Rafa Nadal a confirmé qu’il jouerait cette semaine l’Open de Barcelone dans ce qui sera le premier tournoi de l’Espagnol depuis janvier et sa première apparition sur terre battue depuis l’Open de France 2022.
“Je suis arrivé ici un peu comme dans une décision de dernière minute car je ne savais pas si j’allais pouvoir jouer”, a déclaré le 22 fois champion du Grand Chelem lors d’une conférence de presse.
“Demain, je serai sur le terrain.”
Nadal, 37 ans, dont le dernier match du circuit ATP s’est déroulé à Brisbane avant de se retirer de l’Open d’Australie, s’est retiré du Masters de Monte Carlo la semaine dernière, affirmant que son corps n’était pas encore prêt pour la compétition.
L’ancien numéro un mondial Nadal a déclaré qu’il prévoyait de prendre sa retraite après la saison 2024, mais qu’il souhaitait jouer à Roland-Garros où il a remporté un record de 14 titres. Cependant, sa lutte pour se remettre d’une opération aux muscles fléchisseurs de la hanche a semé le doute sur sa capacité à poursuivre sa carrière.
Son match d’ouverture à Barcelone, où il a remporté un nombre record de 12 titres et où le court principal porte son nom, sera contre l’Italien Flavio Cobolli, 21 ans.
S’adressant aux médias après l’entraînement de lundi, Nadal a déclaré que c’était un cadeau de pouvoir concourir à Barcelone.
«Je me suis demandé ‘je peux ou je ne peux pas ?’ Cela a été deux années difficiles. Je viens d’une opération majeure à la hanche, qui prend du temps à récupérer”, a-t-il déclaré aux journalistes. « Les choses se passent dans le corps et je n’arrivais pas à suivre le programme que je voulais.
« C’est ma dernière année et je veux profiter de chaque instant. Je me sens prêt à jouer demain. Je ne pense pas à comment j’y arriverai. Je sais quelle est la situation, que je ne fais que me préparer, mais je suis réaliste. Pour moi, être ici est une joie.
Nadal, dont la carrière éblouissante a inclus des combats avec diverses blessures, a déclaré qu’il s’était bien entraîné à Barcelone.
“Je ne sais pas ce qui va se passer dans le futur, mais je vais essayer de me donner la meilleure opportunité”, a-t-il déclaré.
« La semaine d’entraînement a été positive et je vis avec l’espoir de faire de mon mieux. Je ne peux pas vous faire le point sur les blessures car la liste est longue. Je peux seulement vous dire qu’aujourd’hui je me sens assez bien pour être sur le terrain demain et cela signifie beaucoup.
Nadal a battu Casper Ruud lors de son dernier match sur terre battue en finale de Roland-Garros 2022.
Reuters
