Milei ramène-t-il son pays vers l’Ouest ? – DW – 01/06/2024

Aucun pays ne doit autant au Fonds monétaire international (FMI) que l’Argentine – plus de 31,1 milliards de dollars (28 milliards d’euros) à l’heure actuelle.

Ce vendredi, des représentants du FMI étaient dans la capitale argentine, Buenos Aires, pour discuter du remboursement. Le nouveau président du pays, Javier Milei, se dit convaincu que les négociations aboutiront.

La politique économique de Milei est “plus dure” que ne l’exige le FMI, écrit le quotidien espagnol Le pays. Depuis le défaut de paiement de la dette souveraine de l’Argentine en 2001, le pays n’a pas réussi à stabiliser ses finances publiques.

Premier voyage à l’étranger : Destination Washington

Un rapprochement avec le FMI, extrêmement impopulaire en Argentine, peut être vu comme le signe d’une volonté de rapprochement de Milei avec Washington.

Le président souhaite travailler sur les relations avec les États-Unis et l’UE, deux entités qui lui correspondent idéologiquement davantage, explique Detlef Nolte, de l’Institut allemand d’études mondiales et régionales (GIGA) à Hambourg.

Le fait que le premier voyage officiel à l’étranger de Milei, fin novembre 2023, ait eu lieu aux États-Unis et non au Brésil, comme le voulait la tradition, n’est qu’un signe parmi tant d’autres de cette position, selon Nolte. Pour lui, les principes fondamentaux de la politique étrangère de Milei sont évidents.

“Je pense que nous pouvons dire que Milei rapprochera l’Argentine du camp occidental”, déclare Nolte.

Le soutien de Milei à l’Ukraine et à Israël s’inscrit dans cette trajectoire. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a assisté à la cérémonie d’investiture de Milei le 10 décembre 2023, à l’invitation de ce dernier. Et depuis l’attaque terroriste du 7 octobre perpétrée par le groupe militant islamiste Hamas contre Israël, Milei a souligné à plusieurs reprises sa solidarité avec Israël et la communauté juive de Buenos Aires.

Dollar au lieu du peso

Ce libertaire autoproclamé et « anarcho-capitaliste » entend appliquer des mesures radicales pour mettre fin à la longue crise économique argentine. Les droits des travailleurs doivent être restreints, les programmes sociaux supprimés et la marge d’action de l’État réduite au minimum.

Pour lutter contre l’inflation, Milei souhaite se débarrasser du peso argentin et faire du dollar américain la monnaie nationale, en partant du principe que cela empêchera les gouvernements d’imprimer de la monnaie selon leurs besoins.

Le président a souvent accusé ses prédécesseurs de « politiques financières débridées » et de « subventions clientélistes ». Il accuse ce qu’il appelle un maquis impénétrable de restrictions économiques et commerciales d’affaiblir encore davantage l’économie.

Mais la thérapie de choc qu’il envisage est controversée. Le plus grand syndicat du pays, proche de l’ancien gouvernement péroniste, a déjà organisé de grandes manifestations. Mercredi, un tribunal argentin a répondu à une plainte en suspendant jusqu’à nouvel ordre le décret présidentiel portant réforme du droit du travail.

Pauvreté croissante

L’Argentine était autrefois un pays riche, mais elle est aux prises depuis des décennies avec d’énormes problèmes économiques. Entre 1983, année de la réintroduction de la démocratie dans le pays, et 2021, son produit intérieur brut n’a augmenté que de 29 % par habitant. Pour faire une comparaison : ce chiffre a augmenté au cours de la même période de 48 % dans l’ensemble de la région Amérique latine et Caraïbes et de 87 % dans le monde.

La crise économique s’est aggravée ces dernières années. Par exemple, le taux de pauvreté officiel est passé de 32,2 % en 2016 à plus de 40 % au premier semestre 2023. Et le taux d’inflation annuel, resté à deux chiffres pendant des années, a également atteint officiellement 161 % en 2023.

Pas d’accords commerciaux multilatéraux

En ce qui concerne la politique économique internationale, Milei est partisan des alliances bilatérales plutôt que multilatérales. Il a donc déclaré vouloir quitter le marché unique sud-américain, le Mercosur, dans lequel l’Argentine est partenaire du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay – à moins, dit-il, qu’un « Mercosur plus grand et meilleur » puisse être créé.

Daniel Raisbeck, analyste latino-américain du groupe de réflexion libertaire américain Cato Institute, estime qu’il s’agit d’une approche sensée.

“Le Mercosur est une union tarifaire et, en tant que telle, constitue un obstacle majeur au commerce de l’Argentine avec le reste du monde. C’est pourquoi je pense que Milei devrait s’en tenir à son idée de se retirer du Mercosur, à moins que celui-ci ne soit radicalement remanié. et en faveur des politiques de libre marché et de libre-échange, ce qui est un scénario douteux”, a-t-il déclaré.

Federico Foders, économiste à la retraite de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, voit les choses sous un angle similaire, soulignant les difficultés apparues au cours des années de négociations infructueuses entre le Mercosur et l’Union européenne.

Foders estime que la résistance du lobby agricole français et l’intention évidente de Bruxelles de « dicter la politique environnementale » aux partenaires latino-américains ont été les principales pierres d’achoppement.

BRICS : entre idéologie et pragmatisme

Il n’est donc pas surprenant que Milei ait également annulé le projet d’adhésion de l’Argentine aux BRICS. Dans les lettres officielles d’annulation, il a plutôt proposé d’approfondir les relations commerciales bilatérales avec chaque membre des BRICS.

L’ancien gouvernement avait prévu que l’Argentine, ainsi que cinq autres pays émergents, rejoignent cette alliance d’États le 1er janvier 2024. Le nom du groupe est composé des premières lettres des membres fondateurs : le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et Afrique du Sud.

Dans une interview accordée au quotidien argentin La Nación, La ministre des Affaires étrangères de Milei, Diana Mondino, a expliqué que la décision était avant tout une décision pratique, tout en admettant franchement qu’elle avait également une composante idéologique.

Durant sa campagne électorale, Milei avait déclaré qu’il romprait les relations avec les pays autoritaires et communistes, catégories dans lesquelles il incluait la Chine et la Russie, ainsi que le Brésil.

Mais en tant que président, Milei a adopté une attitude plus politique. Après tout, le Brésil et la Chine sont de loin les partenaires commerciaux les plus importants de l’Argentine.

Et la Chine, selon le FMI, est également le plus grand créancier de son pays criblé de dettes.

Cet article a été adapté de l’allemand.