Le groupement stellaire est connu des astronomes sous le nom de NGC 2040 ou LH 88
Nasa
Ces étoiles brillantes qui brillent à travers ce qui ressemble à une brume dans le ciel nocturne font partie d’un jeune groupement stellaire dans l’une des plus grandes régions de formation d’étoiles connues du Grand Nuage de Magellan (LMC), une galaxie satellite naine de la Voie lactée.
Le groupement stellaire est connu des astronomes sous le nom de NGC 2040 ou LH 88. Il s’agit essentiellement d’un amas d’étoiles très lâche dont les étoiles ont une origine commune et dérivent ensemble dans l’espace. Il existe différents types d’associations stellaires, définies par leurs propriétés différentes. NGC 2040 est une association OB, un groupement qui contient généralement 10 à 100 étoiles de type O et B — ce sont des étoiles de masse élevée qui ont des vies courtes mais brillantes. On pense que la plupart des étoiles de la Voie lactée sont nées dans des associations OB.
Il existe plusieurs groupes d’étoiles de ce type dans le LMC. Tout comme les autres, LH 88 se compose de plusieurs jeunes étoiles de masse élevée dans une grande nébuleuse d’hydrogène gazeux partiellement ionisé, et se trouve dans ce qui est connu pour être une coquille de gaz supergéante appelée LMC 4. Sur une période de plusieurs millions d’années, des milliers d’étoiles peuvent se former dans ces coquilles supergéantes, qui sont les plus grandes structures interstellaires des galaxies. On pense que les coquilles elles-mêmes ont été créées par de forts vents stellaires et des explosions de supernova en grappes d’étoiles massives qui soufflent la poussière et le gaz environnants, et déclenchent à leur tour d’autres épisodes de formation d’étoiles.
Pour plus d’informations, visitez: www.spacetelescope.org/images/potw1216a/
Crédit : ESA/Hubble, NASA et D. A Gouliermis ;
Remerciements : Eedresha Sturdivant, utilisatrice de Flickr
