Contrairement à d’autres cargaisons d’engrais soumises au régime des sanctions, qui ont commencé à être exportées suite à une décision du Service national de l’environnement, dans ce cas, le Service n’entend pas agir de la même manière.
Au début de l’été, l’équipage du navire a demandé de l’aide car il n’avait plus de carburant, d’eau potable et accumulait des déchets. Le cargo ne peut ni quitter ni revenir au port – le chlorure de potassium qu’il contient appartient à une société soumise à des sanctions imposées à l’homme d’affaires russe Dmitry Mazepin.
Environ une semaine après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le navire «Asian Majesty», déjà partiellement chargé, est entré dans le port de Riga depuis Saint-Pétersbourg. Ici, le “terminal d’engrais de Riga” a continué à le remplir de chlorure de potassium, et depuis le 5 mars, le navire avec une cargaison de 54 931 tonnes d’engrais se trouve dans le golfe de Riga, un mouillage portuaire.
Deux mois plus tard, le navire a demandé un permis pour quitter le port avec la cargaison. La douane a refusé.
“Cet article n’est pas un article sanctionné”, a déclaré Raimonds Zukuls, directeur de l’administration des douanes du State Revenue Service (VID). « Mais voici l’histoire de son propriétaire qui est une personne sanctionnée. Et l’autorité douanière, dans l’exercice de ses missions de compétence, ne permet pas l’enlèvement de cette cargaison au motif que la marchandise appartient à une personne sanctionnée.
Le propriétaire du navire est une société établie à Singapour et le navire lui-même et son équipage ne sont pas soumis à des sanctions. Il pourrait quitter le territoire de la Lettonie s’il ne contenait pas la cargaison spécifique, qui est considérée comme une ressource économique gelée.
Depuis plusieurs mois, au moins cinq institutions travaillent sur une solution concernant le navire et sa cargaison – le ministère des Affaires étrangères, le Service national de l’environnement, la Commission des finances et du marché des capitaux, le VID et le Riga Free Port Board.
Cependant, il n’y a toujours pas de scénarios précis et il n’y a pas de prévisions à venir. Les douanes ont proposé de charger la cargaison dans l’un des entrepôts de l’Union européenne. Le « Riga Fertilizer terminal » ne peut pas reprendre la cargaison car son équipement est uniquement destiné au chargement des navires mais pas au déchargement.
“Le problème technique ici est que le terminal est construit pour fonctionner d’un océan à l’autre, il n’a donc pas vraiment la possibilité de charger cette cargaison dans un entrepôt de fret à terre, en utilisant les technologies existantes. Alors peut-être qu’une autre solution doit être recherchée », a déclaré Ansis Zeltiņš, directeur du port franc de Riga. « Évidemment, il faut utiliser d’autres quais, par voie ferrée ou d’autres entrepôts. Il y a encore une question à propos de [who] est prêt à le faire, qui paie […].”
“La complexité supplémentaire est causée par le fait qu’il y a une communication très compliquée avec les propriétaires de navires et les propriétaires de cargaisons, ce ne sont pas des personnes morales sous la juridiction de la Lettonie. Et jusqu’à présent, il n’y a pas eu de véritable réponse constructive, par exemple, aux informations des collègues des douanes selon lesquelles cette cargaison peut être déchargée dans n’importe quel port de l’Union européenne où cela est techniquement faisable. Cette cargaison serait alors gelée et le navire pourrait s’éloigner. Il y a un certain nombre d’éléments complexes qui rendent cette procédure assez compliquée », a déclaré la représentante du ministère des Affaires étrangères, Kristīne Līce.
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