Milei ouvrira sa présidence par une vague de privatisations

Le président élu de l’Argentine, Javier Milei, a entamé ce lundi une transition semée d’embûches. Il a à peine pu donner les noms de certains de ses futurs ministres et a suspendu la rencontre qu’il avait convenue avec le président Alberto Fernández, mécontent de détails comme le lieu et les invités pour la photo. Mais il a déjà avancé certaines de ses premières mesures. Dès son entrée en fonction, le 10 décembre, Milei va entreprendre une vague de privatisations qui commencera par la compagnie pétrolière YPF, l’énergéticien Enarsa et le conglomérat des médias publics.

Le leader de la nouvelle extrême droite argentine a trois semaines pour constituer son cabinet, mais il ne dispose pas de suffisamment de collaborateurs. Son parti, La Libertad Avanza, manque de personnalités suffisantes pour occuper les plus hautes fonctions de l’administration ; Cela dépend de ceux qui peuvent apporter la force de l’ancien président Mauricio Macri, son nouvel allié. Milei craint également que, pendant qu’il prépare son investiture, le gouvernement sortant prenne des mesures qui lui seraient préjudiciables. Il a des raisons pour cela. Son rival au second tour, Sergio Massa, qui est également ministre de l’Economie, l’a prévenu le soir de la défaite qu’il était désormais de sa responsabilité de contenir l’inflation, aujourd’hui à 142%. Massa a même laissé entendre qu’il était prêt à démissionner, maintenant que son travail de ministre-candidat était terminé.

Milei a fait peu de progrès sur les questions de gestion, mais abondait en définitions politiques. Dans la matinée de lundi, il a parcouru les radios locales en répétant une à une quelles seraient ses premières mesures gouvernementales : privatisations, contrôle de la contestation sociale et dollarisation. « Tout ce qui peut être entre les mains du secteur privé sera entre les mains du secteur privé », a-t-il déclaré. Ce n’est pas la première fois que l’Argentine se lance dans une vague de privatisations : dans les années 90, le péroniste libéral Carlos Menem n’a laissé aucune entreprise publique invendue, dans un long processus qu’il a couronné avec la compagnie pétrolière YPF, alors qu’il était à quelques jours de céder du pouvoir en 1999. En 2012, le gouvernement de Cristina Kirchner a renationalisé l’entreprise, qui était aux mains de Repsol. Milei a ciblé YPF, qu’il a promis d’utiliser « comme un pont pour le réajustement du système énergétique », et Enarsa. “La transition dure plus ou moins deux ans”, soit une de plus que la période qu’il imagine pour la dollarisation de l’économie, son étendard dans la lutte contre l’inflation. « Cela peut être fait en un an et une fois que les lois seront adoptées », a-t-il déclaré.

La profondeur des changements proposés par Milei rappelle déjà la « chirurgie sans anesthésie » que Menem a appliquée lorsque l’hyperinflation a dévasté le pays en 1990. À cette époque, de nombreuses mesures ont généré un mécontentement social, avec des protestations et des grèves. Milei a pris note de cette expérience et a averti qu’il était prêt à affronter ceux « qui s’opposent au changement pour défendre leurs privilèges ». Il ne faisait pas référence à « la caste politique », celle-là même qu’il avait promis de combattre pendant la campagne, mais aux employés et fonctionnaires qui pourraient se retrouver au chômage. Le président élu a révélé qu’il avait déjà contacté le maire élu de la ville de Buenos Aires, Jorge Macri, pour « maintenir l’ordre dans les rues ». « Quand il y a un crime, il est réprimé. Tout est dans la loi, rien hors de la loi. Celui qui les fabrique les paie », a-t-il déclaré. Les changements seront « drastiques », a-t-il prévenu, et les excès ne seront pas tolérés.

Contenir d’éventuelles manifestations ne sera que l’un des défis auxquels le nouveau gouvernement sera confronté. Milei devra accélérer la mise en place d’une assemblée politique qui nourrisse le muscle de la gouvernabilité. Il ne comptera que 38 députés sur 257 et aura besoin des trente que l’ancien président Macri peut lui fournir pour être compétitif. Face à lui, il rencontrera les 108 législateurs du péronisme, le parti qui, de l’opposition, contrôlera également le Sénat. Le kirchnérisme, malgré la défaite électorale, aura la clé pour bloquer ou approuver des lois et ratifier des décrets présidentiels. Les ultras n’auront d’autre choix que de négocier chaque loi avec des dirigeants qu’ils ont passé des mois à qualifier de « saletés », de « voleurs » et de « gauches merdiques ».

Milei n’aura pas non plus de soutien politique dans les territoires : pas un seul gouverneur de province ne lui répondra, dans une carte qui sera dominée par les péronistes, les radicaux (sociaux-démocrates) et les forces locales qui vendent habituellement leurs voix au plus offrant, selon besoin. Cette dispersion de l’opposition va compliquer les accords d’un leader qui n’a pas montré de signes de vocation de négociateur.

Guerre contre l’inflation

L’économie est cependant le plus grand incendie auquel Milei devra faire face. Il a également peu de temps pour les essais et les erreurs. Lundi était un jour férié en Argentine et il n’y avait pas de marché des devises. Ce mardi, on saura comment les investisseurs locaux accueilleront le changement de commandement. L’accent sera mis sur le prix en dollars bleu, celui qui monte et descend librement en fonction de l’offre et de la demande. Vendredi, il a clôturé à environ 1 000 pesos l’unité ; le garder sous contrôle sera le principal défi pendant la transition. Si le ministre Massa décide finalement de se retirer, l’économie se retrouvera sans timonier. Milei n’a pas bien accueilli les avertissements de l’actuel ministre, à tel point qu’il a finalement décidé de reporter la rencontre avec le président Fernández pour faire avancer la transition. “Laissez-les assumer leurs responsabilités jusqu’à la fin du mandat, le 10 décembre”, a déclaré Milei.

Sur le plan extérieur, au moins, sa victoire a été bien accueillie. Les actions des sociétés argentines cotées à Wall Street se sont envolées entre 4% et 36%, avec un intérêt particulier pour celles liées au secteur énergétique et bancaire. La plus grande bénéficiaire a été précisément la compagnie pétrolière YPF, désormais à vendre. Les obligations de la dette argentine ont également augmenté entre trois et six points. Sur le plan politique, les dirigeants régionaux d’extrême droite ont adopté Milei, qu’ils considèrent comme le fer de lance d’une résurgence de la vague conservatrice autrefois menée par Donald Trump aux États-Unis et Jair Bolsonaro au Brésil. C’est précisément Bolsonaro qui a montré le plus grand enthousiasme avec la diffusion sur les réseaux de la communication qu’il a eue avec l’Argentin par le biais d’un appel vidéo. Le Brésilien a accepté l’invitation de Milei à son investiture. “C’est parfait, c’est un but en demi-terrain”, a déclaré l’Argentin, qui considère le président Luiz Inácio Lula da Silva comme un représentant du “communisme international”.

La victoire de Milei par plus de dix points sur Massa n’a pas seulement mobilisé l’extrême droite. Le péronisme vaincu est désormais en soins intensifs, contraint de se réarmer après le déclin inévitable de Cristina Kirchner, la leader du mouvement. La vice-présidente n’a pas parlé depuis la défaite de son candidat. L’attention se tourne vers le gouverneur de la province de Buenos Aires, Axel Kicillof, le péroniste qui occupe la position la plus puissante après le président. Kicillof est un leader d’une cinquantaine d’années qui répond à Kirchner, mais aspire à prendre son propre vol, maintenant que Massa est grièvement blessé. Son bastion est le plus grand, le plus riche et le plus peuplé du pays, un territoire idéal pour entamer le processus de reconstruction politique.

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