Moutons abattus : – L’OTAN a échoué

– Ce serait un euphémisme de dire que la guerre aurait peut-être pu être évitée. Cela ne fait aucun doute : la guerre aurait certainement été évitée si l’OTAN avait agi différemment.

C’est ce que Hans Petter Midttun, ancien attaché de défense norvégien en Ukraine, a déclaré à Dagbladet. Il est actuellement analyste indépendant de la défense basé à Kyiv et en Norvège, et est associé au groupe de réflexion ukrainien Center for Defence Strategies.

Midttun est très critique à l’égard de la gestion de la situation par l’OTAN et estime que l’alliance de défense doit largement assumer la responsabilité de la guerre.

Averti l’OTAN

Midttun estime que la guerre en Ukraine doit être comprise comme un conflit plus large entre la Russie et l’Occident.

– La guerre en Ukraine a commencé lorsque la Russie a annexé la péninsule de Crimée en 2014. L’invasion russe en février n’était que la montée d’une guerre à grande échelle, explique-t-il.

Midttun déclare que dans son dernier rapport en tant qu’attaché de défense, daté du 31 juillet 2018, il a averti l’UE et l’OTAN des conséquences pour le monde extérieur si la Russie déclenchait une guerre à grande échelle. “Si l’UE/OTAN trouve les conséquences inacceptables, l’Occident doit changer de stratégie”, indique le rapport, selon l’analyste de la défense.

– L’OTAN était pleinement consciente des conséquences d’une invasion russe de l’Ukraine. Néanmoins, ils ont choisi de ne rien faire, raconte-t-il à Dagbladet au téléphone depuis Kyiv.

– Qu’aurait pu faire l’OTAN pour empêcher la Russie d’envahir l’Ukraine ?

– Il y a beaucoup de choses que l’OTAN aurait pu et aurait dû faire. Pendant la guerre froide, l’OTAN a réagi à toute provocation de l’Union soviétique, mais depuis lors, nous n’avons presque jamais réagi. À travers une série d’incidents au cours des 15 dernières années, la Russie a testé la capacité de réaction de l’OTAN, à laquelle l’alliance n’a répondu que par des déclarations diplomatiques, l’ancien sommet de la défense répond et évoque, entre autres, la guerre en Géorgie en 2008 et La guerre de la Russie en Syrie.

Il continue:

– Lorsque nous évitons de répondre à plusieurs reprises, cela envoie un signal à la Russie qu’elle peut faire presque n’importe quoi sans être punie par l’Occident. Si l’OTAN avait été claire avec la Russie et avait réagi plus durement aux violations du droit international, Poutine n’aurait jamais osé déclencher une guerre contre l’Ukraine.

– Manqué

Le cœur du traité de l’OTAN, prévu à l’article 5, porte sur le fait qu’une attaque contre un pays de l’OTAN est une attaque contre l’ensemble de l’alliance. Comme l’Ukraine n’est pas membre de l’alliance de défense, le pays n’a pas droit à la même aide et protection en cas de guerre.

Néanmoins, affirme Midttun, l’alliance n’a pas réussi à suivre les trois tâches principales de l’OTAN – “défense collective”, “prévention et gestion des crises” et “coopération en matière de sécurité”.

– Tout au long de la guerre, les dirigeants politiques ont soutenu que l’Ukraine n’avait pas droit à la défense collective car elle n’était pas un pays de l’OTAN. C’est exact, mais par le biais de la « prévention des crises » et de la « collaboration en matière de sécurité », nous nous engageons à faire ce que nous pouvons pour arrêter les conflits qui pourraient potentiellement menacer les États membres. Et nous avons évité d’être à la hauteur de cela.

Il précise :

– Au cours des huit dernières années, nous avons refusé à l’Ukraine la possibilité de construire une défense. Nous avons oublié que le but d’une défense est de prévenir et de dissuader la guerre. Et cela a conduit à la menace de la sécurité des pays voisins de l’Ukraine.

Dagbladet a été en contact avec le ministre de la Défense Bjørn Arild Gram (Sp), qui ne souhaite pas faire de commentaires à ce sujet.

Pas du tout d’accord

Geir Hågen Karlsen, lieutenant-colonel et directeur de l’Académie norvégienne de la défense, est fortement en désaccord avec la critique de Midttun à l’égard de l’OTAN.

– Il est complètement faux de blâmer l’OTAN pour la guerre. C’est uniquement la faute de la Russie. Point.

Il continue:

– Je peux partiellement convenir que l’OTAN a réagi faiblement au dépassement russe après la guerre en Géorgie en 2008, mais l’OTAN a rapidement introduit des sanctions sévères contre la Russie lors de l’annexion de la Crimée en 2014. Depuis lors, les sanctions n’ont cessé d’être renforcées, tandis que l’OTAN a progressivement commencé à renforcer la coopération militaire avec l’Ukraine.

Le lieutenant-colonel souligne que l’intervention de l’OTAN est un difficile exercice d’équilibre politique, d’autant plus que l’Ukraine n’est pas un pays de l’OTAN.

– Rétrospectivement, il est facile de dire que vous auriez dû faire les choses différemment, mais il est important de se rappeler que cela n’aurait pas nécessairement abouti à un meilleur résultat.