«Moscou aligné sur l’Europe, l’adhésion est cruciale pour la stabilité»- Corriere.it

Jakov Milatovic avait cinq ans lorsque la Yougoslavie s’est effondrée : “C’était une chose terrible, nous étions le pays le plus riche d’Europe de l’Est et nous sommes devenus le plus pauvre.” Aujourd’hui, il a 36 ans et, en tant que président du Monténégro, il éprouve beaucoup d’empathie envers le peuple ukrainien : « Kiev souffre énormément et nous savons ce que cela signifie. Il nous a fallu un temps infini pour récupérer. Cette guerre est encore plus brutale, l’agression russe est terrible et il est clair que Moscou doit absolument se retirer”, dit-il dans cet entretien avec le
Corriere della Sera
en marge de son voyage à Rome.

Comment les relations avec Moscou ont-elles évolué depuis l’invasion de l’Ukraine ?

«Dès le premier jour, nous avons adopté la même position que l’Union européenne. Nous avons approuvé les sanctions, ouvert les frontières aux réfugiés. Actuellement, près de 10 % de notre population est composée de réfugiés ukrainiens. Nous sommes un petit pays mais 10 % de notre budget militaire a été utilisé pour soutenir Kiev. En tant que membre de l’OTAN, nous avons soutenu la ligne décidée lors du dernier sommet de Vilnius.”

Le Monténégro a toujours été une destination touristique importante pour les Russes et est également considéré comme un paradis pour ses oligarques. Est-ce que cela a changé ?

«Nous avons essayé d’augmenter le flux de touristes venant d’autres pays, par exemple d’Asie centrale ou des pays du Golfe. Nous avons déjà introduit des vols directs avec le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, l’Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis. Il est évident que de nombreux Européens viennent chez nous. Nous avons ainsi réussi à éviter que la guerre ne détruise ce secteur. Et bien sûr, les prix des denrées alimentaires ont augmenté, comme partout ailleurs. Quant aux oligarques, leur présence a été forte de 2005 à 2010, lorsqu’ils étaient soutenus par le régime précédent.”

Quelle est la force de l’influence russe ? Comment lutter contre la désinformation déployée par Moscou
?

«Au Monténégro, comme partout en Europe et dans le reste du monde, nous devons nous défendre contre les fausses nouvelles. Ce qui nous aide, c’est notre appartenance à l’OTAN, dont nous sommes membres depuis 2017. L’année dernière, nous avons subi une grave cyberattaque contre le site Internet du gouvernement, que nous avons surmontée également avec le soutien de nos alliés, de l’UE aux États-Unis. Mais nous devons certainement apprendre à reconnaître les fausses nouvelles et à les combattre. »

Vous avez promis de laisser le Monténégro rejoindre l’UE. Quatre mois après votre élection, comment voyez-vous la situation ?
«Le processus de démocratisation a commencé en 2020, lorsque le gouvernement a changé à la suite des élections générales. Aujourd’hui, avec les élections présidentielles, nous avons conclu cette phase de transition avec la défaite de l’éternel président et premier ministre Milo Djukanovic. J’ai été élu avec un message simple : « Nous voulons vivre dans un pays où seules deux choses sont nécessaires pour réussir dans la vie : l’éducation et le travail acharné ».

En avez-vous discuté avec Mattarella ?

«L’invitation du président Mattarella a été une bonne occasion d’obtenir un soutien encore plus fort de l’Italie pour notre adhésion à l’UE. Et c’est le même message que j’ai compris dans ses propos. Demain (aujourd’hui pour ceux qui lisent), je rencontrerai le Premier ministre Meloni, le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani et le président de la Chambre Lorenzo Fontana et je leur dirai également que les Balkans occidentaux ne seront stables que lorsqu’ils feront partie de l’UE, maintenant ils constituent un immense trou au milieu de l’Europe. L’adhésion du Monténégro signifierait également pour eux que l’élargissement est encore possible.”

Au Monténégro, 30 % de la population est serbe, comment sont vos relations avec Belgrade ?

«Les relations avec le gouvernement précédent étaient tendues et nous en avons également souffert économiquement. Aujourd’hui, nous avons besoin de normalité et c’est pour cette raison que je suis immédiatement allé visiter Belgrade.”

Quelles répercussions ont eu les affrontements au Kosovo avec la participation des troupes de l’OTAN au Monténégro ?

«Nous sommes évidemment inquiets, nous avons toujours soutenu le dialogue entre Belgrade et Pristina sous l’égide de l’UE. La tenue d’élections dans le nord du Kosovo pourrait constituer un pas dans la bonne direction. Le Monténégro est aussi une destination touristique, nous devons vivre dans une région stable.”

Quelles sont vos stratégies pour lutter contre le trafic de drogue et les mafias locales ? Y a-t-il une collaboration avec les autorités italiennes ?

«La question de la lutte contre le crime organisé et la mafia dépasse largement le Monténégro lui-même, car, comme vous le savez, ce sont des questions internationales. Nous recevons un soutien très fort de la part des pays partenaires, dont l’Italie. Et je tiens à remercier vos autorités pour l’aide qu’elles nous ont apportée. L’expérience italienne dans la lutte contre la mafia revêt une importance capitale pour le Monténégro. Ici, l’étape décisive a eu lieu avec les élections législatives de 2020 car il existe une série de rapports liant l’ancien régime politique à la mafia. Aujourd’hui, il s’avère que certaines des personnes censées lutter contre le crime organisé au nom du peuple monténégrin constituaient un élément clé du crime organisé. Parmi eux figure l’ancien président de la Cour suprême. Et les connexions atteignent vraisemblablement le sommet de l’ancien régime.

Pourquoi le Monténégro a-t-il soutenu la candidature de Riyad à l’Expo 2030 ?
«C’est une décision du gouvernement actuel, découragé, avec laquelle je n’étais absolument pas d’accord et qui pourrait changer avec l’arrivée d’un nouvel exécutif. Ma position est claire : avec tout le respect que je dois à l’Arabie Saoudite, je pense que l’Italie est un partenaire stratégique, nous sommes alliés, nous sommes proches géographiquement, nous partageons l’histoire et nous partagerons l’avenir. Je pense donc que nous devrions soutenir la candidature de Rome. »