Nancy Woods a laissé derrière elle un héritage de charité et d’altruisme qui a eu un impact sur le comté de Bergen, sur ceux qu’elle a aidé et sur le comté lui-même. Woods est décédé mercredi à l’âge de 92 ans.
Née à New York en 1928, Woods a grandi en France après la mort de sa mère, mais est rapidement revenue vivre à Long Island pour échapper aux persécutions nazies au début des années 1940.
Diplômée de l’Université Brown et mère de 14 enfants, Woods a fondé en 1986 l’Interreligious Fellowship for the Homeless, une organisation caritative multiconfessionnelle dédiée à fournir un abri et un soutien aux familles de travailleurs sans abri.
Elle a créé un refuge familial d’urgence sur le terrain de l’église catholique St. Cecilia à Englewood l’année suivante, après avoir consulté les chefs religieux locaux sur la manière de résoudre le problème des sans-abri et d’aider les familles. Depuis lors, le réseau d’hébergement a servi des centaines de familles en difficulté, de toutes origines et de toutes confessions, et s’est élargi pour inclure des dizaines d’autres congrégations.
En 2010, le refuge a fermé ses portes et son organisation a ensuite évolué pour devenir ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Family Promise, qui continue le même service et diffuse des messages d’autonomisation, d’auto-amélioration et de gentillesse.
Kate Duggan, directrice exécutive de Family Promise, a annoncé le décès de Woods à la communauté le 11 juin. Woods a laissé une impression non seulement sur la communauté, mais également sur le personnel dévoué.
“Elle sentait simplement qu’on lui avait tellement donné dans sa vie qu’elle devait redonner”, a déclaré Duggan. « Elle défendait la justice sociale et valorisait vraiment la dignité de chaque être humain, quelle que soit sa race ou son orientation sexuelle. »
Duggan a décrit Woods comme une femme avec un extérieur « croustillant », mais a déclaré qu’en elle se trouvait un amour profondément enraciné pour sa communauté et une compassion pour ceux qu’elle a aidés.
Woods avait une méthode «d’amour dur» pour prendre soin de ceux dont elle avait la garde, selon Duggan, étant sévère et stricte un moment, puis consolant une mère qui a eu une mauvaise journée et aidant un enfant à faire ses devoirs le lendemain.
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Duggan a déclaré : « Personne [here] Je n’aimais pas Nancy ni ce qu’elle faisait. Tout le monde a reconnu qu’elle avait créé cela à partir de rien. »
Rick Hampson, bénévole à Family Promise, a écrit une nécrologie pour Woods qui détaille sa détermination farouche à étendre son réseau d’hébergement même lorsque d’autres congrégations les critiquent.
La nécrologie décrit ce qui l’a motivée pendant toutes ces années avec une citation de Woods elle-même : « C’est gratifiant d’aider les gens qui se trouvent dans des circonstances difficiles. »
Ses enfants ont conseillé aux autres que si les gens veulent vraiment honorer sa mémoire, ils devraient aller aider les moins fortunés.
2020-06-15 10:00:00
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