Quand il s’agit de cuisine indienne, Je suis devenu un peu difficile.
La prolifération des maisons de curry et de tandoori de base en Grande-Bretagne signifie que les normes ont, à mon avis, chuté. Il est beaucoup plus facile qu’autrefois de mal manger et/ou de se sentir arnaqué. Vous pouvez très bien dîner en effet, mais cela signifie souvent éclabousser sur des plats indiens chics.
Lorsque je vivais et travaillais à Paris, et mes fonctions de Le télégraphe quotidienLe correspondant du journal couvrant tout ce qui était français comprenait un blog pour le nouveau site Web du journal, je me suis lancé dans une recherche tranquille et aléatoire du meilleur restaurant indien de France.
C’était une initiative populaire parmi les lecteurs et, plus encore, pour moi. Dans cette cause strictement professionnelle, j’ai mangé aux frais du journal juste ce qu’il fallait de places, prenant même une fois le TGV jusqu’à Angoulême pour consulter une recommandation.
Puis, il y a un peu plus de sept ans, j’ai comparé les expériences de deux restaurants, tous deux établis de longue date et qui me sont familiers : le Gandhi à Saint-Tropez et le Monty’s juste au coin de la gare d’Ealing Broadway dans l’ouest de Londres.
C’était un exercice profondément imparfait, dont le résultat a été influencé par une rare déception chez Monty, et Gandhi est sorti légèrement vainqueur.
Dans notre partie française de l’année, nous déjeunons probablement au Gandhi deux ou trois fois. C’est toujours un plaisir.
En l’honneur de son voisin quasi fanatiquement animal, il propose un menu veggie Brigitte Bardot (sans intérêt pour moi).
Le propriétaire et le personnel nous sont connus et ce qu’ils font bien – le poulet tandoori, par exemple, et leur superbe nan – ils le font exceptionnellement bien. Invariablement, cependant, il manque quelque chose, une caractéristique que je trouve toujours commune en France malgré les progrès que la cuisine indienne y a faits ces dernières années.
Une omission est la délicieuse entrée de puri aux crevettes. Monty’s fait déjà la meilleure version que j’ai même goûtée; déviez hors-piste, ignorez le menu et demandez des crevettes royales et vous êtes servi ce que je considère comme le meilleur plat sur terre. Cela augmente un peu le prix mais vaut chaque centime supplémentaire.
Nous sommes retournés à Monty plusieurs fois depuis le début de notre séjour hivernal à Londres en octobre et avons eu au moins un plat à emporter livré.
Hier soir, notre facture n’était que de 65, ce qui, même en tenant compte du plat principal partagé (une généreuse assiette de côtelettes d’agneau), était d’un excellent rapport qualité-prix puisque nous avons également opté pour une bouteille de vin, bien que le rouge de la maison, plutôt qu’un verre chacun ou Cobra.
Le personnel est jeune, sympathique et efficace. Bien que l’endroit soit assez complet, en haut et en bas, le service était impeccable. Ma foi dans le restaurant traditionnel indien sans fioritures – OK népalais dans ce cas – est restaurée.
Et comme je peux parfois devenir tribal, j’ajoute que la soirée n’en a pas moins été rendue agréable par l’arrivée sur une table voisine de trois personnes portant les couleurs bleues et blanches de Sheffield Wednesday après avoir vu leur victoire en FA Cup contre Newcastle United (arch ennemis du Sunderland de Monsieur Salut) dans un pub. Ordonné par Mme Salut de rester sur le meilleur comportement, je n’ai rien dit jusqu’à ce que nous partions, quand je les ai remerciés de m’avoir aidé à faire ma nuit.
