Le match des étoiles du baseball était un régal, une explosion rafraîchissante et glacée par un chaud après-midi de juillet, un clin d’œil à la tradition du jeu qui comportait suffisamment de nouvelles rides et de nouvelles personnalités pour le rendre divertissant et aider à maintenir le format All-Star dynamique pendant des années. viens.
La version de cette année aurait même pu fournir un aperçu d’un éventuel affrontement Dodgers-New York Yankees World Series en octobre. Comme ce serait bien de voir Clayton Kershaw frapper à nouveau Aaron Judge, et pour Tony Gonsolin d’avoir une autre chance contre Giancarlo Stanton, natif de Panorama City, après que le voltigeur des Yankees l’ait marqué pour un home run de deux points en quatrième manche mardi?
Le résultat du match – une victoire 3-2 de la Ligue américaine sur la Ligue nationale – s’effacera rapidement de la mémoire. Mais ce fut une pause amusante de la tension des courses de division et des jokers, quelques heures heureuses pour les fans pour oublier les blessures et les spéculations sur la date limite des échanges du 2 août et simplement profiter de regarder les meilleurs joueurs du sport pendant qu’une journée torride s’estompait. un doux crépuscule du mardi sur fond pittoresque du Dodger Stadium.
Honorer Rachel Robinson, veuve de la grande Jackie Robinson des Dodgers, était chic et significatif et a maintenu un lien avec la grande histoire de l’équipe. Nommer les futurs intronisés au Temple de la renommée Miguel Cabrera et Albert Pujols dans les équipes AL et NL, respectivement, a frappé la bonne note de respect parmi les fans et les joueurs. Les joueurs étaient excités, impliqués. Les fans aussi.
« Il y avait beaucoup d’énergie dans la pirogue. J’ai été un peu surpris de voir à quel point les gars étaient dedans », a déclaré le directeur de la Ligue nationale, Brian Snitker. « L’énergie qui sortait de la pirogue était bonne toute la nuit. C’était amusant. Tous les joueurs se sont amusés pour nous tous avec leur énergie et dans le jeu et excités à l’idée de jouer, et nous avons eu beaucoup de All-Stars pour la première fois.
“Vous savez, le fait que nous ayons pu voir Albert se battre et être avec lui pendant les deux derniers jours était cool.”
Placer une caméra sur l’arbitre du marbre Bill Miller et équiper le lanceur de Toronto Alek Manoah et le receveur des Yankees de New York Jose Trevino de microphones étaient des utilisations formidables de la technologie. Manoah a réussi à frapper le côté dans la deuxième manche tout en discutant avec les annonceurs de Fox Joe Davis et John Smoltz. Trevino a dit à haute voix: “Je ne peux pas croire que je suis un All-Star, mec”, avant d’atteindre la base et de poursuivre la conversation, demandant à un moment donné à l’entraîneur de la première base s’il était censé courir avec deux retraits. Les idées des joueurs les humanisent et maintiennent l’engagement des fans.
Le jeu rappelait également que même dans un monde cynique, il vaut la peine de rêver grand, car parfois ces rêves se réalisent.
Stanton, qui a commencé dans le champ gauche et a été élu joueur le plus utile du jeu, a été honoré de la CIF dans le football, le baseball et le basket-ball à Sherman Oaks Notre Dame High. Enfant, il se rendait souvent au Dodger Stadium pour assister à l’entraînement au bâton, pourchasser les fausses balles et supplier celui qui jouait sur le terrain gauche de lui lancer une balle. “Je suis comme 30 minutes sans trafic, mais nous savons tous que LA c’est deux heures”, a-t-il déclaré à propos de la distance jusqu’à sa maison d’enfance.
Le voltigeur des Yankees de New York Giancarlo Stanton détient le prix All-Star MVP après avoir mené la Ligue américaine à la victoire lors du match des étoiles de la MLB au Dodger Stadium mardi soir.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Ses favoris étaient Raul Mondesi, Mike Piazza et Hideo Nomo. Mais il aimait regarder les “big bops”, son nom pour Mark McGwire, Sammy Sosa et Barry Bonds. “Même pour deux at-bats, essayez simplement de conduire ici, obtenez un billet dans la rue et venez essayer de voir ce qu’ils peuvent faire en deux at-bats”, a déclaré Stanton.
“Tout cela tourne en rond quand je suis là-bas.”
Le rêve du manager de l’AL Dusty Baker de jouer dans un match des étoiles au Dodger Stadium a été longtemps retardé mais pas démenti. Il connaissait une bonne saison lorsque le match a eu lieu ici en 1980, mais six autres Dodgers ont été sélectionnés avant lui. La blessure qu’il a portée pendant toutes ces années l’a fait un peu moins souffrir mardi.
“Rien ne compense le fait de jouer”, a-t-il dit, “mais je vous le dis, c’était amusant de s’asseoir dans la pirogue et de voir les gars, à quel point ils étaient ensemble, surtout quand tout le monde savait que nous nous réunissions pendant quelques jours en tant que équipe, et maintenant nous suivons notre propre direction.
Il n’y a pas de format parfait pour les jeux All-Star, et ce qui était autrefois une tradition forte a perdu de sa pertinence dans les sports professionnels.
Le Pro Bowl, traditionnellement organisé la semaine précédant le Super Bowl, pourrait disparaître complètement, victime des retraits répétés des joueurs vedettes et de l’obsolescence du format. La défense n’est guère plus qu’une rumeur dans la compétition All-Star de la NBA : le match de la saison dernière mettait en vedette l’équipe LeBron remportant une victoire de 163-160 sur l’équipe Durant. Les matchs des étoiles de la LNH sont depuis longtemps devenus sans coup sûr, et la suppression de la physique a également supprimé une grande partie de l’attrait du jeu. La LNH a récemment créé un format basé sur la division qui présente des équipes s’affrontant dans un mini-tournoi à trois contre trois et jouant pour un prix de 1 million de dollars. Cela a augmenté l’intensité mais ce n’est toujours pas idéal. C’est une sorte de hockey, mais pas du tout.
La Major League Baseball a fait beaucoup de bonnes choses mardi. Il a également eu de la chance en raison d’un superbe emplacement, de l’émergence de nouvelles personnalités et de la promesse d’une répétition de ces affrontements Dodger-Yankees dans quelques mois, lorsque plus que la fierté de la ligue sera en jeu.
“Sur le papier, c’est ainsi depuis quelques années, alors maintenant, les deux parties doivent s’occuper des affaires et le faire”, a déclaré Stanton.
Les Dodgers et les Yankees ont leurs missions : faites-le. Il en va de même pour la Major League Baseball: gardez le All-Star Game amusant et intéressant l’année prochaine, et au-delà.
