Microsoft et Activision, ce qui change après le feu vert aux États-Unis et ce qui en ressort

En ces heures, le long voyage a commencé il y a plus d’un an que devrait conduire Microsoft à acquérir Activision Blizzard King connu une mise à niveau majeure sur le front intérieur. Après que la Federal Trade Commission des États-Unis eut en fait invoqué un gel des acquisitions sur Le tribunal fédéral de Californie a donné le feu vert.

Cela ne veut pas dire que la situation est finalement résolue, car la FTC peut déposer un recours, e l’arrêt donné par le régulateur britannique reste encore à réglerqui en mai avait étonnamment bloqué leAccord de 68,7 milliards de dollars avec un certain nombre de préoccupations au sujet d’un possible monopole sur le cloud gaming, mais c’est sans aucun doute une autre étape importante.

Aussi parce qu’il est bon de rappeler que si l’audition des témoins devant la FTC est prévue le 2 août, l’expiration de l’accord entre Microsoft et Activision Blizzard King est le 18 juillet. Si une solution n’est pas trouvée à cette date, les termes devront être renégociés et Microsoft devra payer une pénalité.

Mais avant de comprendre les implications futures, voyons ce qui s’est passé pendant ces jours d’essai. En fait, ces situations sont très intéressantes car elles obligent les entreprises à montrer, au moins partiellement, leurs cartes, emails d’entreprise et stratégies économiques. Bref, on voit les couteaux derrière les sourires.

Ou, comme cela s’est produit avec certains documents de Sony où les chiffres ont été mal effacés, l’argent derrière les traits de marqueur.

Le coût des jeux vidéo

D’après les documents échangés au cours de la procédure, il semble que Horizon: Forbidden West a coûté 212 millions de dollars, pendant The Last of Us Part 2 est parti pour 220 millions de dollars. Des sommes énormes pour les jeux vidéo mais pas absurde pour une production cinématographique haut niveau. Le premier film Marvel consacré aux Avengers avait des coûts similaires et ne fait même pas partie des 30 films les plus chers de l’histoire.

Cependant, ce qui change entre un film et un jeu vidéo, c’est tout l’écosystème qui l’entoure, le fait par exemple, comme dans les jeux Sony, qu’il soit vendu à un petit public, pourtant vaste et qui croît très lentement dans le temps, contrairement à ça de ceux qui jouent sur des appareils mobiles. Pour Sony, les jeux propriétaires, c’est-à-dire ceux produits par les studios dont il est propriétaire, représenteraient environ 14 % des ventes totales.

D’autres chiffres intéressants sont ceux qui concernent Appel du devoir, qui pour Sony est considéré comme une source essentielle de ses revenus et son éventuelle exclusivité sous Microsoft était l’une des principales accusations des dirigeants japonais. D’après les documents présentés par erreur, il semble qu’aux États-Unis, jeLe jeu rapporte à Sony 800 millions de dollars qui deviennent 1,5 milliard dans le monde. Le chiffre ne tient pas compte des abonnements, des microtransactions ou des Battle Pass, ce qui ferait monter le chiffre entre 15 et 13 milliards de dollars.

Un autre fait intéressant concerne je joueurs. Apparemment, en 2021 14 millions de personnes y ont joué et de ces six millions ont passé 70% de leur temps uniquement sur COD, alors que bien un million a essentiellement acheté la console juste pour y jouer.

L’acquisition

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de Lorenzo Fantoni

18 janvier 2022

la lettre chante

D’autres informations intéressantes sont celles qui sont ressorties des mails, documents et déclarations que les duellistes ont mis au jour pour convaincre les juges. Par exemple, Microsoft, pour minimiser son impact sur le secteur, a admis avoir perdu toutes les “guerres des consoles” et que depuis la première Xbox, il a toujours été à la troisième place derrière Sony et Nintendo. Il y a aussi eu beaucoup de discussions sur Nintendo comme un sujet en quelque sorte étranger à Sony et Microsoft car il est concentré sur sa stratégie de marché, beaucoup moins lié aux avancées technologiques et aux titres multiplateformes.

La question est liée à l’accord décennal que Nintendo et Microsoft ont conclu pour amener Call of Duty, toujours lui, sur les prochaines consoles de la maison d’Osaka. Un accord qui conduira inévitablement à des compromis d’un point de vue technique, mais qu’il faudra désormais respecter. D’autre part, Microsoft a également fait savoir que Bobby Kotick, le patron controversé d’Activision, a demandé un traitement de faveur sur le partage des revenus de Call of Duty sur Xbox pour conserver le jeu sur la console. Traitement qui lui a alors été accordé.

Les différents e-mails de l’entreprise ont également montré comment Microsoft, qui adopte publiquement un visage serein, collaboratif et convivial, évolue ensuite avec des intentions beaucoup plus guerrières. A tel point que dans certaines correspondances il est question d’avoir les moyens de déclencher une guerre avec Sony pour qu’il arrête de s’occuper des jeux vidéo.

Sony, malgré les attaques directes de son patron Jim Ryan, ne semble pas vraiment s’inquiéter de l’acquisition. Ryan lui-même écrit à l’ancien PDG de Sony Computer Entertainment Chris Deering que ce n’est pas une question d’exclusivité, c’est un déménagement plus important et que Microsoft a l’argent pour le faire. Il ne semble même pas trop préoccupé par Call of Duty, bien qu’il n’aime pas l’idée de l’acquisition.

En revanche, les démarches de Microsoft ont suscité l’inquiétude, qui par le passé a tenté par tous les moyens de faire du cloud gaming une sorte de « fossé », ce mot est en fait utilisé, au-delà duquel ses jeux ne devraient pas aller, y compris le Bethesda ceux. Cette position a ensuite été révisée au fil du temps et, compte tenu d’éventuelles objections antitrust, complètement abandonnée.

On a également découvert que Microsoft, alors qu’il envisageait d’acquérir des sociétés telles que Sega, Niantic ou Zinga, avait acheté Zenymax, la société propriétaire de Bethesda, id Software et d’autres éditeurs de logiciels, car il craignait que certains de ses jeux, dont Starfield, ne deviennent sony exclusif.

Concernant Starfield, Pete Hines, responsable de l’édition mondiale chez Bethesda, qui dans certains e-mails s’est déclaré un peu perplexe sur le fait que COD était autorisé à rester multiplateforme alors que Starfield ne l’était pas, a déclaré tout d’abord que le prochain jeu dédié à Indiana Jones sera être une exclusivité, malgré les accords précédents avec Disney et que Starfield n’aurait jamais été publié à temps pour le 6 septembre s’ils avaient également dû développer le jeu pour PlayStation.

Avec la sortie de la sentence, l’action Activision a évidemment fait un bond en bourse, mais le 18 juillet est très proche et les analystes se demandent ce qui va se passer.

La Competition and Markets Authority du Royaume-Uni est actuellement le seul véritable obstacle majeur qui reste et maintenant, les efforts de Microsoft et d’Activision sont tous concentrés pour convaincre l’institution qu’il n’y a pas de monopole dans l’avenir du Cloud Gaming. En théorie, Microsoft pourrait théoriquement conclure l’accord en ignorant le veto de la CMA ou exclure complètement Activision du Royaume-Uni pour le moment, mais il s’agirait davantage d’une rumeur circulant alors que des accords sont recherchés sous la table. En fait, les parties seraient déjà à la table des négociations.

La solution la plus plausible est que Microsoft négocie une prolongation de l’accord au-delà du 18 juillet. Activision est entièrement d’accord pour aller de l’avant avec la transaction et une renégociation ne sera probablement pas si difficile. Surtout aujourd’hui, après la décision américaine.