Plus de 800 personnes, dont les plus hautes personnalités du Sinn Féin, sont à Killarney ce soir pour un événement en l’honneur de la «vie de lutte» de l’ancien TD et ancien membre de l’IRA provisoire Martin Ferris.
a chef du parti d’Irlande du Nord et vice-présidente, Michelle O’Neill, fait partie des personnes présentes au dîner, tandis que sa présidente, Mary Lou McDonald, devait également y assister. Gerry Adams, l’ancien président du parti, se mêle également aux invités et profite des divertissements à l’Inec Arena de l’hôtel Gleneagle à Killarney.
Ferris, aujourd’hui âgé de 70 ans, a été emprisonné à deux reprises dans les années 1970 pour son appartenance à l’IRA. Il a été condamné à dix ans de prison en 1984 pour avoir tenté d’importer des tonnes d’explosifs, d’armes à feu et de munitions à bord du bateau de pêche Marita Ann.
En 2009, il a rassemblé Kevin Walsh et Pearse McAuley, deux des hommes reconnus coupables d’homicide involontaire coupable du meurtre de Garda Jerry McCabe en 1996, à leur sortie de prison.
Les billets pour l’événement, au prix de 50 €, portent une photo familière d’un jeune Ferris avec son poing fermé en l’air, qui semble avoir été prise alors qu’il quittait la gare de Bridewell garda à Cork en 1984 après avoir été arrêté avec des armes à feu et des explosifs sur le bateau le Marita Ann.
Une version de l’image a été utilisée sur la couverture arrière de sa biographie de 2005.
Des billets “North of 700” pour la nuit de la musique et du conte intitulée “Martin et Marie Ferris : une vie de lutte” avaient été vendus dans les jours qui ont suivi le Sinn Féin Ardfheis, l’un des principaux organisateurs de la nuit à l’Inec/Gleneagle hôtel à Killarney.
Des personnalités du Nord ainsi que du Sinn Féin dans la République sont attendues, avec la chef du Sinn Fein Mary Lou McDonald et la chef adjointe Michelle O’Neill, a déclaré l’organisateur John Buckley du Sinn Féin dans le Kerry.
Ce n’était pas une retraite, mais simplement un événement “honoraire” pour son service politique et sa lutte, a déclaré M. Buckley.
Martin et sa femme Marie ont été honorés, a souligné M. Buckley.
L’événement était prévu pour 2019 mais a dû être reporté à cause du Covid.
“C’est pour honorer sa vie politique”, a déclaré M. Buckley.
M. Buckley a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un événement de collecte de fonds – le produit des billets devait payer la musique et la nuit elle-même et tout produit restant irait au Sinn Féin.
On pense que le lieu est le seul en dehors de Dublin qui pourrait organiser un événement d’une telle ampleur comprenant un dîner.
Il a été élu au Kerry County Council en 1999 et en 2002 au Dáil pour Kerry North, renversant Dick Spring du Labour.
Le président du conseil du comté de Fianna Fáil Kerry, John Francis Flynn, a déclaré Indépendant.ie il assistait à l’événement, bien qu’il soit un «homme du Fianna Fáil».
“Je serais de bons amis avec les Ferris”, a déclaré Cllr Flynn. “Je suis ami avec beaucoup de gens qui y vont ce soir – il ne s’agit pas uniquement du Sinn Féin – il s’agit de Martin Ferris et de sa femme.
“Je vois ce soir comme une célébration de la vie de Martin et de sa femme.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il estimait que c’était démocratique, les médias n’étaient pas invités à l’événement, Cllr Flynn a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il s’agissait d’un événement spécifique du Sinn Féin et plus sur la rencontre des “amis politiques” de M. Ferris avec lui.
“Il y aura des amis politiques avec lesquels il travaille”, a-t-il déclaré. “Je suis un conseiller du Fianna Fáil et un ami.”
L’année dernière, l’ancien TD, M. Ferris, a déclaré lors d’une commémoration dans l’ouest de Cork en l’honneur du dernier membre provisoire de l’IRA décédé pendant les troubles, que les républicains irlandais qui ont donné leur vie pour la liberté irlandaise n’étaient pas des criminels et que les tentatives de les diaboliser seraient rejetées.
M. Ferris a déclaré à l’événement marquant le 25e anniversaire du meurtre de Diarmuid O’Neill (27 ans) à Londres par la police britannique, que le membre de l’IRA n’était que l’un des centaines de républicains irlandais qui avaient donné leur vie pour construire un comté de 32 république socialiste démocratique depuis 1969.
