Par Jana Kadah, Pleins feux sur San José
5 décembre 2022
Des acclamations, des huées, des doigts du milieu et des coups de marteau ont rempli les chambres du conseil municipal de San Jose lundi soir alors que les responsables décidaient comment pourvoir deux postes vacants.
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Après cinq heures de commentaires publics houleux de la part de plus de 500 personnes, les membres du conseil ont voté 7 contre 4 lundi soir pour pourvoir les postes vacants par le biais d’un processus de nomination d’ici la fin janvier. Le maire Sam Liccardo, le maire adjoint Chappie Jones et les membres du conseil Pam Foley et Matt Mahan ont voté contre.
“C’est une rupture nette avec le précédent”, a déclaré Liccardo juste avant le vote de minuit. “Je pense que cela fait honte à notre ville.”
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Des centaines de résidents de l’hôtel de ville ont brandi des pancartes “laissez-moi voter” et ont partagé des appels passionnés pour aller de l’avant avec une élection spéciale pour remplacer le membre du conseil du district 10 mahan mat et membre du conseil du district 8 Sylvia Arènesqui passent à de nouveaux rôles en tant que maire de San Jose et superviseur du comté de Santa Clara, respectivement.
Le conseil avait trois options pour pourvoir les sièges : une nomination permanente, une élection spéciale ou la sélection d’une nomination intérimaire avant la tenue d’une élection spéciale.
Les partisans de la nomination de nouveaux membres du conseil ont critiqué le prix de 7 à 10 millions de dollars et le long délai pour une élection spéciale, tandis que les partisans d’une élection ont déclaré que les résidents méritaient d’élire leurs représentants.
Je n’avais pas vu la salle du conseil aussi remplie depuis TRES longtemps.
N’inclut pas les 300+ haut-parleurs sur zoom.
Est-ce suffisant pour influencer le vote des membres du conseil et aller de l’avant avec une élection spéciale ?
(Suivez ce fil et @SJSpotlight découvrir) pic.twitter.com/4JsbSIaZEf
– Jana Kadah (@Jana_Kadah) 6 décembre 2022
La discussion a mis en évidence la fracture politique à San Jose et les résultats détermineront si le travail conserve son bastion ou si les entreprises peuvent retrouver une majorité à l’hôtel de ville.
“Je peux énumérer quelques choses qui, je pense, peuvent être entièrement financées avec cet argent”, a déclaré le membre du conseil Sergio Jimenez. «Ouverture complète des centres communautaires, amélioration de la sécurité routière pour prévenir les décès, entretien des parcs, reconstruction des terrains de jeux – des choses pour lesquelles nous recevons des appels quotidiennement.»
Mahan a répliqué qu’il n’y a pas de prix à payer pour la démocratie. Son bureau a même envoyé un courriel lors de la réunion du conseil exhortant les résidents à se prononcer en faveur d’une élection.
“C’est juste un fait qu’une élection spéciale sera bien plus représentative que neuf d’entre nous prenant cette décision”, a déclaré Mahan. “Ce seront des dizaines de milliers de personnes qui prêteront attention, écouteront les candidats, qui obligeront les candidats à passer par un processus long et ardu pour défendre leur cause.”
Une division amère
La discussion a été animée sur l’estrade et lors des commentaires publics. Les participants à l’hôtel de ville ont hué quelques résidents qui veulent que le conseil nomme de nouveaux membres.
Bill James, président du Parti démocrate du comté de Santa Clara, n’a pas pu finir de parler car des dizaines de personnes ont hué après avoir dit aux membres du conseil de ne pas subir la pression d’une «minorité vocale» pour soutenir des élections spéciales.
Dennis Hawkins, un résident du district 10, a déclaré qu’il soutenait une nomination car il craint que l’attente d’une élection spéciale ne laisse son district non représenté.
«L’un des inconvénients d’une élection est que les résidents des districts 8 et 10 seront privés de leurs droits dans les décisions du conseil à venir dans les prochains mois, telles que le budget, les problèmes de zonage et les choses de cette nature, car ils n’auront pas un actif membre du conseil », a déclaré Hawkins.
De nombreux résidents ont déclaré vouloir voter lors d’une élection spéciale, affirmant que c’était leur droit. Avant la réunion, des dizaines de résidents se sont rassemblés avec Liccado, Mahan et le membre élu du conseil Bien Doan devant l’hôtel de ville pour s’opposer à un processus de nomination.
“Il est toujours aussi clair que des intérêts particuliers ont une emprise sur certains membres de notre conseil”, a déclaré Deborah Millner, résidente du district 10, lors de la réunion. “Ironiquement, les mêmes personnes qui ont crié sur les toits pour compter chaque vote, ne veulent soudainement plus compter aucun vote et ont clairement décidé de priver de leurs droits 200 000 personnes, dont beaucoup sont des minorités et des femmes.”
L’ancien membre du conseil David Pandori a accusé certains législateurs de soutenir une nomination pour maintenir la majorité syndicale au conseil.
« La démocratie n’est pas une question d’efficacité. La justice n’est pas une question d’efficacité, c’est une question d’équité », a déclaré Pandorini. « La démocratie donne une voix aux sans-voix… c’est ce que font les élections. C’est ce que le mouvement ouvrier est censé faire : donner une voix aux impuissants et donner aux individus les moyens de s’unir. Mais pour une raison quelconque, le travail n’est pas fidèle à cette mission.
Mahan, qui est pro-entreprise, voulait une élection spéciale et a fait valoir que permettre aux résidents de voter est un droit fondamental qui permettra une véritable représentation. Les arénas, soutenus par la main-d’œuvre, ont privilégié un processus de rendez-vous pour économiser du temps et de l’argent.
Elle a déclaré que le district 8 serait négligé lors du processus budgétaire si la ville attendait pour élire son successeur.
“Cela signifie (qu’il n’y aurait pas) de représentant du district 8 qui va se manifester et parler de certains de ces intérêts particuliers que nous avons dans notre communauté”, a déclaré Arenas. “(Ils) n’en bénéficieraient pas pendant tout un exercice.”
Mais sous les délibérations sur le prix et le principe se cache la politique, a déclaré l’observateur politique Terry Christensen.
Le conseil penche actuellement vers le travail, ce qui signifie qu’il y a de meilleures chances qu’un candidat travailliste soit nommé et renforce l’emprise progressiste. Si le conseil avait choisi de tenir une élection spéciale, les électeurs auraient pu élire un candidat favorable aux affaires et renforcer la coalition du maire élu Mahan au conseil.
« Il y a clairement une majorité pour une nomination favorable à la politique (ouvrière). C’est en grande partie ce dont il s’agit », a déclaré Christensen à San José Spotlight. « Par contre, s’il y a une élection spéciale, le taux de participation sera assez faible. Lorsque vous arrivez à ce niveau bas, vous avez un électorat plus aisé et plus âgé qui aura tendance à être plus conservateur. »
Le taux de participation aux élections spéciales est historiquement bas à environ 20% à 30%, selon la greffière municipale Toni Taber.
Christensen a déclaré que le vote illustre les défis auxquels Mahan pourrait être confronté pour faire avancer ses politiques avec une majorité ouvrière au conseil.
“Nous verrons plus de cela au cours de l’année prochaine, mais qui occupera les sièges fera une différence”, a-t-il déclaré. «Aussi limités que soient les pouvoirs du maire de San Jose, ils ont des moyens de se faire des amis parmi les membres du conseil. Il en faudra beaucoup à la majorité progressiste – s’il y en a une dans la nouvelle année – pour résister à ce que le maire veut faire.
Contactez Jana Kadah à [email protected] ou @Jana_Kadah sur Twitter.
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