L’exercice est bon pour tout le monde, y compris les personnes atteintes de cancer. Pourquoi des recherches supplémentaires sont-elles nécessaires ? On pose souvent cette question au professeur Anne May de l’UMC Utrecht. «Toute personne atteinte de cancer mérite le meilleur programme d’exercice possible, mais les patients ne disposent pas toujours des bons outils pour commencer à faire de l’exercice», dit-elle. “Je veux encore améliorer les programmes d’exercices grâce à mes recherches.” Anne appelle également les assureurs et les politiques à mieux encadrer les indemnisations. Hier, elle a prononcé sa leçon inaugurale tant attendue.
« L’exercice en cancérologie aide énormément à soulager toutes sortes de symptômes de la maladie et du traitement », dit Anne. Elle travaille à l’UMC Utrecht depuis près de 20 ans en tant qu’épidémiologiste et chercheuse en exercice. En 2019, elle a été nommée professeure d’épidémiologie clinique de la vie avec et après le cancer.
Anne : « Entre-temps, des centaines d’études ont été menées dans le monde sur l’effet de l’exercice et du sport, pendant et après le traitement. Nous avons maintenant des preuves scientifiques que l’exercice aide les personnes atteintes de cancer à se sentir moins fatiguées, anxieuses et déprimées, et à récupérer le mieux possible après le traitement.
Faire de l’exercice pendant la chimiothérapie réduit les effets secondaires et fait durer les gens plus longtemps, ce qui peut également rendre la chimiothérapie plus efficace.
Il existe même des preuves que l’exercice peut améliorer la survie au cancer. “Dans un groupe de patients atteints d’un cancer colorectal métastatique, nous avons constaté que les personnes qui respectaient les recommandations d’exercice après le diagnostic survivaient plus longtemps que les autres”, explique Anne.
Améliorer le remboursement des soins d’exercice
La preuve que l’exercice a un effet positif sur le cancer semble avoir été apportée. Cependant, toutes les personnes atteintes de cancer ne peuvent pas participer à un programme d’exercices de manière standard. Les soins physiques ne sont inclus dans le forfait de base de l’assurance maladie que pour 10 % des patients. Cela a à voir avec la façon dont l’indemnisation est organisée.
Anne : « Les effets positifs de l’exercice pendant le traitement ne profitent pas directement à l’hôpital, mais à la société dans son ensemble et, bien sûr, aux personnes atteintes de cancer elles-mêmes. Les coûts des programmes d’exercices l’emportent clairement sur une meilleure santé et ont un grand avantage social. De plus, ils réduisent les coûts des autres post-traitements. Nous devrions être prêts à parier là-dessus !
Un programme d’exercices personnalisé pour chaque patient
Anne a l’intention d’offrir à chaque patient un programme d’exercices personnalisé. Un entraînement est construit selon les facteurs FITT : fréquence (combien de fois par semaine), intensité (combien d’intensité), durée (combien de temps à chaque fois) et type. Ce dernier est le type d’entraînement physique, comme l’entraînement d’endurance, l’entraînement en force ou l’entraînement par intervalles. Comme il s’agit de quatre facteurs avec des niveaux différents, de nombreuses variations sont possibles.
“Les programmes d’exercices sont encore très génériques, et nous savons encore peu de choses sur ce qu’est le programme le plus optimal. En plus du type de cancer et du traitement, le programme le plus optimal peut également différer selon le type d’effet secondaire. Nous allons nous pencher là-dessus dans les années à venir. nous partirons de taille unique vers des programmes d’exercices individualisés, afin que chaque patient se voit offrir le programme le plus efficace pour lui », dit-elle.
Étude de l’effet de l’exercice au niveau cellulaire
Anne veut également étudier comment l’exercice fonctionne réellement dans le cancer. « Nous savons encore peu de choses sur les mécanismes biologiques. C’est pourquoi nous allons étudier l’effet de l’effort physique au niveau des cellules”, explique-t-elle.
“Mon objectif est que les soins d’exercice soient des soins standard et remboursés, dans toutes les lignes de notre système de santé”
« Ce mois-ci, par exemple, nous commençons une étude auprès de patients atteints d’un cancer de la vessie qui suivent un programme d’exercices. À divers moments du traitement, une partie du tissu tumoral est retirée des patients. Nous allons mesurer l’effet de l’exercice sur les cellules cancéreuses.
Programmes d’exercices pour les personnes atteintes d’un cancer métastatique
La plupart des recherches sur l’exercice dans le cancer ont été faites avec des patients qui reçoivent un traitement afin de pouvoir guérir. La recherche d’Anne se concentre également sur les personnes qui ne peuvent plus guérir et sur la façon dont l’exercice peut les aider à rester en forme tout en vivant avec la maladie.
Anne : « Nous espérons pouvoir publier l’année prochaine les résultats de la première grande étude internationale sur le cancer métastatique. Dans cette étude, 350 femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique participent à un programme d’exercices de 9 mois. Nous savons déjà que les femmes ont très bien maintenu l’entraînement, qu’il n’y a pratiquement pas eu de blessures et que beaucoup de femmes continuent à faire de l’exercice de leur propre initiative après les 9 mois. C’est une façon pour eux de garder le contrôle et de rester en forme. Je trouve cela très encourageant. »
Sensibilisation des fournisseurs de soins de santé aux soins liés à l’exercice
Seulement 1 personne sur 4 atteinte d’un cancer qui a besoin de soins physiques en fait usage. Outre les aspects financiers, les patients indiquent qu’ils manquent d’informations, ne sont pas toujours motivés et n’osent parfois pas se déplacer pendant le traitement. C’est pourquoi Anne pense qu’il est important que les prestataires de soins acquièrent davantage de connaissances et de sensibilisation sur les possibilités d’exercice. De cette façon, les personnes atteintes de cancer peuvent avoir le choix de faire de l’exercice.
« Il est très important que les gens parlent d’exercice dans la salle de consultation. Les patients commencent la formation si leur thérapeute le suggère. Alors chirurgiens, radiothérapeutes, oncologues et médecins généralistes : touchez à ce sujet ! De cette façon, ensemble, nous pouvons communiquer encore plus clairement l’importance de l’exercice physique. Mon objectif est que les soins d’exercice soient des soins standard et remboursés, dans chaque ligne de notre système de santé.
Plus d’informations et liens utiles
Organismes qui peuvent vous aider à faire de l’exercice en cas de cancer :
Photo en en-tête par Ed van Rijswijk
