La Cour fédérale rejette la demande de suspension de l’opération d’immigration renforcée au Minnesota, malgré les inquiétudes croissantes
Minneapolis, Minnesota – Une juge fédérale a refusé samedi de suspendre l’opération d’application de la loi sur l’immigration renforcée menée par le gouvernement fédéral au Minnesota et dans les villes jumelles, laissant en place une initiative qui suscite la controverse et la peur au sein des communautés locales. La décision de la juge Katherine M. Menendez intervient dans le cadre d’un procès intenté par le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, et les maires de Minneapolis et de St. Paul, qui accusent le Département de la Sécurité intérieure (DHS) de violer les protections constitutionnelles.
L’opération, baptisée “Operation Metro Surge”, vise à déloger les immigrants criminels, selon le DHS, mais les autorités locales affirment qu’elle constitue une forme de représailles après l’échec des tentatives fédérales de retirer des fonds à l’État pour le forcer à coopérer en matière d’immigration. Elles dénoncent également un impact négatif sur les ressources locales, avec des écoles et des commerces fermés par crainte de l’action des agents fédéraux, décrits comme insuffisamment formés et armés.
“Cette opération n’a pas apporté de sécurité publique. Elle a eu l’effet inverse et a entravé l’ordre dont nous avons besoin pour une ville qui fonctionne”, a déclaré le maire de Minneapolis, Jacob Frey, dans un communiqué, qualifiant l’opération d'”invasion” qui doit cesser.
La juge Menendez a reconnu dans sa décision que la situation a un “impact profond et même déchirant” sur les habitants du Minnesota, citant notamment les deux décès de civils tués par des agents fédéraux depuis le début de l’opération : Renee Good, le 7 janvier, et Alex Pretti, le 24 janvier. Elle a également souligné des preuves suggérant des pratiques de profilage racial et un usage excessif de la force par les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et de la Customs and Border Protection (CBP).
Malgré ces préoccupations, la juge a estimé que les arguments de l’État et des villes concernant la violation du 10e amendement de la Constitution – qui limite les pouvoirs du gouvernement fédéral en matière d’ingérence dans la souveraineté des États – n’étaient pas suffisamment susceptibles de réussir devant les tribunaux pour justifier une injonction préliminaire. Elle a également été influencée par une récente décision de la Cour d’appel du 8e circuit, qui a annulé sa précédente décision limitant l’usage de la force par les agents de l’immigration contre les manifestants pacifiques.
Le procureur général américain, Pam Bondi, a salué la décision comme une “énorme” victoire juridique pour le Département de la Justice, tandis que la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a déclaré que son agence était “reconnaissante” que le tribunal ait reconnu la légitimité de son action.
Cependant, le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, a promis de poursuivre le procès, affirmant que les 3 000 agents d’immigration déployés dans l’État sont là pour “intimider le Minnesota et plier l’État à la volonté du gouvernement fédéral”. Il a ajouté : “Nous ne renonçons pas à défendre les pouvoirs constitutionnels de notre État.”
La décision de la cour a suscité des réactions mitigées sur le terrain. Des milliers de personnes ont manifesté dans les rues du Minnesota et à travers le pays pour protester contre l’opération. Des manifestants rencontrés dans un parc de Minneapolis ont exprimé leur déception et leur résignation, mais ont juré de continuer à se battre.
“Ce n’est pas surprenant, mais c’est terrible”, a déclaré Tucker Johnson, un enseignant de collège de 27 ans, notant une baisse significative de la fréquentation scolaire en raison de la peur engendrée par l’opération. “Nos élèves ne peuvent pas recevoir une éducation parce qu’eux et leurs familles ont trop peur d’aller à l’école. C’est faux, peu importe ce que dit le tribunal.”
L’affaire est loin d’être terminée. Le procès devrait se poursuivre, et l’avenir de l’opération “Metro Surge” reste incertain. La tension reste palpable au Minnesota, où les communautés locales continuent de vivre dans la crainte et l’incertitude face à une présence fédérale perçue comme intrusive et menaçante.
