Les négociations entre l’hôpital Greenwood Leflore et le centre médical de l’Université du Mississippi ont rencontré un obstacle.
En conséquence, sans nouvelles réductions de services et de coûts, l’hôpital pourrait fermer avant la fin novembre, selon une note de service publiée mardi aux employés et au personnel médical de l’hôpital de Greenwood par Gary Marchand, le PDG par intérim de l’hôpital.
Dans une interview ultérieure, Marchand a souligné qu’un bail à long terme avec UMMC est toujours possible, mais cela n’arrivera pas avant le début de l’année prochaine, si l’hôpital de Greenwood peut tenir aussi longtemps pendant que les parties tentent de régler les problèmes réglementaires, juridiques et complications financières.
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« Personne n’a encore quitté la table. Je veux que ce soit clair », a-t-il déclaré. “Ils ont juste été plus difficiles à résoudre que nous aurions pu le penser.”
Le mémo indique que “l’équipe administrative de GLH a entamé le processus d’évaluation d’un plan de fermeture de services supplémentaires et de réductions de coûts qui pourraient permettre à certains services de se poursuivre jusqu’en 2023”.
Marchand a déclaré qu’il s’attendait à ce que les coupes comprennent davantage de licenciements et qu’il aurait une meilleure idée de leur ampleur d’ici la semaine prochaine. Les réductions de personnel pourraient être atténuées par l’attrition récente à l’hôpital, car certains employés ont déjà pris un emploi ailleurs en raison d’inquiétudes quant à leur sécurité d’emploi. Les totaux actuels de l’emploi à l’hôpital n’étaient pas disponibles mardi après-midi.
Marchand a déclaré que l’hôpital, afin de conserver ses licences et certificats de besoin, devrait continuer à exploiter certains services d’hospitalisation. Depuis août, l’hôpital n’a utilisé que 12 à 18 lits d’hospitalisation, selon les effectifs.
Il a également déclaré qu’il s’attendait à ce que la salle d’urgence, les cliniques médicales et au moins certains services de consultation externe continuent de fonctionner.
L’hôpital en difficulté financière négocie depuis septembre avec l’UMMC, le plus grand hôpital de l’État, une prise de contrôle amicale.
Les parties ont subi des pressions pour régler les derniers détails du bail à long terme avant que l’hôpital de Greenwood, qui appartient conjointement à Greenwood et au comté de Leflore, ne soit à court de liquidités.
Le conseil de surveillance du comté et le conseil municipal de Greenwood devraient signer un bail. Il en serait de même pour le State College Board, qui supervise l’UMMC.
Les négociateurs tentaient de parvenir à un accord à temps pour la dernière réunion prévue du College Board pour cette année le 17 novembre.
Marchand a déclaré qu’il avait été informé par l’UMMC mardi que, avec certaines questions toujours non résolues, il n’y avait pas assez de temps pour préparer les documents juridiques finaux pour cette réunion.
“Ce n’est la faute de personne”, a-t-il dit. “Ce sont des documents compliqués.”
Il a dit qu’il avait été rassuré par l’UMMC qu’il était toujours intéressé par la location de l’hôpital de Greenwood.
“J’ai confirmé cela trois fois aujourd’hui”, a-t-il déclaré mardi.
Plus tôt ce mois-ci, l’UMMC a repris les cliniques externes de l’hôpital pour la pédiatrie et l’obstétrique. Mardi, le conseil d’administration de l’hôpital a approuvé la location de ces cliniques, situées en face de l’hôpital principal, pour 14 000 $ par mois combinés. Le bail de la clinique d’obstétrique comprend son équipement et son mobilier. Le mobilier de la clinique pédiatrique a été vendu à UMMC pour près de 48 000 $.
Un obstacle majeur à la location de l’hôpital de 208 lits a été la manière dont les deux programmes d’assurance gouvernementaux, Medicare et Medicaid, géreraient le transfert du contrôle opérationnel à l’UMMC, a déclaré Marchand.
Medicare et Medicaid paient en fonction des numéros de fournisseur émis par le gouvernement, et cela pourrait prendre de quatre à neuf mois après la date d’entrée en vigueur d’un bail pour éliminer tous les obstacles réglementaires pour obtenir la certification UMMC dans le cadre des deux programmes pour ses opérations à Greenwood, a-t-il déclaré. Au cours de cette période intermédiaire, l’UMMC risquerait de ne pas être indemnisée pour une partie importante des soins qu’elle a fournis aux patients de Medicare et Medicaid.
Pour contourner cette possibilité, les négociateurs avaient espéré que l’UMMC pourrait utiliser les numéros de fournisseur de l’hôpital Greenwood Leflore jusqu’à ce que l’UMMC obtienne le sien. Le problème, a déclaré Marchand il y a moins de deux semaines, est que l’UMMC assumerait également de manière permanente l’encours de la dette de l’hôpital de Greenwood envers Medicare pour les paiements anticipés qu’il a reçus au début de la pandémie de COVID-19.
Ces acomptes, qui s’élevaient à l’origine
16,5 millions de dollars, étaient sous la forme d’un prêt que l’hôpital rembourse par des déductions sur ses remboursements mensuels de Medicare. À la fin de septembre, le solde dû était de 5,6 millions de dollars.
L’UMMC, selon Marchand, ne veut pas être responsable de cette dette et s’attend également à ce que l’hôpital effectue environ 3,5 millions de dollars d’entretien différé des installations.
L’hôpital, cependant, a épuisé toutes ses réserves disponibles et n’a pas l’argent pour satisfaire l’une ou l’autre des demandes de l’UMMC, que Marchand a qualifiées de «raisonnables».
Le conseil de surveillance et le conseil municipal ont été invités par les responsables de l’hôpital de Greenwood à assumer ces obligations. Les superviseurs ont commencé à discuter de la demande lors d’une séance à huis clos lundi et devraient reprendre leurs délibérations vendredi. Le conseil a convoqué une réunion spéciale mercredi à 9 h pour examiner la question.
Marchand a déclaré qu’il pensait que la proposition de bail était morte et que la fermeture de l’hôpital était imminente si le comté et la ville n’assumaient pas ces deux obligations.
Robert Collins, le président du conseil de surveillance, a déclaré qu’il savait depuis début octobre que l’hôpital manquait d’argent pour répondre aux demandes de l’UMMC, mais il n’a appris que lundi matin que les responsables de l’hôpital se tournaient vers le comté pour aider à couvrir le pénurie.
“C’était une bombe pour nous”, a-t-il déclaré.
Collins a déclaré avoir appris les détails de la demande lors d’une réunion spéciale convoquée à l’hôpital à laquelle ont également assisté le superviseur du district 1 Sam Abraham, la mairesse de Greenwood Carolyn McAdams, le président du conseil municipal Ronnie Stevenson, le président du conseil d’administration de l’hôpital Harris Powers Jr., le vice-président du conseil d’administration de l’hôpital. Le président Marcus Banks, Marchand et les avocats des trois entités.
Collins a déclaré qu’il était mécontent de l’impasse de la 11e heure dans les négociations avec l’UMMC, affirmant que Marchand et le conseil d’administration de l’hôpital avaient eu amplement le temps de résoudre les problèmes.
“Ils négocient avec UMMC depuis janvier”, a déclaré Collins. “Des choses comme ça ne sont pas censées se produire lors de négociations.”
Il a allégué que la majorité du conseil d’administration de l’hôpital avait empêché les deux personnes nommées par le comté – Emma Bell et Tracy Shelton – de fournir leur contribution à certaines des discussions sur le bail.
« S’ils voulaient bien faire les choses, ils auraient laissé les membres du conseil du comté participer à tout ce qu’ils faisaient, et ils ne l’ont pas fait. Nous n’étions pas représentés », a déclaré Collins.
«Nous avons eu le crétin depuis que tout cela se passe. Nous n’allons pas prendre le blâme pour cela. Nous ne le sommes tout simplement pas.
Il ne s’est pas engagé à savoir s’il voterait pour le plan de sauvetage d’environ 9 millions de dollars, qui serait vraisemblablement partagé avec la ville.
“Je veux savoir ce que l’UMMC offre au comté quant au type de soins que nous allons avoir”, a-t-il déclaré.
Pour alléger le fardeau potentiel du prêt Medicare, l’hôpital a déposé une exemption de difficultés auprès du gouvernement fédéral pour prolonger son remboursement restant à 60 mois à 4% d’intérêt. Selon Dawne Holmes, directrice financière de l’hôpital, cela réduirait le paiement mensuel à environ 103 000 $ par mois. En septembre, le remboursement de l’hôpital s’élevait à 644 000 $.
L’hôpital de Greenwood a également demandé de l’aide au niveau de l’État pour faciliter la prise de contrôle par l’UMMC. Le lieutenant-gouverneur Delbert Hosemann a déclaré au Commonwealth fin août qu’il serait disposé à utiliser des fonds publics pour aider à la transition. La législature, cependant, est hors session jusqu’en janvier, et il n’y a eu aucun mouvement apparent pour convoquer une session spéciale pour élaborer un ensemble d’aides financières. Seul le gouverneur Tate Reeves peut convoquer une session spéciale.
“Au cours des derniers mois, il n’y a eu aucun soutien fédéral ou étatique de la transaction de location entre UMMC et GLH”, a déclaré la note de Marchand.
Depuis mai, l’hôpital de Greenwood a tenté de gagner du temps avec deux séries de licenciements et la fermeture de plusieurs services. Pourtant, en septembre, le dernier mois signalé, l’hôpital a perdu 2,4 millions de dollars supplémentaires.
“Nous devons nous rapprocher d’un scénario d’équilibre financier si nous voulons être là jusqu’en janvier”, a déclaré Marchand.
Pour l’exercice qui s’est terminé le 30 septembre, les pertes totales ont été d’un peu moins de 18 millions de dollars, malgré l’aide de 9,6 millions de dollars en subventions de secours contre les coronavirus, principalement du gouvernement fédéral.
Marchand a déclaré qu’une fermeture temporaire de l’hôpital jusqu’à ce qu’un bail puisse être finalisé ne serait pas une bonne option car cela ajouterait des obstacles réglementaires supplémentaires, ce qui retarderait davantage et pourrait faire dérailler la prise de contrôle de l’UMMC.
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