Mookie Betts et Freddie Freeman inutiles pour les Dodgers en NLDS

Mookie Betts et Freddie Freeman n’ont fourni aucune explication sur ce qui s’est passé.

Comment ils ont été combinés pour 21 alors que les Dodgers ont été balayés par les Diamondbacks de l’Arizona dans la série de divisions de la Ligue nationale.

Comment ils n’ont pas réussi à atteindre la base en toute sécurité lors des 17 dernières manches de la série au meilleur des cinq, qui s’est heureusement terminée mercredi soir par une défaite 4-2 à Chase Field.

Comment le seul coup sûr attribué à l’un ou l’autre des membres du partenariat offensif le plus productif de l’histoire de la franchise a été un simple sur le terrain de Freeman lors du deuxième match.

“C’est évidemment très frustrant”, a déclaré Betts. “Il n’y a pas de véritable cause connue à cela.”

“Il est difficile de trouver les mots en ce moment”, a déclaré Freeman. « Ils viennent de nous battre. Mauvaise série.

Les Dodgers n’avaient pas les lancers nécessaires pour remporter les World Series. Mais ce n’est pas pour cela qu’ils ont été balayés par les Diamondbacks. L’offense était. Les Dodgers étaient en échec lors du match 2. Ils étaient dans le match 3.

Catalyseurs d’une attaque qui a marqué en moyenne 5,6 points par match, Betts et Freeman n’ont pas réussi. Les Dodgers ont marqué un total de six points au cours de leurs trois matchs contre les Diamondbacks, entraînant leur élimination en ronde de division pour la deuxième année consécutive.

Betts est sous contrat pour neuf ans supplémentaires et Freeman pour quatre. Les Dodgers peuvent revenir en arrière encore et encore, et encore et encore.

Mais le peuvent-ils vraiment ?

Betts a 31 ans. Freeman a 34 ans.

Pendant combien de saisons encore seront-ils tous les deux au sommet de leur puissance ? Deux? Un? Aucun?

Pour comprendre l’opportunité qui a été perdue, considérez à quel point ils ont été formidables en saison régulière.

Betts a frappé .307 avec 39 circuits et 107 points produits, son total de points produits le plus élevé de tous les frappeurs principaux de l’histoire des ligues majeures.

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1. La star des Dodgers, Mookie Betts, revient à l’abri après un retrait lors du troisième match de la NLDS contre les Diamondbacks de l’Arizona à Chase Field mercredi. 2. La star des Dodgers, Freddie Freeman, réagit après un retrait lors du troisième match. 3. Betts retire sur prises lors de la huitième manche du troisième match de la NLDS. (Wally Skalij/Los Angeles Times)

Freeman a frappé .331 avec 29 circuits et 102 points produits, ses 59 doubles établissant un record des Dodgers.

Ils ont connu deux des plus grandes saisons offensives de l’histoire des Dodgers au cours de la même saison, et qu’ont-ils dû montrer pour cela ? Un autre crash-and-burn en octobre.

Il s’agit du président des opérations baseball, Andrew Friedman, qui a construit une rotation de départ dont l’inefficacité a forcé les Dodgers à jouer par derrière à chaque match.

Mais cela concerne également Betts et Freeman, qui ont été infectés par le virus indétectable qui a épuisé la puissance d’innombrables frappeurs des Dodgers avant eux.

Ils ont eu des cas graves de dodgerite.

Le principal symptôme : l’étouffement.

“Je ne peux pas parler pour nous tous, mais je sais avec certitude que je n’ai absolument rien fait pour nous aider à gagner”, a déclaré Betts.

Betts était de 0 sur 11 dans la série. Freeman était un sur 10.

“Nous ne l’avons pas fait pendant trois jours”, a déclaré Freeman. “Pas bon pour nous.”

Après avoir affronté Merrill Kelly lors du premier match et le All-Star Zac Gallen lors du deuxième match, les Dodgers ont affronté la recrue Brandon Pfaadt lors du troisième match.

Pfaadt avait une fiche de 3-9 avec une moyenne de points mérités de 5,72 en saison régulière et a montré pourquoi mercredi.

Il a lancé lancer après lancer au milieu du marbre, mais les Dodgers n’ont pas pu les toucher. Betts a échoué au troisième but lors de la première manche sur une balle rapide au milieu. Dès la présence au bâton suivante, Freeman s’est envolé vers le champ gauche sur un lancer qui se trouvait dans le tiers médian du marbre.

“J’avais des lancers à réaliser toute la soirée et j’ai continué à les faire rouler comme je le fais depuis cinq semaines”, a déclaré Freeman.

Plus tard dans le match, avec les Dodgers derrière, Betts et Freeman ont cependant été moins sélectifs. Betts est redevenu le frappeur qu’il était lors des deux premiers matchs de la série.

Lorsqu’on lui a demandé comment les Diamondbacks ont contenu le tandem des Dodgers, le manager Tony Lovullo a répondu : « Je fais juste courir des balles des deux côtés du marbre. Peut-être des lignes à la craie, des lignes à la craie, et puis juste voir s’ils allaient poursuivre, et lire et voir ce qui se passait à partir de là. Ce sont des frappeurs très puissants. Vous ne pouvez pas faire d’erreurs avec eux. Si vous le faites, vous serez puni. Je pense que nos lanceurs ont fait un excellent travail.

En huitième manche, Betts et Freeman ont eu une dernière chance de renverser le match et la série. Avec les Dodgers derrière, 4-2, le frappeur de pincement Kolten Wong a marqué un but sur balles contre le droitier Kevin Ginkel.

Betts a frappé sur un curseur qui se trouvait en dessous et à l’écart de la zone de frappe.

Freeman a suivi avec un retrait au bâton sur un terrain qui était également large de la zone, seul le sien était également au-dessus.

JD Martinez s’est envolé vers le terrain central et la menace était terminée.

Pour Betts, la crise était la continuation d’un dernier mois de la saison au cours duquel il n’avait frappé que 0,244 avec un circuit.

“Je n’ai pas fait grand-chose vers la fin de la saison, mais peu importe si c’est frustrant ou pas, mec”, a déclaré Betts. « Tu dois faire le travail. Peu importe la façon dont vous jouiez, ce qui se passait. En fin de compte, lorsque les séries éliminatoires commenceront, vous devrez faire le travail.

Betts avait déjà dit à plusieurs reprises qu’il aimait jouer avec ce groupe particulier de joueurs, et on lui a demandé s’il était attristé par la possibilité de ne plus jamais jouer avec la même équipe.

“C’est nul”, dit-il. « Mais les relations que vous construisez avec ces gars-là sont éternelles. Oui, je ne pourrai peut-être pas aller sur le terrain avec quelques gars ici, mais ils sont toujours joignables par téléphone, par SMS, ils sont toujours au dîner. Ces relations, elles ne disparaissent jamais.

Mais la capacité de frapper une balle de baseball oui. Betts ne sera pas toujours le même joueur qu’aujourd’hui. Freeman non plus. Si les Dodgers ne remportent pas une autre Série mondiale dans un avenir proche, leur vision de cette saison pourrait changer. Leurs bons souvenirs pourraient être remplacés par des regrets. Leur meilleure chance de remporter un championnat ensemble vient peut-être de passer.