MLes demandes ont joué un rôle clé pour assurer notre sécurité à tous tout au long de la pandémie de Covid-19. Au début, les masques ont permis d’aplatir la courbe pour protéger nos systèmes hospitaliers, et depuis, les masques ont contribué à rendre les espaces publics et les services essentiels plus ouverts et accessibles à tous. De nombreuses études montrent que les masques fonctionnent, et ils fonctionnent mieux lorsque tout le monde en porte un de haute qualité pour se protéger les uns les autres. Les masques sont magnifiques.
Pourtant, trois ans après le début de la pandémie, nous voyons toujours quotidiennement des histoires contradictoires dans les nouvelles sur les masques. Le dernier coupable qui alimente les gros titres confondants est un nouvelle revue scientifique publiée dans Cochrane. Le document analyse de nombreuses études différentes qui évaluent la manière dont les mesures physiques – y compris les masques – résistent aux virus respiratoires.
L’analyse est erronée car elle compare des pommes à des oranges. Le document mélange des études qui ont été menées dans différents environnements avec différents risques de transmission. Il combine également des études où des masques étaient portés partie de l’époque avec des études où l’on porte des masques tous le temps. Et il mélange des études qui ont porté sur Covid-19 avec des études qui ont porté sur la grippe.
Si les pommes fonctionnent et pas les oranges, mais que votre analyse les mélange, vous pouvez arriver à la fausse conclusion que les pommes ne fonctionnent pas. Sur les 78 articles analysés dans la revue, seuls deux ont réellement étudié le masquage pendant la pandémie de Covid-19. Et tous les deux ont trouvé que des masques a fait protéger les porteurs du Covid-19. Mais ces études sont noyées par le plus grand nombre d’études sur la grippe incluses, où le bénéfice du masquage est plus difficile à détecter car c’est un virus beaucoup moins contagieux que le Covid-19.
Même les auteurs eux-mêmes reconnaissent dans l’article : “Le risque élevé de biais dans les essais, la variation dans la mesure des résultats et l’adhésion relativement faible aux interventions au cours des études empêchent de tirer des conclusions définitives”.
Les problèmes évidents de l’étude n’ont pas empêché les voix fortes d’exagérer ses conclusions sur les grandes plateformes. Bret Stephens annoncé dans le New York Times que « Les mandats masqués n’ont rien fait. Des leçons seront-elles apprises ? » Et Tom Jefferson, premier auteur de l’article Cochrane, affirmé dans une interview: “Il n’y a tout simplement aucune preuve que [masks] faire une différence. Arrêt complet.”
Ni les sources objectives ni fiables. Stephens autrefois appelé réchauffement climatique “l’hystérie de masse” et a affirmé que la science du climat avait été “discréditée”. Jefferson travaille pour l’Institut Brownstoneun Groupe de désinformation Covid-19 c’est alimenté par de l’argent noir.
La description erronée de la revue Cochrane par ses auteurs et ses partisans partageant les mêmes idées est délibérée. Ceux qui ont des intérêts particuliers sèment le doute sur la science des protections contre le Covid-19 en utilisant le même manuel de désinformation que les compagnies de tabac, l’industrie des combustibles fossiles et le mouvement anti-vax ont utilisé dans le passé.
La survente de l’étude Cochrane est un exemple classique de cueillette de cerises, où les groupes biaisés mettent en évidence un sous-ensemble de données qui appuient leur position, tout en ignorant le plus grand ensemble de preuves qui ne sont pas d’accord avec eux. Beaucoup études directes en laboratoire montrent que les masques de haute qualité réduisent considérablement le nombre de particules virales que les porteurs de masques inhalent et émettent, mais celles-ci sont volontairement omises dans les arguments des anti-masques.
Ces tactiques de désinformation annulent avec succès les politiques de santé publique. Les décideurs politiques sont sensibles aux arguments de mauvaise foi sur les masques parce qu’ils sont redevables aux intérêts à court terme des entreprises. Les masques sont un symbole visible que la pandémie est en cours, et les politiciens craignent que ces rappels empêchent les gens de consommer. Il est facile de mentir à ceux qui veulent croire.
Le Covid-19 est toujours une crise qui nécessite attention et action. Le Covid-19 est toujours un trois principales causes de décèsdes millions de personnes deviennent longues Covid et beaucoup sont incapables de travailler en conséquence, et sans protection de la santé publique, les personnes à haut risque, y compris les personnes immunodéprimées, handicapées et/ou âgées, ne peuvent pas accéder en toute sécurité aux besoins essentiels tels que les soins de santé et les transports publics, et sont exclues de la vie publique. La pandémie n’est pas terminée. Cela ne fait que devenir encore plus injuste et inéquitable.
Alors que des niveaux élevés de transmission de Covid-19 persistent sur le long terme, nous devons donner la priorité aux politiques qui rendent la société ouverte et accessible à tous, en particulier aux personnes les plus à risque. Les masques restent une solution clé. Alors que les masques seuls ne peuvent pas à eux seuls arrêter la pandémie parce que Covid-19 se propage rapidement dans les endroits où les masques se détachent, comme dans les ménages et les milieux sociaux, les masques aident à assurer la sécurité des personnes dans les espaces où ils peuvent les porter en permanence, comme dans hôpitaux et dans les transports en commun.
Le CDC recommande toujours les masques dans les transports en commun à tout moment, dans les établissements de santé lorsque la transmission est élevée et en tous les espaces publics intérieurs lorsque les hospitalisations sont également élevées. Et si de nombreux dirigeants politiques ont abandonné leurs responsabilités, certains états et les comtés ont toujours à juste titre des mandats de masque dans certains espaces essentiels. En outre, guide des masques rassemblés par des groupes à travers le pays montrent que de nombreuses entreprises individuelles, lieux de travail et espaces publics continuent de protéger leurs travailleurs et leurs communautés en exigeant des masques.
Nous pourrions faire beaucoup plus. Les sondages montrent systématiquement que la majorité du public, en particulier communautés à faible revenu et communautés de couleur, prennent en charge les mandats de masque. Mais comme de nombreux endroits ont abandonné les mandats de masque, moins de personnes portent des masques. Recherche CDC montre que les gens sont plus disposés à porter un masque lorsqu’il y a une forte transmission de Covid, mais la plupart pensent également que les niveaux de transmission de Covid-19 sont bien inférieurs à ce qu’ils sont en réalité. Un autre obstacle est qu’un certain nombre de personnes n’ont pas les moyens d’acheter des masques N95 et KN95, mais le gouvernement ne les fournit pas gratuitement. La désinformation généralisée sur la science des masques sape les efforts politiques et éducatifs qui peuvent combler ces lacunes.
Cela ne signifie pas que nous n’avons pas besoin de meilleures études sur les masques. En science, nous cherchons toujours plus de preuves. De meilleures études nous aideront à mettre en œuvre des politiques de masques plus efficaces. Nous pouvons en apprendre beaucoup plus sur les messages et les politiques qui fonctionnent le mieux pour encourager davantage de personnes à porter des masques plus fréquemment, à les porter correctement et à porter des masques de haute qualité comme les N95.
Mais nous devons arrêter de donner autant d’air aux acteurs de mauvaise foi. Leur but est de nous épuiser et de nous engourdir pour que nous perdions notre empathie et que nous abandonnions. La propagation incontrôlée de Covid-19 continue de nuire et de perturber considérablement la vie de nombreuses personnes, en particulier celles qui sont plus à risque. Nous ne pouvons pas laisser l’avalanche de désinformation nous donner une excuse commode pour détourner le regard. De nombreuses données scientifiques nous montrent que les masques nous protègent nous-mêmes et nos communautés lorsque nous en portons tous un, et les masques sont toujours nécessaires maintenant. Mettons cette science en action.
Dr Lucky Tran est un scientifique et un communicateur en santé publique qui travaille à l’Université de Columbia. Pendant la pandémie, il a mené plusieurs efforts pour fournir les dernières informations sur Covid-19 au public et aux décideurs, et plaider pour des politiques de santé publique plus équitables et plus justes. Il est titulaire d’un doctorat en biochimie de l’Université de Cambridge
