NFL à Francfort : “Cela ressemble à quelque chose auquel nous n’avons pas vraiment droit”

Stand : 03.11.2023 | Temps de lecture : 5 minutes

Edans le match phare de la Ligue nationale de football (NFL), disputé au cœur de l’Allemagne. Ce qui n’était qu’un vœu pieux il y a quelques années de la part de quelques fans américains dispersés ayant un penchant pour les règles compliquées ravira des millions de fans ce week-end. Dimanche (15h30, RTL et DAZN), les Miami Dolphins rencontreront les Kansas City Chiefs au Frankfurt Stadium. Il s’agit du deuxième match de saison régulière de la NFL en Allemagne et les attentes sont élevées.

“Jouer devant de nouveaux fans et aussi de grands fans de la NFL qui peuvent rarement être là en direct – c’est un privilège”, a déclaré Mike McDaniel, l’entraîneur de Miami, lors de sa première conférence de presse sur le sol allemand. Alors que les Chiefs, les champions actuels dirigés par la superstar Patrick Mahomes, ne sont arrivés à Francfort que vendredi, les Dolphins étaient dans la métropole principale depuis mardi et s’entraînaient dans un petit stade de football en dehors de la ville. “Cela ressemble à quelque chose auquel nous n’avons aucun droit, qui nous honore – et que nous voulons respecter avec un engagement total et un travail acharné”, a expliqué McDaniel, qui a déclaré qu’il s’était rendu en Europe pour la première fois pour un match de football. . Ses joueurs sont ravis.

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Cependant, tous les professionnels ne sont pas satisfaits de ce voyage épuisant en pleine saison. Probablement aussi parce que d’un point de vue sportif, les enjeux sont importants ; Miami et Kansas City font partie des meilleures équipes de la saison en cours avec six victoires en huit matchs jusqu’à présent. Marquez Valdes-Scantling, receveur des Chiefs, ne comprend pas pourquoi un match aussi important n’a pas lieu au Arrowhead Stadium de Kansas City. “Ça craint”, a déclaré Valdes-Scantling dans une interview avec CBS au cours de la semaine. ” Je veux dire, bien sûr, ça craint de devoir voyager neuf heures pour un match à domicile alors qu’Arrowhead est juste en bas de la rue. ” C’est désagréable pour les joueurs d’être séparés de leurs familles. Il doit lui-même trouver une baby-sitter pour ses chiens. “Ce sont des choses que nous devons considérer.”

Valdes-Scantling a ensuite repensé à son travail et a suivi la ligne marketing de son club et de la ligue : « Mais bien sûr, nous avons aussi d’autres fans partout dans le monde, pas seulement aux États-Unis. Cela leur donne l’occasion de voir jouer certains de leurs joueurs préférés. Je sais que nous avons beaucoup de fans en Allemagne, donc je suis heureux que nous puissions leur offrir cette opportunité.” Il n’y a pas de temps pour faire du tourisme à Francfort, c’est “juste une question d’affaires”.

Des millions de demandes de billets ?

Les propos de Valdes-Scantling illustrent la ligne ténue que franchit la NFL avec ses matchs à l’étranger. L’ouverture de nouveaux marchés en dehors des États-Unis est une nécessité pour la ligue sportive la plus rentable au monde si elle veut continuer à gagner des milliards à l’avenir. Cependant, les performances des joueurs et donc la qualité du sport ne doivent pas souffrir des efforts des voyages européens. “Dans de nombreux domaines, l’Allemagne est devenue le marché le plus important de la NFL en dehors des États-Unis”, a souligné Alexander Steinforth, le patron de la NFL en Allemagne, avant le premier match de Francfort. Une semaine plus tard, le 12 novembre, les New England Patriots y rencontreront les Indianapolis Colts.

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Selon des enquêtes, il y a environ 18 millions de fans en Allemagne ; Ils sont 3,6 millions à suivre de près la NFL. “Les fans ont essayé d’acheter des billets sur plus de trois millions d’appareils”, a annoncé Steinforth, en référence au duel des Dolphins contre les Chiefs à Francfort. Jusqu’à 1,5 million de personnes se seraient battues virtuellement pour obtenir des billets. Les chiffres sont difficiles à vérifier. Ce qui est sûr, c’est que la NFL a intérêt à rendre son produit aussi désirable que possible – et que les billets ne sont disponibles que sur le marché noir à des prix gonflés.

Mais d’abord le duel entre Patrick Mahomes et Tua Tagovailoa a lieu dimanche. Mahomes, la superstar de la NFL, a déjà remporté le Super Bowl à deux reprises avec Kansas City. Plus récemment, cependant, il y a eu un 9:24 contre les Broncos de Denver, au cours duquel le quarterback a lancé le ballon à l’adversaire à deux reprises – probablement aussi parce qu’il souffrait de la grippe. “Je me sens mieux. “J’étais un peu malade, mais je me sens mieux”, Mahomes a donné le feu vert au cours de la semaine. “Je suis prêt à venir en Allemagne.” Les experts américains s’attendent à un spectacle offensif de la part des deux équipes en forme. Tagovailoa de Miami attend particulièrement avec impatience les supporters allemands. «J’aimerais savoir ce qu’ils encouragent. Que ce soit un field goal ou autre chose ? “Est-ce qu’ils ont des chansons ?”, se demanda-t-il.

Chant par mots-clés. Contrairement à la première de la NFL à Munich l’année dernière, il y aura cette fois un véritable spectacle de mi-temps comme le Super Bowl. Nico Santos et Kontra K se produisent à Francfort. Il y a des spéculations quant à savoir si la chanteuse Taylor Swift apparaîtra également au stade. Le géant de la pop et le receveur des Chiefs Travis Kelce attisent la NFL avec des rumeurs de romance depuis des semaines. Mark Donovan, président des Chiefs, ne cache pas les bénéfices pour son club. “Nous savons que nous avons bénéficié de l’intérêt des médias et des fans de musique”, a déclaré l’homme de 57 ans. Kelce gère l’affaire en interne « de manière très professionnelle ». Reste à savoir avec qui il fêtera ses touchdowns à Francfort.