Netflix rapporte des revenus ensoleillés au milieu des grèves à Hollywood

Netflix a ajouté des millions d’abonnés au deuxième trimestre et a enregistré une augmentation de ses revenus, a déclaré mercredi la société dans un rapport sur les résultats optimiste qui est intervenu à un moment où l’industrie du divertissement est confrontée à des doubles grèves inspirées en partie par l’économie du streaming.

Netflix a ajouté 5,9 millions d’abonnés pour porter son total mondial à 238 millions. Son chiffre d’affaires a augmenté de 3%, à 8,2 milliards de dollars, par rapport à la même période l’an dernier, et la société a également déclaré avoir réalisé un bénéfice de 1,5 milliard de dollars au cours du trimestre, un chiffre similaire à celui de l’année dernière à la même époque.

Les résultats ont été attribués à deux politiques qui ont été introduites l’année dernière après la première perte d’abonnés signalée par Netflix en 10 ans : une répression du partage de mot de passe et un niveau de publicité relativement nouveau.

La société a déclaré qu’il y avait eu peu de résistance à sa répression du partage de mots de passe. Il a noté que les revenus dans chaque région dans laquelle son service était disponible étaient désormais plus élevés qu’avant l’application des restrictions de partage et que les nouveaux abonnements dépassaient déjà les annulations.

Le nouveau niveau publicitaire introduit par Netflix en novembre n’est encore qu’une petite partie des activités de l’entreprise, mais Netflix a déclaré qu’il pensait qu’il continuerait de croître. Le nombre de membres pour son niveau financé par la publicité a doublé depuis le premier trimestre.

“Bien que nous ayons fait des progrès constants cette année, nous avons encore du travail à faire pour réaccélérer notre croissance”, a écrit la société dans sa lettre aux actionnaires. « Nous restons concentrés sur : la création d’un rythme régulier d’émissions et de films à ne pas manquer ; améliorer la monétisation ; accroître le plaisir de nos jeux ; et investir pour améliorer notre service aux membres.

Comcast, Warner Bros. Discovery, Paramount Global et Disney publieront tous leurs résultats dans les semaines à venir. Mais l’optique de Netflix est particulièrement compliquée. Netflix a été la cible d’une grande partie du vitriol entourant la grève, principalement de la part d’écrivains qui disent que l’économie de l’ère du streaming a érodé leurs conditions de travail et nui à leur rémunération globale. La société a déjà fait face à des actionnaires en colère le mois dernier, lorsqu’ils ont voté pour rejeter les rémunérations lucratives des cadres supérieurs de la société.

Netflix n’avait pas grand-chose à dire sur les grèves, à part noter qu’il avait réduit le montant global d’argent qu’il prévoyait de dépenser pour le contenu cette année en raison du “calendrier des démarrages de production et des grèves en cours WGA et SAG-AFTRA”, se référant au syndicats d’écrivains et d’acteurs. Il a reconnu que ses attentes de flux de trésorerie disponibles de 2023 à 2024 pourraient “créer une certaine masse” car il n’y avait aucune garantie quand la production de films et de séries recommencerait.

Contrairement aux sociétés de divertissement traditionnelles, qui ont vu leurs cours boursiers chuter depuis le début de la grève des scénaristes en mai, les actions de Netflix ont augmenté d’environ 50 %. Mais ils ont chuté d’environ 9% dans les échanges après les heures de bureau mercredi, peut-être en raison de projections de revenus et de ventes plus faibles que prévu.

Lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs, le co-directeur général de Netflix, Ted Sarandos, n’a pas directement répondu combien de temps les grèves pourraient durer avant que le service de streaming ne manque de nouveau contenu.

«Nous faisons des affaires tout le temps; nous sommes constamment à la table des négociations avec les acteurs et les producteurs et tous les acteurs de l’industrie », a déclaré M. Sarandos. “Nous espérions vraiment parvenir à un accord maintenant”, a-t-il poursuivi, ajoutant qu’il avait grandi dans un foyer syndiqué.

Le père de M. Sarandos était électricien, a-t-il dit, et il a rappelé à quel point c’était difficile pour sa famille quand son père était en grève.

Certaines productions de Netflix ont pu se terminer avant le début de la grève des acteurs, qui a débuté la semaine dernière. D’autres séries notables comme “Big Mouth”, “Cobra Kai” et “Stranger Things” devaient toutes être en production mais ont été arrêtées en raison de scripts inachevés. Dans le cas de “Stranger Things”, les créateurs de la série, Matt et Ross Duffer, ont choisi d’arrêter le tournage car ils ne pouvaient pas continuer à écrire pendant le tournage.

“L’écriture ne s’arrête pas quand le tournage commence” ils ont écrit sur Twitter début mai.

L’entreprise a déjà perçu certains avantages de la grève. Le mois dernier, Netflix a annoncé qu’il accorderait une licence aux émissions HBO originales de WarnerMedia, notamment “Insecure”, “Band of Brothers”, “The Pacific”, “Six Feet Under” et “Ballers”.

Avec un nombre d’abonnés en hausse et des bénéfices stables, les analystes ont exprimé leur enthousiasme face aux changements que Netflix a apportés à son activité.

“Les résultats trimestriels de Netflix ont démontré que la société de streaming a une voie claire pour accélérer la croissance des revenus et des bénéfices, et ils l’exécutent bien”, Jesse Cohen, analyste senior sur Investing.com, a écrit dans un rapport. Il a averti que maintenir le rythme de croissance serait difficile face à “la saturation de l’industrie du streaming et la variété des différentes options disponibles, et le fait que les prix ne sont pas nécessairement nettement inférieurs à ceux de la concurrence”.

Certains analystes sont également préoccupés par le fait que les gains à court terme que l’entreprise est susceptible de réaliser grâce aux grèves pourraient devenir un problème s’ils s’éternisaient. “Cependant, à long terme, les grèves pourraient créer un scénario de désabonnement massif et de baisse des revenus publicitaires pour les sociétés de streaming”, a déclaré Scott Purdy, le responsable national américain de l’industrie des médias chez KPMG.

Mais d’autres sont optimistes quant à l’activité publicitaire de Netflix, qui en est encore à ses débuts.

“Ils ont tout ce que veulent les annonceurs”, a déclaré Jessica Reif Ehrlich, analyste de Bank of America. «Ils ont une portée, ils ont une échelle, ils ont un contenu vidéo premium. Ils ont été très créatifs et ont proposé des offres très innovantes, comme proposer aux annonceurs de figurer dans le top 10 des émissions hebdomadaires. C’est donc une portée presque garantie.

Netflix a également annoncé mercredi avoir supprimé son forfait « de base » sans publicité à 9,99 $ aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Les consommateurs qui souscrivent à ce plan peuvent le conserver, mais les nouveaux abonnés devront choisir soit le plan financé par la publicité pour 6,99 $ par mois, soit l’une des deux options sans publicité qui coûtent 15,49 $ ou 19,99 $ par mois.