L’USDA accorde des subventions et des prêts au Michigan pour étendre l’Internet haut débit aux zones rurales

BARAGA, Michigan (WLUC) – Dans le cadre de son programme de prêts et de subventions de reconnexion, le ministère américain de l’Agriculture (USDA) distribue 59 millions de dollars aux communautés rurales du Michigan.

“La répartition des 59 millions de dollars était de 52,6 millions de dollars en subventions et de 6,4 millions de dollars en prêts”, a déclaré Brandon Fewins, directeur de l’État du Michigan à l’USDA. “La grande majorité est purement des dollars de subventions qui reviennent dans le Michigan rural.”

Sur ce montant, deux fournisseurs UP reçoivent un total de 37,8 millions de dollars.

Ces deux sociétés sont la Baraga Telephone Company (BTC) et la Upper Peninsula Telephone Company (UPTC).

Le prix est destiné à être utilisé pour étendre l’accès à Internet haut débit dans les zones rurales.

Fewins dit que la pandémie de COVID-19 a mis en évidence les zones qui avaient le plus besoin de cet accès.

“Le besoin existe depuis plusieurs années”, a poursuivi Fewins. “Cela s’est construit, mais la pandémie s’est vraiment accélérée et a mis en évidence les lacunes que nous avons.”

La BTC utilisera son prêt de 3 302 981 $ pour étendre la connexion Internet à 362 personnes, fermes et entreprises du comté de Houghton.

Cela a été un domaine d’intérêt pour le BTC et le canton de Chassell.

“Pendant longtemps, tant pour la Baraga Telephone Company que pour le canton de Chassell”, a déclaré le vice-président de la BTC, Koray Inal. “C’était un énorme domaine d’intérêt pour nous de déployer le haut débit et cela a toujours été dans nos plans pour le faire, mais la disponibilité du financement va nous aider à accélérer cela.”

Selon Inal, la pandémie a également poussé les gens dans des zones reculées comme l’UP, créant la demande d’Internet dans ces endroits.

“Au cours des deux dernières années, nous avons vu un énorme afflux d’appels arriver”, a poursuivi Inal. “Des personnes de l’extérieur de la région qui espèrent s’installer ici, demandent si le haut débit et si un haut débit suffisant sera disponible dans certains endroits où ils envisagent potentiellement de s’installer.”

Le UPTC utilisera une subvention de 34 532 301 $ pour fournir une couverture similaire. Ils n’étaient pas disponibles pour discuter de leur plan.

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