Le Marché publicitaire du basketball féminin universitaire explose, porté par une audience en croissance et un retour sur investissement convaincant
NEW YORK (AP) – Le tournoi de basketball féminin universitaire de la NCAA est en train de redéfinir le paysage publicitaire sportif, avec des tarifs publicitaires en hausse et un intérêt croissant des marques. Le match de championnat du 5 avril sur ABC a atteint des tarifs publicitaires de 1 million de dollars ou plus pour la deuxième année consécutive, avec un spot de 30 secondes atteignant jusqu’à 1,5 million de dollars.
Cette flambée des prix reflète une tendance plus large : une augmentation significative de la valeur du basketball féminin universitaire. Selon Disney Advertising, les revenus du tournoi de cette année sont en hausse de 134 % par rapport à la même période l’année dernière, tandis que la saison régulière a connu une augmentation de 72 % sur deux ans.
« Nous vendons une grande partie [de l’inventaire publicitaire] à l’avance, donc lorsque vous y pensez, s’il ne reste que quelques unités, les gens sont prêts à investir pour faire partie de cet événement marquant », a déclaré Danielle Brown, vice-présidente senior des solutions de marque sportive chez Disney Advertising, à Adweek.
Le tournoi 2026 attire 151 annonceurs uniques, dont 84 sont des habitués, répartis dans 66 catégories. Les secteurs les plus représentés sont les cartes de crédit et les services bancaires, la finance et l’assurance, la technologie, les télécommunications, les boissons gazeuses, les biens de consommation courante, le voyage et les loisirs, l’automobile et la restauration rapide.
Parmi les principaux sponsors, Capital One est le sponsor principal, Intuit TurboTax soutient les phases préliminaires, Coca-Cola parraine les Sweet 16, et AT&T est associé aux Elite Eight et au Final Four.
L’attrait croissant du basketball féminin universitaire ne se limite pas à la télévision linéaire. ESPN mise également sur le streaming, les médias sociaux et les créateurs de contenu pour toucher un public plus large. La plateforme ESPN propose des flux de contenu personnalisés via son application, et des créateurs comme Katie Feeney, récemment signée par le réseau, seront présents sur le terrain pour couvrir le Final Four et le match de championnat avec une caméra dédiée.
Cette dynamique s’inscrit dans un contexte plus large de croissance des investissements dans les sports féminins. Un rapport récent de WPP Media révèle une augmentation de 79 % des impressions publicitaires pour les sports féminins et un engagement publicitaire 20 % plus élevé que pour les émissions de télévision et de câble non sportives. L’investissement total dans les sports féminins est estimé à 127 millions de dollars, soit une augmentation de près de 70 % par rapport à l’année précédente.
« L’audience est vraiment importante dans nos discussions sur le marché, et nous constatons également l’efficacité en coulisses », a ajouté Brown. « Ces matchs génèrent des résultats de recherche, ont un impact et entraînent des conversions. »
Disney compte désormais environ 500 annonceurs dans les sports féminins, ajoutant environ 100 annonceurs par an au cours des deux dernières années. L’entreprise facilite l’accès au basketball féminin universitaire via ESPN, permettant aux annonceurs de toutes tailles de transiger de différentes manières, que ce soit par des accords directs ou par l’automatisation via le streaming.
