Network X : Twitter et Elon Musk : le travail d’un laird

Twitter s’appelle désormais X – sinon rien ne change ? Oui, beaucoup de choses ont changé avec la plateforme de microblogging, et pas seulement depuis qu’elle a changé de nom. Après qu’Elon Musk a acheté l’entreprise pour 44 milliards de dollars l’année dernière, il agit comme l’éléphant proverbial dans un magasin de porcelaine.

Une semaine seulement après son rachat, il a licencié environ la moitié des 7 500 employés ; il a même jeté l’étage de la direction à la porte immédiatement après l’achat. Musk a introduit un abonnement payant à Twitter, où les icônes connues sous le nom de “coches bleues”, qui désignaient des personnalités publiques précédemment vérifiées, peuvent désormais orner n’importe quel profil pour 8 $. De toute évidence, cette option est principalement utilisée par les soi-disant trolls, c’est-à-dire par des personnes pour la plupart anonymes qui propagent principalement des provocations. Parce que Musk a même annoncé que les utilisateurs payants avaient plus de portée avec leurs contributions et leurs commentaires, même s’ils n’avaient pratiquement pas d’abonnés.

Début juillet de cette année, Twitter a limité le nombre de publications que les utilisateurs pouvaient lire chaque jour. Les utilisateurs payants pouvaient lire 6000 tweets par jour, les autres utilisateurs 600 et les utilisateurs nouvellement enregistrés seulement 300. Depuis lors, les limites ont été augmentées deux fois ; maintenant, ils sont 10 000 tweets pour les utilisateurs payants, 1 000 pour les utilisateurs non payants et 500 pour les nouveaux utilisateurs. Cependant, sans être connecté, vous ne pouvez plus naviguer sur la plateforme de médias sociaux.

De plus, le service ne s’appelle plus Twitter, mais porte désormais le titre surdéterminé X. Il est clair que du point de vue des experts en marketing, c’est un mauvais choix. Le risque de confusion est trop grand ; de plus, il n’y avait absolument aucune raison d’abandonner la marque établie. Mais Musk s’en fiche, et il n’a pas à le faire car il peut se permettre de faire ce qu’il veut avec sa propriété.

À la fois avec cette mentalité de propriétaire et avec sa tendance à un comportement irrationnel et erratique, il rappelle des politiciens comme Donald Trump et Vladimir Poutine. Les déclarations politiques de Musk peuvent toutes être attribuées au mouvement alt-right. Alors qu’il appelait à la protection de la liberté d’expression après la prise de contrôle de Twitter, il décrète une sorte d’amnistie générale pour les utilisateurs bloqués, mais peu après fait bloquer les journalistes critiques. En conséquence, divers clients publicitaires ont annulé leurs commandes sur Twitter. Musk les a menacés de haine de la part de ses fans et de boycotts.

Depuis l’acquisition, Musk a finalement transformé Twitter en une plate-forme de premier plan pour le contenu d’extrême droite. Outre ses propres messages, régulièrement teintés de racisme, de sexisme et d’antisémitisme (il a par exemple accusé le financier juif américain et survivant de l’Holocauste George Soros de vouloir « démanteler la structure de la civilisation », ou encore fait référence aux politicienne Elizabeth Warren le terme Internet misogyne »Karen«), Musk utilise son compte pour annoncer le podcast de Tucker Carlson, par exemple, qu’il diffuse sur Twitter ou maintenant X. Carlson était auparavant modérateur de la chaîne de télévision américaine Fox News, où il a diffusé des histoires de complot d’extrême droite pendant des années jusqu’à ce qu’il semble intenable même pour la chaîne de télévision à domicile de Donald Trump et qu’il soit licencié.

Une analyse du groupe de réflexion britannique Institute for Strategic Dialogue et de la société CASM Technology est parvenue à la conclusion que le nombre de tweets à contenu antisémite sur la plateforme a doublé depuis que Musk a pris le relais. Au cours du trimestre précédant la prise de contrôle, une moyenne de 6 204 tweets antisémites par semaine ont été publiés, dans les trois mois qui ont suivi, c’était 12 762 par semaine.

Pour Musk, cependant, la transformation de Twitter avec le changement de nom en X n’est pas encore terminée. Il a annoncé que l’application combinera à l’avenir une grande variété de services pour couvrir presque tout ce dont les utilisateurs ont besoin dans la vie quotidienne. Les clients devraient alors pouvoir utiliser l’application pour payer des factures, spéculer avec des crypto-monnaies ou en bourse, par exemple. Tout cela semble à moitié cuit et pas vraiment prometteur d’un point de vue économique. D’autres applications pour ces services existent déjà ; et du point de vue du client, s’appuyer sur une seule application comporte un risque majeur, surtout celui d’un enfant têtu comme Musk : que l’application tombe en panne ou que le propriétaire change tout à nouveau parce qu’il est parti du mauvais pied.

Sous le capitalisme, bien sûr, on ne peut empêcher qu’un milliardaire achète les jouets qu’il veut, même s’il s’agit d’une plateforme de médias sociaux. Cependant, il est assez problématique que Musk reçoive régulièrement des audiences avec divers chefs d’État et de gouvernement – et aussi que les autorités de l’État de ce pays ou à peu près tous les médias soient toujours présents sur Platform X. Parce que la meilleure chose serait simplement de ne pas prêter attention à Musk.

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