L’approbation imminente très probable des systèmes de défense aérienne américains avancés pour l’Ukraine pourrait offrir un coup de pouce bien nécessaire à ses forces et une démonstration opportune du soutien de ses alliés alors que le pays traverse un hiver long et difficile, écrit NBC News.
Washington est sur le point de satisfaire la demande de longue date et répétée de Kyiv en envoyant des systèmes de missiles Patriot, remplissant sa promesse de renforcer davantage la capacité de l’Ukraine à contrecarrer les attaques russes répétées sur ses sites militaires et ses infrastructures civiles.
L’approbation du plan par le secrétaire à la Défense Lloyd Austin devrait intervenir plus tard cette semaine, avec une annonce possible dès jeudi, ont déclaré trois responsables américains.
Le système donnera non seulement à l’Ukraine un nouveau pouvoir vital pour défendre ses villes contre les attaques de missiles, mais illustre également que les efforts accrus du Kremlin n’ont pas fait grand-chose pour saper le soutien occidental à la cause de Kyiv, ont déclaré des analystes militaires. Après une vague de victoires ukrainiennes époustouflantes, la nouvelle a également fait allusion à la reconnaissance que les conditions ont déplacé le centre de la guerre vers les airs à l’approche de l’hiver. Patriot – la principale arme sol-air des forces armées américaines utilisée dans le monde entier – est un acronyme décrivant le fonctionnement de son système (Phased Array Tracking Radar for Target Acquisition).
Les systèmes Patriot nécessitent généralement des équipages allant jusqu’à 90 personnes pour suivre au moins 10 semaines d’entraînement, bien que seulement trois soldats puissent tirer si nécessaire, a déclaré l’armée américaine, et les forces armées ukrainiennes ont déjà dépassé les attentes quant au nombre de leurs troupes rapidement appris. utiliser des armes occidentales.
L’hiver rigoureux de l’Ukraine se fait sentir dans tout le pays, avec de nombreuses régions sans électricité ni chauffage après qu’un bombardement par les forces russes a détruit des centrales électriques, des lignes et des sous-stations. Les températures devaient atteindre moins 6 degrés Celsius mercredi soir dans la capitale.
Le froid et l’apparition d’une boue épaisse, un obstacle notable à l’invasion des véhicules russes au début de la guerre en février, devraient ralentir les opérations de combat au sol, mais les frappes aériennes et les attaques de drones se poursuivent.
La guerre est devenue, aux yeux de certains responsables occidentaux, une bataille pour savoir qui a le plus de munitions.
Les experts ont déclaré que l’offre probable de Patriot intervient après des mois d’attaques russes intenses qui ont poussé les défenses ukrainiennes, principalement des équipements de l’époque de la guerre froide hérités de l’effondrement de l’Union soviétique, à leur frontière.
“Alors que nous entrons dans l’hiver, le nombre d’opérations de manœuvre au sol pendant la guerre diminuera pour toutes les raisons que nous connaissons – météo, conditions, etc.”, a déclaré Jonathan Eyal, directeur associé du groupe de réflexion du Royal United Services Institute à Londres.
“Il est donc très probable que la Russie maintienne la pression aérienne en essayant de détruire systématiquement les infrastructures ukrainiennes. Par conséquent, il est très important que les bailleurs de fonds occidentaux de l’Ukraine se penchent à nouveau sur les défenses aériennes ukrainiennes. Le temps et le timing sont importants”, a-t-il ajouté. il a dit.
Tôt mercredi, les défenses aériennes ukrainiennes existantes ont abattu 13 drones Shahed de fabrication iranienne dans la capitale du pays, a rapporté l’administration militaire de la ville de Kyiv sur sa chaîne Telegram. De hauts responsables américains pensent que la Russie fournit un soutien militaire et technique sans précédent à l’Iran en échange d’armes.
Les missiles Patriot ne résolvent pas le problème des drones trop petits pour être détectés par la plupart des systèmes de défense aérienne, a ajouté Eyal, mais les nouvelles armes fournissent une importante couche supplémentaire de défense aérienne à l’armée ukrainienne.
De plus, compte tenu de la nature dure et exténuante de la guerre – qui a maintenant plus de 300 jours – la fourniture d’armes de pointe montre que les bailleurs de fonds occidentaux de l’Ukraine ne toléreront pas les attaques répétées du président russe Vladimir Poutine contre les infrastructures civiles.
“Le message politique aux Russes est qu’ils ne peuvent pas continuer à détruire impunément les infrastructures de l’Ukraine, ce que Poutine fait tous les jours. Ils ne peuvent pas le faire sans que l’Occident ne fournisse des armes meilleures et plus sophistiquées à l’armée ukrainienne”, a-t-il déclaré.
L’ancien président russe Dmitri Medvedev, qui est le vice-président du Conseil de sécurité de la Russie, a déclaré que si Washington fournit à Kyiv des systèmes Patriot, ils deviendront des cibles militaires légitimes.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était d’accord avec cela lors de son point de presse quotidien mercredi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a répondu: “Certainement”, avant de dire qu’il attendait plus d’informations avant de commenter davantage.
L’Ukraine veut une puissance de feu sol-air accrue bien avant l’invasion à grande échelle de Moscou cette année.
Alors que les chars russes traversaient la frontière en février, des responsables américains actuels et anciens et des experts de la défense ont déclaré à NBC News qu’une série de préoccupations – notamment que les armes pourraient provoquer la Russie ou tomber entre les mains des Russes – ont empêché les États-Unis et leurs alliés de rencontrer l’Ukraine. demandes.
Pour certains analystes, cette réticence est le résultat d’une campagne d’intimidation russe contre l’Occident qui n’est que maintenant ignorée.
“Il s’agit d’une nouvelle étape pour les États-Unis qui surmontent régulièrement les efforts de la Russie pour la dissuader d’aider l’Ukraine”, a déclaré Keir Giles, expert russe et consultant à Chatham House, un groupe de réflexion à Londres.
“Nous avons assisté à un processus progressif des États-Unis fournissant des capacités plus substantielles à l’Ukraine alors qu’il devient clair que les” lignes rouges “de la Russie ne sont rien de plus que du bluff et des fanfaronnades, comme une grande partie de la rhétorique du Kremlin”, a-t-il déclaré.
Giles a ajouté que la proposition américaine Patriot est également une reconnaissance que la nature de la guerre a changé, passant d’une série d’offensives terrestres pour tenter de capturer les grandes villes en février au bombardement de centres civils et à la lutte pour conserver le territoire capturé.
“La bataille vitale pour l’avenir de l’Ukraine n’est pas sur les lignes de front – il s’agit plutôt de protéger les civils et les centres clés de la campagne russe de drones et de missiles conçue pour mettre fin à la résistance ukrainienne en rendant le pays inhabitable”, a-t-il déclaré.
