Des récepteurs GPS terrestres ont détecté des erreurs de position de plusieurs pieds à travers les Amériques suite au lancement d’Artemis II, provoqué par des perturbations ionosphériques d’une intensité inédite mesurées après le vol d’avril 2026.
Des erreurs de position de plusieurs pieds touchent les récepteurs GPS terrestres à travers les Amériques suite au lancement d’Artemis II par la NASA. L’impact sur les signaux de navigation surpasse de dix fois les effets enregistrés lors des essais du Starship de SpaceX.
Les chercheurs ont observé deux immenses trous d’environ 5 000 kilomètres de largeur traversant l’ionosphère au-dessus des Amériques après l’ascension du stade central et deux brûlages du premier étage supérieur, situés à environ 180 kilomètres au-dessus de la Terre, d’après les données recueillies en avril 2026.
Les récepteurs GPS enregistrent des écarts de position
Les récepteurs GPS terrestres ont enregistré des temps de trajet des signaux modifiés, générant des écarts de position de plusieurs mètres. L’équipe de recherche de l’Université nationale de succès a utilisé des stations de réception GPS à haute précision pour suivre ces fluctuations de la densité des électrons libres. Le dérangement s’est comporté de manière similaire à une tempête solaire de courte durée.
Les données montrent que les anomalies proviennent des brûlages effectués par le second étage du système de lancement spatial, ou SLS, directement à l’intérieur de la couche ionisée. Alors que le Starship génère une poussée au décollage deux fois supérieure à celle du SLS, ce dernier a laissé une empreinte atmosphérique plus prononcée en raison de ses manœuvres réalisées en altitude au milieu des électrons qui dictent la vitesse des signaux de navigation.
La navigation par drone subit des erreurs de positionnement
Des erreurs de positionnement de cette ampleur suffisent à perturber le repérage de voie pour les véhicules autonomes ainsi que le guidage des drones, d’après l’étude.
Les analyses n’ont mis en évidence aucun accident direct, aucune perte de contrôle des véhicules ni de panne généralisée de l’infrastructure GPS pendant l’événement. Les observations indiquent que la fréquence accrue des missions vers la Lune et Mars nécessitera une attention particulière sur ces manœuvres orbitales, les plans de vol jouant un rôle déterminant dans la météorologie de l’espace atmosphérique supérieur.
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