Myron Medcalf, rédacteur d’ESPN : Les matchs de basket-ball universitaire à ne pas manquer avant Noël

Il n’est jamais facile pour le basket-ball universitaire d’obtenir l’attention qu’il mérite lors de la programmation sportive de décembre.

Certains entraîneurs ont même suggéré de déplacer la saison pour qu’elle commence en janvier et se termine plus tard dans l’année. Pourquoi? Parce que le football universitaire, la NFL et la NBA ont tendance à masquer tout ce qui se passe à la fin de chaque année civile.

Mais la meilleure façon de mettre en lumière le basket-ball universitaire est d’offrir aux gens des matchs captivants avant que le match de conférence ne passe à la vitesse supérieure.

C’est pourquoi nous sommes reconnaissants envers les entraîneurs, les directeurs sportifs et les responsables des opérations de basket-ball qui ont continué à proposer des matchs de type tournoi de la NCAA avant Noël.

L’Arizona contre Purdue à Indianapolis samedi pourrait être l’avant-première d’un match du Final Four. Le Kentucky et la Caroline du Nord – les sangs bleus ultimes – s’affronteront à Atlanta, et le vainqueur remportera une victoire qui comptera lors de la sélection dimanche. Pendant ce temps, Dan Hurley et UConn affronteront un autre prétendant au titre national une semaine avant le début du championnat dans le Big East, l’une des meilleures conférences d’Amérique.

Bronny James & Co. prendra la route contre Auburn dimanche. Le classement NET de l’USC (86) suggère que l’équipe d’Andy Enfield est actuellement une réflexion secondaire pour le comité de sélection. L’État du Michigan comprend. Entamant un match contre Baylor ce week-end, Tom Izzo entraîne une équipe qui est sur le point de rater le tournoi de la NCAA pour la première fois depuis 1997.

Oui, la NFL est forte. La NBA est en marche et les matchs de football universitaire vont bientôt commencer.

Mais jetez un œil à la liste de ce week-end. Le basket-ball universitaire essaie de prouver qu’il vaut également la peine d’être regardé.

Toutes les cotes d’ESPN BET.

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Donovan Clingan récupère le bloc et le seau à l’autre bout

Donovan Clingan récupère le bloc et le seau à l’autre bout

N°5 UConn (9-1) contre n°10 Gonzaga (8-2)

Vendredi, 22 h HE, Continental Tire Seattle Tip-Off, Seattle, ESPN2

Le Big East comprend trois équipes parmi les 10 meilleures. Mais même en connaissant le calendrier ardu du Big East, cela n’a pas empêché Dan Hurley de créer un programme hors conférence. Le match de vendredi contre Gonzaga sera le troisième match d’UConn contre un adversaire du top 10… ce mois-ci. Mais les Huskies n’auront peut-être pas à s’inquiéter. Ils ont réussi 64,2% de leurs tirs à l’intérieur de l’arc, n°1 au pays. Donovan Clingan mène également une défense qui a maintenu ses adversaires à un taux de 40,7 % à l’intérieur de l’arc.

Depuis 2012, les équipes Gonzaga de Mark Few n’ont pas réussi à se connecter sur au moins 37 % de leurs tentatives à 3 points au cours d’une saison, une seule fois. L’équipe de cette année, dirigée par l’attaquant de 6 pieds 9 pouces Graham Ike, tire à 33,3% au-delà de l’arc. Ces problèmes de tir pourraient faire la différence ici.

Le choix de Medcalf : UConn 83-78 ; Contre la propagation : Indisponible au moment de la publication

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RayJ Dennis le fait des deux côtés du ballon pour Baylor

RayJ Dennis vole la pierre et dépose un panier impressionnant pour les Bears.

Samedi, 14 h HE, Détroit, Fox

Lorsque son équipe a eu du mal contre Duke lors de la Champions Classic le mois dernier, Tom Izzo a déclaré qu’il n’était pas préoccupé par leurs défis offensifs parce que les Spartans prenaient de bons tirs. Finalement, ils commenceraient à tomber, dit-il. Mais les Spartans n’ont réussi jusqu’à présent que 29,5 % de leurs tentatives à 3 points. Tyson Walker a été leur seul buteur fiable. Et avec cinq défaites en neuf matchs, ils cherchent désespérément une victoire signée.

Entrez Baylor, invaincu, une équipe qui a mené le pays avec un taux de réussite de 46,1% sur 3. RayJ Dennis, l’ancienne star de Toledo qui a remporté le titre de joueur MAC de l’année la saison dernière, a été l’un des transferts les plus marquants en Amérique.

Baylor devrait-il gagner ? Oui. Mais l’équipe de Tom Izzo n’a pas été aussi désespérée depuis des années – ne les comptez pas encore.

Le choix de Medcalf : Baylor 80-73 ; Contre la propagation : Indisponible au moment de la publication

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Pj Hall avec des trucs massifs sur le bord

Pj Hall avec des trucs massifs sur le bord

Samedi, 15 h HE, ESPN Plus

Brad Brownell est une inclusion annuelle sur chaque liste de sièges chauds de pré-saison. On a toujours l’impression que l’entraîneur-chef de Clemson se bat pour son poste. Lorsque son équipe a raté le tournoi de la NCAA pour la deuxième année consécutive en 2022-23, le buzz autour de son avenir s’est intensifié. Mais Brownell s’épanouit dans ces moments-là. Son équipe est actuellement invaincue et figure dans le top 15 NET. PJ Hall, le grand homme 6-10 des Tigres, est l’une des forces les plus dominantes du pays.

Mais les transferts David Jones et Jahvon Quinerly se sont combinés pour marquer 53 points lors de la victoire 81-75 de Memphis contre Texas A&M, classé sur la route. Ce duo est en train de devenir l’un des plus puissants du pays. Lors de la victoire, la défense des Tigers contre le potentiel All-American Wade Taylor IV – le limitant à seulement neuf points – a été tout aussi impressionnante.

Le choix de Medcalf : Memphis 77-72 ; Contre la propagation : Indisponible au moment de la publication

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Le bloc d’Oumar Ballo installe le Caleb Love 3

L’Arizona monte 18 alors qu’Oumar Ballo écrase le lay-up d’AJ Storr, menant au 3 points de Caleb Love.

N°1 de l’Arizona (8-0) contre n°3 de Purdue (9-1, 1-1 Big Ten)

Samedi, 16 h 30 HE, Indianapolis, Peacock

La croissance continue de Caleb Love en tant que leader de la meilleure équipe d’Amérique est un développement important dans ce jeu. L’ancienne star de Caroline du Nord a réussi 55% de ses tirs à l’intérieur de l’arc. Il est connecté sur 38% de ses tentatives à 3 points lors de ses deux derniers matchs. Sa vitesse aide l’Arizona à jouer à un rythme parmi les cinq premiers.

Les Wildcats tenteront de perturber Purdue et Zach Edey comme tous les adversaires l’ont fait jusqu’à présent. Ils joueront vite, étendront le terrain (ils ont réussi 39% de leurs tentatives à 3 points cette saison) et espèrent pouvoir mettre Edey dans une impasse défensive.

Mais Edey est aussi plus rapide cette saison. Il a perdu 10 livres pendant l’intersaison. Purdue a également une fiche de 7-0 dans les matchs comportant 75 possessions ou plus. Ainsi, l’idée selon laquelle les adversaires peuvent simplement dépasser le vainqueur en titre du Wooden Award 7-4 dans un jeu rapide est plus conceptuelle que factuelle. On ne sait pas comment arrêter Edey & Co. Mais l’Arizona est construit pour cette tâche.

Le choix de Medcalf : Arizona 86-82 Contre la propagation : Indisponible au moment de la publication

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Reed Sheppard avec le seau et-1

Reed Sheppard avec le seau et-1

Samedi, 17 h 30 HE, CBS Sports Classic, Atlanta, CBS

La profondeur des deux côtés sera cruciale dans celui-ci.

Lors de la victoire 81-66 de son équipe contre Penn samedi, un match qui a été marqué par des turbulences inattendues pour les Wildcats, Reed Sheppard et Rob Dillingham ont quitté le banc pour John Calipari. Il y a beaucoup de débats sur la ligne de départ du Kentucky et sur la question de savoir si ces deux étudiants de première année valent la peine de la percer, mais les analyses montrent que, plus que tout, ils peuvent donner au Kentucky une étincelle que Calipari n’a pas eu depuis des années. Selon EvanMiya.com, le Kentucky a une moyenne de 116,1 points pour 100 possessions et a tenu ses adversaires sous 84 points pour 100 possessions lorsque les deux sont au sol.

Avec le retour d’Armando Bacot, Hubert Davis a constitué une équipe classée septième en efficacité offensive ajustée sur KenPom, un an après que les Tar Heels aient terminé 51e. Le cinq de départ de l’UNC est une unité offensive explosive qui a enregistré 100 points lors d’une victoire contre le Tennessee le mois dernier. Mais Davis n’a pas encore trouvé de cohérence en sortie de banc. Ce groupe n’a marqué que 16 points au cours des deux derniers matchs. C’est peut-être là la différence.

Le choix de Medcalf : Kentucky 87-83 Contre la propagation : Indisponible au moment de la publication

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Bronny James obtient le blocage de la poursuite, tout comme son père

Bronny James fait sa meilleure imitation de son père, LeBron, avec un bloc de poursuite pour les chevaux de Troie de l’USC.

Dimanche, 13 h HE, ESPN

Le battage médiatique autour du premier match collégial de Bronny James dimanche n’a pas abouti à une victoire. Bien sûr, le buzz aurait pu conduire à un match émouvant pour les Trojans lors de leur première défaite à domicile contre Long Beach State depuis 1987, mais il est maintenant temps de s’attaquer aux problèmes persistants. L’équipe a commis des revirements sur 23% de ses possessions. Kobe Johnson en avait cinq et Isaiah Collier, le choix n ° 1 projeté selon le dernier repêchage simulé de la NBA d’ESPN, en avait trois. Ce n’est pas non plus une grande équipe de tir à 3 points, et elle a concédé 173 points au cours des deux derniers matchs. Plus que tout, lors de son premier match sur la route, James devrait avoir la chance de mettre en valeur ses outils défensifs. C’est probablement là qu’il est le plus prêt à aider en ce moment.

Auburn, quant à lui, espère renforcer son palmarès avec une victoire et exploiter pleinement son potentiel. La même équipe qui a marqué 104 points lors d’une victoire contre l’Indiana samedi a également perdu un match sur la route contre Appalachian State. Mais la recrue cinq étoiles Aden Holloway (24 points contre les Hoosiers) semblait à l’aise dans ce match et devrait constituer une menace dimanche.

Le choix de Medcalf : Auburn 82-76; Contre la propagation : Indisponible au moment de la publication

TOTAUX DE LA SAISON

Les choix de Medcalf directement : 14-17

Contre la propagation : 9-10