Cette image d’un fond de cratère à haute latitude sud révèle de nombreux rochers allant de 1 à 10 mètres de diamètre. Les rochers ne sont pas distribués au hasard ou uniformément, mais sont souvent disposés en motifs linéaires ou circulaires.
Certains de ces modèles ressemblent aux polygones souvent observés aux hautes latitudes sur Mars, qui se forment à partir de l’expansion et de la contraction saisonnières de la glace au sol. Pendant de nombreuses années, ces processus pourraient déplacer des rochers, se concentrant ensuite autour des marges des polygones. Si tel est le cas, les polygones antérieurs ne sont plus apparents à cet endroit, mais les motifs de blocs persistent.
La carte est projetée ici à une échelle de 50 centimètres (19,7 pouces) par pixel. (L’échelle de l’image d’origine est de 50,2 centimètres [19.8 inches] par pixel [with 2 x 2 binning]; objets de l’ordre de 151 centimètres [59.4 inches] à travers sont résolus.) Le nord est en haut.
L’Université de l’Arizona, à Tucson, exploite HiRISE, qui a été construit par Ball Aerospace & Technologies Corp., à Boulder, Colorado. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, une division de Caltech à Pasadena, en Californie, gère le projet Mars Reconnaissance Orbiter pour la Direction des missions scientifiques de la NASA, à Washington.
