Les résultats d’une nouvelle étude d’une équipe de recherche internationale dirigée par des scientifiques de l’USC ont identifié un modèle de signature de connectivité de la substance blanche exclusif au cerveau des personnes autistes, distinct de celui des personnes atteintes d’un trouble du développement de la coordination (DCD).
Leurs découvertes paraissent aujourd’hui dans Rapports scientifiques.
Environ 85 % des personnes autistes ont été, ou pourraient être, diagnostiquées avec un TAC, une condition qui interfère avec l’apprentissage et le contrôle moteur. Le TAC peut altérer les activités quotidiennes telles que dactylographier, s’habiller ou marcher, ce qui peut par la suite diminuer la participation sociale et la satisfaction.
Il est essentiel de faire la distinction entre les schémas d’activité cérébrale des populations de troubles du spectre autistique (TSA) et de TAC, car la comorbidité généralisée des TSA et des TAC confond les recherches antérieures sur l’autisme qui, au moment où elles ont été menées, étaient censées enquêter exclusivement sur son cœur de communication sociale. les symptômes.
“Alors que la communauté scientifique en apprend de plus en plus sur le TAC, nous avons réalisé que les différences de matière blanche précédemment identifiées dans la littérature sur l’autisme pouvaient en fait être attribuées à cette comorbidité motrice sous-jacente”, a déclaré Lisa Aziz-Zadeh, auteur principal de l’étude. “En fait, c’est exactement ce que notre équipe a découvert – que de nombreux résultats de recherches antérieures ne reflètent probablement pas réellement les principaux symptômes de l’autisme, mais sont plus probablement le reflet d’un TAC concomitant.”
Aziz-Zadeh est professeur agrégé à la Division des sciences de l’occupation et de l’ergothérapie de l’USC Chan, avec des nominations conjointes à l’Institut du cerveau et de la créativité de l’USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences et au Département de psychologie. Elle est directrice du USC Center for the Neuroscience of Embodied Cognition, qui gère des projets de recherche financés par les National Institutes of Health, le département américain de la Défense et le bureau du directeur de l’activité des projets de recherche avancée sur le renseignement du renseignement national.
Aziz-Zadeh et ses collègues ont utilisé l’IRM pondérée en diffusion, une technique d’observation de la connectivité cérébrale fonctionnelle, chez les enfants et les adolescents de 8 à 17 ans affectés à l’un des trois groupes d’étude : ceux atteints de TSA ; ceux avec DCD probable; et les individus au développement typique. Les images ont été analysées, comparées et corrélées à des évaluations de comportement moteur et social que les participants avaient également complétées.
Les chercheurs ont découvert que de nombreux modèles de connectivité cérébrale structurelle que l’on croyait auparavant liés à l’autisme se chevauchent également avec le DCD. L’équipe a pu identifier trois voies de la substance blanche démontrant une connectivité distinctement différente, unique pour les participants à la recherche atteints d’autisme, par rapport au DCD et aux groupes en développement typique : les fibres longitudinales et les fibres en u du milieu du cingulum, les forceps du corps calleux commissure mineure/antérieure et le pédoncule cérébelleux moyen gauche. Ces différences étaient également corrélées aux mesures des performances émotionnelles et/ou de la gravité de l’autisme des participants autistes. Les cerveaux d’enfants atteints de TAC présentaient des schémas uniques de matière blanche dans les voies cortico-spinales et cortico-pontines gauches.
“Ces résultats montrent que nous pouvons utiliser l’imagerie avancée pour faire la distinction entre les symptômes sociaux caractéristiques de l’autisme et d’autres symptômes moteurs au niveau de l’anatomie cérébrale”, a déclaré Emily Kilroy, première auteure de la publication et ancienne chercheuse post-doctorale au laboratoire d’Aziz-Zadeh. pendant la période de collecte des données de l’étude. “Bien sûr, les gens sont bien plus que leur anatomie cérébrale, mais ce degré de clarté et de spécificité au niveau anatomique nous rapproche un peu plus de la compréhension de la base biologique et de l’expression de l’autisme.”
Référence: Kilroy E, Gerbella M, Cao L, et al. Différences spécifiques de tractographie dans l’autisme par rapport au trouble développemental de la coordination. Représentant scientifique. 2022;12(1):19246. est ce que je: 10.1038/s41598-022-21538-0
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