football et j’adore l’entraîner. Je ne vais à aucun moment cacher mes émotions. »

C’est une bonne chose qu’il ne changera pas. Les entraîneurs de la NFL sont les leaders les plus fades du sport, et ils ont voulu construire cette réputation. Lors de ce Super Bowl, Sirianni est juxtaposé à Andy Reid, l’entraîneur des Chiefs de Kansas City avec des références de calibre Hall of Fame dont la grande présence dément sa capacité à se rétrécir en public. En 24 ans en tant que figure de face, Reid a perfectionné l’art de ne rien dire tout en parlant avec une grande gentillesse. Il plaisantera sur son poids et parlera longuement de cheeseburgers. Lorsqu’il n’est pas habillé pour l’entraînement, il porte les chemises les plus amples et les plus amples. Mais à part ça, Reid est le géant de l’entraînement le plus invisible de tous les sports. Et la plupart de ses collègues envient probablement cette partie de lui.

Cependant, Sirianni n’est peut-être pas un casseur de moules isolé. Il signifie une approche différente qui commence lentement à faire surface. Vous voyez des similitudes dans la façon dont Dan Campbell, 46 ans, qui a été embauché au cours du même cycle il y a deux ans, dirige les Lions de Detroit avec passion, blasphème et un talent pour se connecter avec les joueurs. À Miami, Mike McDaniel, à peine 39 ans, possède un charisme ringard et il n’hésite pas à embrasser toutes ses bizarreries. Ils ont tous un succès initial à leur manière, et s’ils peuvent le maintenir, peut-être que plus d’entraîneurs se sentiront libres de se comporter comme des humains.

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Depuis plusieurs années, la NFL s’est entichée des jeunes entraîneurs. La première vague d’entre eux, avec Kyle Shanahan et Sean McVay parmi les plus en vue, nous a présenté une variante légèrement plus froide de la norme. Leur jeunesse les a revêtus de charme, mais la rigidité et l’obsession classiques sont restées. Ils ont été faciles à apprécier mais difficiles à connaître. Mais maintenant, quelques trentenaires et quadragénaires exubérants trouvent un emploi.

Campbell a fait sa première impression en jurant et en parlant de mordre les rotules pour expliquer la persistance. C’était bizarre parce qu’il est bizarre. Deux ans plus tard, les Lions sont une équipe divertissante avec un avenir. Les débuts de Sirianni à Philadelphie étaient encore plus gênants. En fait, c’était gênant. Il bégayait mal en essayant d’articuler sa vision. Il a mal prononcé les noms de ses patrons. Il a été rejeté comme un clown agité. Depuis lors, il a supervisé l’ascension rapide des Eagles en tant qu’équipe profonde et équilibrée avec une attaque de pointe basée sur la course.

“Je n’ai pas été embauché pour épater les médias ou faire quelque chose comme ça”, a déclaré Sirianni, qui est maintenant aussi engageant que possible. “Vous vous entraînez toute votre vie pour devenir entraîneur de football, puis vous entrez dans ce moment, et je n’étais pas assez bon à ce moment-là. Aucune excuse faite. Je n’étais pas bon à ce moment-là.

Il possédait la honte. Il a joué sa conférence de presse d’ouverture pour ses joueurs, l’a critiquée avec eux, s’est moqué de lui-même et a exprimé sa vulnérabilité en admettant à quel point la critique le dérangeait. Ce faisant, il a commencé à gagner son équipe.

Sirianni n’est pas intéressé à être salué comme un cerveau. Il veut juste enseigner et diriger. Il est issu d’une famille d’enseignants. Sa femme est une ancienne enseignante. C’est un tuteur et un connecteur qui aurait trouvé la joie de diriger un programme de football au lycée.

Mais il dirige une équipe qui est restée au sommet de la NFL pendant toute la saison 2022. En raison de ses bouffonneries impétueuses, Sirianni a beaucoup de détracteurs. La semaine dernière, la sécurité des Giants, Julian Love, a critiqué Sirianni lors d’une interview sur le réseau NFL, a déclaré qu’il profitait d’un “tour gratuit” avec les Eagles et a proclamé que n’importe qui pouvait entraîner Philadelphie. Les joueurs des Eagles ont défendu Sirianni, mais pour la plupart, l’entraîneur a haussé les épaules. Il sait que ses bouffonneries font de lui une cible. Pourtant, aussi émotif qu’il soit sur le terrain, son équipe ne le considère pas comme un auto-promoteur cherchant à se faire remarquer. Dans le vestiaire, il est en fait tout le contraire.

“Il dit toujours:” C’est toujours à propos de vous les gars “”, a déclaré le demi de coin de Philadelphie Darius Slay. “Tu te battras pour un gars comme ça parce qu’il se soucie vraiment de toi et veut toujours se battre pour toi.”

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En 2021, sa première saison, les Eagles ont commencé 2-5 avant de se reprendre pour faire les séries éliminatoires. Au milieu de cette année-là, Sirianni a cessé d’appeler les jeux offensifs, a confié l’unité au coordinateur Shane Steichen et s’est concentré sur la situation dans son ensemble. Lorsque vous posez des questions sur le revirement rapide des Eagles, il attribue le mérite aux vétérans dont il a hérité, y compris les joueurs de ligne défensifs Brandon Graham et Fletcher Cox et les piliers de la ligne offensive Lane Johnson et Jason Kelce.

« Vous voulez connaître le secret d’un très bon coaching ? Obtenez de bons joueurs », a déclaré Siranni. « Je pense que vous vous nourrissez l’un de l’autre. Je suis confiant parce que nous avons de très bons joueurs, et certains d’entre eux sont des vétérans de 10 ans qui ont non seulement été au sommet de la montagne, mais ils ont également planté un drapeau au sommet de la montagne.

Sirianni se contente d’être le chef d’orchestre exubérant d’une équipe bien construite. Il n’a plus de trac.

“Je suppose qu’il serait prudent de dire que ma conférence de presse d’ouverture n’était pas flatteuse pour qui je suis en tant que personne ou en tant qu’entraîneur”, a-t-il déclaré.

Après réflexion, il se redressa et sourit.

“Mais tu sais quoi?” il a dit. « J’ai l’impression d’être devenu meilleur, n’est-ce pas ? »

Sirianni a affiché un sourire sournois, mais ce jour-là, il a fait preuve de retenue. Pas de bavardage – juste un peu d’authenticité enfantine. Il est le visage amusant des Eagles de Philadelphie, et plus il gagne, plus il devient une menace sérieuse pour l’image d’entraîneur milquetoast de la NFL.