Dans le cadre de l’enquête, la ligue a déclaré avoir interrogé plusieurs personnes et examiné des séquences vidéo et des enregistrements audio, mais n’a pas été en mesure de déterminer “ce que Fountas a dit à ce moment-là”.
Mabika avait accusé Fountas d’avoir utilisé le mot n lors d’un incident avec Damion Lowe en seconde période. Lowe, qui est jamaïcain, et Mabika, qui est zambien, sont noirs. Fountas, qui est grec, est blanc.
Miami a refusé de reprendre le jeu à moins que Fountas ne soit retiré du match. United Coach Wayne Rooney obligé.
“Je n’ai pas utilisé le mot que l’on m’accuse d’utiliser”, Fountas a écrit dans un post Instagram un jour plus tard. “Cette insulte raciale ignoble est celle que je dénonce et que je n’ai pas utilisée. Nous avons eu une discussion animée sur le terrain. Mais je n’ai abusé racialement de personne. Je rejette fermement le racisme sous toutes ses formes. C’est ignoble. »
L’arbitre Ismail Elfath a déclaré à un journaliste de la piscine à l’époque qu’aucun officiel n’avait entendu de propos racistes ou abusifs et qu’aucun n’avait été détecté via un examen vidéo.
Comme prévu, Fountas s’est ensuite rendu en Grèce pour jouer deux fois pour son équipe nationale. Il devait revenir aux États-Unis pour les deux derniers matchs de la MLS de la saison, mais citant le stress de la situation sur Fountas et sa famille, Rooney lui a accordé un congé supplémentaire.
Fountas, la seule sélection d’étoiles de United, est sous contrat jusqu’à la saison 2024. Cette année, il a inscrit 12 buts, un sommet d’équipe, et ajouté trois passes décisives en 21 apparitions.
Dans un communiqué, les responsables de United ont déclaré qu’ils “apprécient et acceptent les conclusions de l’enquête de la ligue, ainsi que la conclusion selon laquelle l’acte en question n’a pas pu être confirmé à la suite de plusieurs entretiens qui ont eu lieu avec des personnes impliquées et à proximité de l’incident”.
La MLS a interrogé Fountas au moins deux fois, ont déclaré des personnes proches de l’enquête, et a contacté Christian Benteke et Ravel Morrison de United, qui sont noirs. Tous deux se trouvaient sur le terrain au moment de l’incident. Plusieurs joueurs de Miami ont également été interviewés.
Fountas n’était pas disponible pour commenter lundi, mais une personne qui lui a parlé a déclaré que le joueur était “soulagé et impatient de revenir”. Les responsables de Miami n’ont pas immédiatement commenté.
MLS a déclaré qu’elle réexaminerait ses politiques et pratiques liées aux allégations de langage abusif et discriminatoire.
Dans une enquête distincte, la MLS a annoncé qu’elle avait infligé une amende de 25 000 $ à United pour avoir enfreint le règlement de la ligue. politique d’embauche diversifiée avant que le club ne nomme Rooney en juillet. Une première infraction méritait une amende pouvant aller jusqu’à 50 000 $.
Dans le cadre des directives mises à jour établies en décembre, les équipes sont tenues d’interroger au moins deux candidats issus de groupes sous-représentés, dont un candidat noir, pour des postes au sein du personnel technique, tels que l’entraîneur et le directeur général. (Les règles précédentes exigeaient un candidat de ces groupes.)
En partant d’une liste d’au moins cinq candidats possibles, United a parlé avec un entraîneur noir et un entraîneur latino – tous deux de l’étranger, a déclaré une personne proche de la situation – mais l’une de ces conversations “ne pouvait pas être considérée comme une entrevue de ‘finaliste’. “, a déclaré la ligue.
Un candidat, a déclaré United dans un communiqué, a suivi le même processus que les autres. Cependant, a ajouté le club, il a ensuite déclaré aux officiels de l’équipe qu’il ne serait pas intéressé par un travail qui a commencé à la mi-saison.
“En apprenant cela, le club a concentré son attention sur les candidats finalistes restants”, a déclaré United.
La ligue, cependant, a déclaré que United “restait obligé d’amener un candidat supplémentaire d’un groupe sous-représenté dans le ‘pool de finalistes’ ou de demander une dérogation à la MLS détaillant les circonstances atténuantes qui ne leur permettraient pas de le faire.”
