Lorsque les présidents américains comparaissent devant une session conjointe du Congrès, et souvent leur plus grande audience télévisée, pour prononcer un discours sur l’état de l’Union, ils constituent des repères importants non seulement pour mettre à jour la nation, mais également pour définir les priorités politiques.
Et au milieu de la rhétorique parfois prévisible et oubliable, ces discours ont également produit des moments mémorables – dont beaucoup sont devenus viraux ces dernières années sur les réseaux sociaux.
Le discours de mardi intervient à un moment critique de la présidence de Joe Biden alors qu’il navigue dans la guerre en cours en Ukraine, relance les appels à la réforme de la police et des armes à feu et, pour la première fois de sa présidence, un Congrès divisé. Pendant ce temps, une offre de réélection semble imminente.
Biden poursuivra la tradition de tous 45 présidents avant lui, en commençant par des discours en personne de George Washington et John Adams avant que Thomas Jefferson ne passe à des adresses uniquement écrites. Après que le président Woodrow Wilson en 1913 a relancé la tradition de lire l’adresse au Congrès, la pratique est devenue une plate-forme distincte permettant à un président de mobiliser un soutien pour son programme.
Voici quelques moments qui se démarquent :
Deux femmes derrière un président
L’année dernière, c’était la première fois dans l’histoire que les Américains voyaient deux femmes assises sur l’estrade de la Chambre, flanquant un président lors d’un discours sur l’état de l’Union : la vice-présidente Kamala Harris et la présidente de la Chambre Nancy Pelosi.
(Les deux femmes se sont également assises derrière Biden lors de son discours conjoint au Congrès en 2021, qui n’était pas un discours officiel sur l’état de l’Union.)
Mardi, Biden se tiendra devant le vice-président Kamala Harris et le nouveau président républicain, Kevin McCarthy, qui est devenu deuxième en ligne à la présidence en janvier.
Nancy Pelosi et Donald Trump
Les discours sur l’état de l’Union du président de l’époque, Donald Trump, ont montré à bien des égards le fossé profond entre les démocrates et les républicains à travers Washington pendant sa présidence.
Plus particulièrement, le mépris mutuel qu’il partageait avec Pelosi était exposé.
Le moment le plus choquant du discours de Trump en 2020 est peut-être celui où Pelosi, de son perchoir derrière le président, a dramatiquement déchiré son discours en deux juste après avoir terminé.
“Je l’ai déchiré”, a-t-elle répondu à un journaliste qui lui a demandé ce qu’elle avait pensé du discours.
Avant son discours, Trump avait tenu à refuser de serrer la main de Pelosi.
Au cours du même discours, Pelosi a applaudi sarcastiquement Trump après avoir appelé les Américains à “rejeter la politique de vengeance, de résistance et de vengeance, et à embrasser le potentiel illimité de la coopération, du compromis et du bien commun”.
“Le manifeste des faussetés présenté page après page du discours de ce soir devrait être un appel à l’action pour tous ceux qui attendent la vérité du président et des politiques dignes de son bureau et du peuple américain”, a-t-elle écrit plus tard sur Twitter. “Le peuple américain attend et mérite qu’un président fasse preuve d’intégrité et de respect pour les aspirations de ses enfants.”
Rush Limbaugh reçoit la médaille présidentielle de la liberté
Dans un geste sans précédent, Trump a décerné à la personnalité de la radio conservatrice Rush Limbaugh la Médaille présidentielle de la liberté lors du discours sur l’état de l’Union en 2020, un jour après que l’animateur du talk-show a révélé qu’il avait un cancer du poumon avancé.
“Ici ce soir est un homme spécial, quelqu’un aimé par des millions d’Américains qui vient de recevoir un diagnostic de cancer avancé de stade 4. Ce n’est pas une bonne nouvelle, mais ce qui est une bonne nouvelle, c’est qu’il est le plus grand combattant et vainqueur que vous rencontrerez jamais, », a déclaré Trump lors de son discours.
Un Limbaugh particulièrement surpris s’est fait placer la médaille autour du cou par la première dame Melania Trump.
“L’état du syndicat n’est pas bon”
Le président Gerald Ford a bousculé la tradition en 1975, à la suite du scandale du Watergate et de la démission du président Richard Nixon.
“Je veux parler très franchement. J’ai de mauvaises nouvelles et je ne m’attends pas à beaucoup d’applaudissements, voire aucun… l’état du syndicat n’est pas bon”, a déclaré Ford.
“Des millions d’Américains sont sans travail. La récession et l’inflation érodent l’argent de millions d’autres. Les prix sont trop élevés et les ventes sont trop lentes. Le déficit fédéral de cette année sera d’environ 30 milliards de dollars ; l’année prochaine, probablement 45 milliards de dollars. La dette nationale atteindra plus de 500 milliards de dollars. » C’était l’ouverture d’un discours qui présentait des mesures qui, selon lui, « reconstruiraient notre force politique et économique ».
Le juge Alito dit “pas vrai” à la déclaration d’Obama
En 2010, lors du deuxième discours sur l’état de l’Union du président Barack Obama, le juge conservateur de la Cour suprême Samuel Alito a été vu prononcer les mots “pas vrai” après qu’Obama ait critiqué la décision “Citizens United” de la Cour suprême sur les contributions politiques des entreprises.
“La semaine dernière, la Cour suprême a renversé un siècle de loi pour ouvrir les vannes aux intérêts particuliers – y compris les sociétés étrangères – à dépenser sans limite lors de nos élections”, a déclaré Obama. “Eh bien, je ne pense pas que les élections américaines devraient être financées par les intérêts les plus puissants de l’Amérique, ou pire, par des entités étrangères. Elles devraient être décidées par le peuple américain, et c’est pourquoi j’exhorte les démocrates et les républicains à adopter un projet de loi qui aide redresser ce tort.”
“L’ère du grand gouvernement est révolue”
Lors du discours sur l’état de l’Union du président Bill Clinton en 1996, le démocrate, sous la pression républicaine, a déclaré : « L’ère du grand gouvernement est révolue ».
“Je crois que notre nouveau gouvernement plus petit doit travailler à la manière américaine à l’ancienne, avec tous nos citoyens par le biais des gouvernements étatiques et locaux, sur le lieu de travail, dans les associations religieuses, caritatives et civiques. Notre objectif doit être de permettre à tous nos les gens à tirer le meilleur parti de leur propre vie – avec des familles plus fortes, plus d’opportunités éducatives, une sécurité économique, des rues plus sûres, un environnement plus propre dans un monde plus sûr.”
Son commentaire a empêché un pivot choquant pour un démocrate qui soutenait depuis longtemps les solutions gouvernementales aux problèmes sociaux. Dans les mois à venir, il a approuvé une idée d’auteur républicain pour la réforme de l’aide sociale et des réductions de dépenses supplémentaires.
Lauren Boebert huée après l’interruption de l’Afghanistan
L’année dernière, la représentante du GOP du Colorado, Lauren Boebert, a crié au président Biden, le blâmant pour la mort des 13 militaires américains tués lors d’une attaque à l’aéroport de Kaboul en Afghanistan en 2021, alors que Biden parlait d’anciens combattants exposés à des foyers de brûlure développant un “cancer”. cela les mettrait dans un cercueil drapé d’un drapeau.”
“Vous les avez mis, 13 d’entre eux!” elle a crié.
Mais ses mots sont sortis juste au moment où le président s’apprêtait à évoquer la mort de son fils, Beau Biden, un vétéran de la guerre en Irak décédé d’un cancer du cerveau en 2015.
“Je sais”, a commencé Biden, essayant de faire référence à Beau. Mais avant qu’il ne puisse prononcer la phrase, Boebert a crié.
Les législateurs de la chambre l’ont immédiatement huée.
Boebert, aux côtés de la représentante du GOP Marjorie Taylor Greene de Géorgie, a également tenté de lancer un chant “construire le mur” lorsque Biden a parlé de la sécurité des frontières et de la réforme de l’immigration lors de son discours.
Ronald Reagan lance la tradition des invités spéciaux
En janvier 1982, quelques semaines avant le discours sur l’état de l’Union du président Ronald Reagan, un avion de ligne d’Air Florida s’est écrasé sur le pont de la 14e rue de Washington DC et sur le fleuve Potomac, tuant 78 personnes. L’employé du Bureau du budget du Congrès, Lenny Skutnik, a sauté à l’eau pour secourir un passager.
Skutnik a ensuite été personnellement invité par Reagan à assister à un discours conjoint du Congrès, où il s’est assis à côté de la première dame et a été appelé par son nom lors du discours pour son héroïsme. Depuis lors, chaque président a invité des invités spéciaux à leurs remarques.
– Mariam Khan d’ABC News a contribué à ce rapport.
