New York interdira la vente de chiens, de chats et de lapins dans les animaleries, rejoignant d’autres États qui restreignent les ventes d’animaux dans le cadre d’une campagne des organisations de protection des animaux pour fermer les grands éleveurs du Midwest.
L’interdiction entrera en vigueur en 2024, selon la gouverneure Kathy Hochul, une démocrate qui a signé la législation jeudi. “Les chiens, les chats et les lapins de New York méritent des foyers aimants et un traitement humain”, a-t-elle déclaré. Les démocrates ont des majorités à l’Assemblée législative de l’État, mais le projet de loi a été adopté avec le soutien bipartisan plus tôt cette année.
La nouvelle loi permettra toujours aux gens d’adopter des animaux dans des refuges, qui ont fait pression pour la loi, et d’acheter des animaux de race pure directement auprès des éleveurs. Et cela n’interdit pas aux résidents d’acheter des animaux de compagnie dans d’autres États et de les ramener à New York.
New York rejoint la Californie, l’Illinois, le Maryland, le Maine et Washington pour restreindre les ventes au détail d’animaux de compagnie, selon le groupe industriel Pet Advocacy Network. Les responsables de Dallas et de Las Vegas ont adopté une législation similaire et les législateurs travaillent sur des interdictions à l’échelle de l’État au Texas, au Massachusetts et au New Jersey.
Des dizaines d’animaleries à New York avaient poussé Mme Hochul à opposer son veto au projet de loi, arguant qu’il mettrait environ 1 500 personnes au chômage. Les animaleries offrent aux consommateurs des zones urbaines un moyen pratique d’acquérir des animaux de race pure qui pourraient ne pas être disponibles dans les refuges, a déclaré Emilio Ortiz, directeur général de Citipups à Manhattan.
“Vous allez mettre des gens au chômage et rendre plus difficile l’obtention d’un chien, tout en n’améliorant pas la qualité de vie de l’élevage de chiens que ce projet de loi prétend cibler”, a déclaré M. Ortiz.
Rien n’empêcherait les gens d’acheter des chiens à des éleveurs commerciaux sur Internet, a déclaré M. Ortiz. Lui et d’autres employés du magasin visitent régulièrement les éleveurs et ont cessé de travailler avec des installations où les animaux sont tombés malades.
Les populations de refuges ont augmenté cette année après que les personnes qui ont acheté des animaux de compagnie pendant les fermetures pandémiques les ont abandonnés lorsqu’elles sont retournées au travail, a déclaré Libby Post, directrice exécutive de la Fédération de protection des animaux de l’État de New York, qui représente les refuges.
Mme Hochul a déclaré dans un communiqué de presse qu’elle avait conclu un accord avec les législateurs qui permettrait aux animaleries de facturer un loyer aux refuges s’ils utilisaient leur espace pour organiser des adoptions. PetSmart, le principal détaillant d’animaux, ne vend pas de chiens ni de chats, mais organise des événements d’adoption dans ses dizaines de magasins à New York.
La députée Linda Rosenthal, une démocrate qui a parrainé la législation, a déclaré que la véritable cible de la loi était les éleveurs commerciaux des États du Midwest qui vendent des chiots aux magasins de New York.
“C’est un modèle commercial basé sur la cruauté, et nous faisons partie de la chaîne”, a déclaré Mme Rosenthal.
Elle a souligné un rapport de juillet de l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals qui montrait des violations de l’USDA dans les installations d’élevage utilisées par les animaleries de New York. Mme Rosenthal a qualifié les éleveurs d’«usines à chiots» où les animaux sont élevés à plusieurs reprises dans des conditions qu’elle ne considérait pas comme salubres.
La critique sonne creux et ne devrait pas être largement appliquée, a déclaré Mike Bober, PDG de Pet Advocacy Network, dont le groupe représente également les éleveurs. L’USDA réglemente et inspecte les installations d’élevage commerciales, et les États assurent une surveillance supplémentaire, a-t-il déclaré.
“La grande majorité des éleveurs qui approvisionnent les animaleries font tout leur possible pour s’assurer que les animaux qu’ils élèvent sont en bonne santé, bien soignés et prêts à être des compagnons de famille pour la vie”, a déclaré M. Bober.
Le sénateur d’État Michael Gianaris, un démocrate du Queens qui a un chat et un chiot qu’il a adoptés dans des refuges, espérait que d’autres États suivraient. “C’est un gros problème qui aidera à établir des discussions politiques pour le reste du pays et contribuera grandement à mettre un frein à l’industrie abusive des usines à chiots”, a-t-il déclaré.
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