Michael Schumacher a eu un accident il y a dix ans. Comment est-il?

Soudain, c’est le silence. Un silence particulièrement impressionnant dans le cas de Michael Schumacher. Sa carrière a toujours été accompagnée de beaucoup de bruit, du rugissement des moteurs, des acclamations « Schumi » des masses, du cliquetis d’innombrables caméras.

Mais rien de tout cela ne s’est produit depuis dix ans, depuis l’accident de ski du champion du monde de Formule 1, le 29 décembre 2013, dans les Alpes françaises. Pas de mots, pas d’images, pas de rencontres. Pourtant, l’intérêt pour le sort du pilote automobile résidant au bord du Lac Léman reste intact.

Cela peut paraître macabre de marquer l’anniversaire d’un accident. Mais cela fait partie de l’incroyable magie du premier champion allemand de la catégorie reine. Les ondes de choc ont peut-être diminué, mais elles ne se sont pas atténuées. Ils montrent également que Michael Schumacher est bien plus qu’un simple pilote de course à succès.

Pas de vitesse excessive, pas de mauvais comportement, juste une énorme malchance

Il a survécu deux décennies dans un sport à haut risque et a pu endurer de nombreux accidents graves dans une voiture de course, mais ensuite une pierre recouverte d’un peu de neige sur la piste de ski de Méribel a causé sa perte. Cela déclenche une chute sur une autre pierre et Schumacher souffre d’un traumatisme crânien. La NZZ écrivait à l’époque : « C’est un combat à mort, mais ce n’est pas une course. »

S’ensuivent des opérations d’urgence, des semaines de peur, un long coma artificiel, le transfert vers le domicile et le retrait complet du public. Le parquet a confirmé qu’il ne s’agissait ni d’une vitesse excessive ni d’autres fautes. Juste une malchance incroyable. Le mot « sérieux », souvent utilisé, a pris une place importante. Ce mauvais coup du sort étonne les gens d’hier et d’aujourd’hui. Et la question reste toujours la même : comment va Michael Schumacher ?

Seuls ceux qui habitent avec lui dans le village vaudois de Gland ou qui sont autorisés à y aller et venir connaissent la réponse. La propriété des Schumacher est entourée de beaucoup de verdure, mais en même temps d’un mur invisible de confiance et de silence. Cela a toujours été le cas au cours de la carrière de celui qui va bientôt avoir 55 ans, dans des circonstances bien sûr bien différentes : sa vie privée était une zone absolument taboue.

Au début de sa carrière, Michael Schumacher était timide, puis prudent et finalement cohérent. Même si quelqu’un touchait accidentellement à quelque chose de trop privé, la conversation se terminait au milieu et les traits de son visage se durcissaient. “Il n’a jamais complètement ouvert le regard, n’a jamais montré pleinement Michael Schumacher”, a déclaré sa manager Sabine Kehm, qui l’accompagne depuis 2000. Il y a toujours eu ces deux Schumacher : le pilote de course sans scrupules – et le père de famille attentionné.

La seule explication depuis une décennie sur son état vient de sa femme Corinna dans une biographie Netflix. Elle dit : « Il est très clair que Michael me manque tous les jours, et pas seulement moi. Michael manque à tout le monde. Oui : « Mais Michael est là. C’est différent, mais c’est là. Et cela nous donne toute la force. Nous faisons tout notre possible pour qu’il se sente bien, mieux et qu’il ressente la solidarité de la famille. Michael nous a toujours protégés – et maintenant nous protégeons Michael.

Il n’y a rien à dire de plus, et comme aux temps actifs, le mystère apporte sa part au mythe. Personne n’a droit à une photo, mais la personne blessée a droit à la dignité.

La presse tabloïd ne lâche rien

La chasse aux photos, citations et descriptions de son état a commencé à la clinique de Grenoble, où l’hélicoptère l’avait transporté. Un journaliste a tenté de s’introduire clandestinement dans l’unité de soins intensifs déguisé en prêtre, puis un employé du Service suisse de sauvetage aérien aurait tenté de vendre les dossiers médicaux et se serait finalement suicidé.

Des rapports insipides continuaient à apparaître dans la presse tabloïd. La « Bunte » a dû payer une amende de 50 000 euros pour l’affirmation « C’est plus qu’un miracle de Noël – Michael Schumacher peut à nouveau marcher » en raison de violation des droits de la personne. Ce printemps, une première interview est parue dans « Die Aktuelle » comme une prétendue sensation mondiale. Il a été inventé avec l’aide de l’intelligence artificielle, et le rédacteur en chef n’a même pas pu sauvegarder l’ajout “Cela semble trompeusement réel”. En 2016 déjà, le journal affichait un titre inadmissible : « Il n’est plus parmi nous ».

L’avocat Felix Damm sait bien ce qui se passe avec Michael Schumacher, il est l’avocat de presse des Schumacher depuis 15 ans et il a non seulement une explication juridique mais aussi plausible pour expliquer pourquoi il ne devrait rien y avoir de nouveau officiellement. Parce que chaque bulletin n’aurait pas été la fin ; il y aurait toujours eu d’autres questions qui auraient même pu, dans certaines circonstances, faire l’objet de poursuites. La loi appelle cela la « divulgation volontaire ».

Les fans ont peur de la vérité

Non seulement la fascination des fans est ininterrompue, mais les histoires de Schumacher sont toujours de grandes histoires médiatiques. Nombreux sont ceux qui insistent sur leur droit à l’information sur leur état de santé. La grande majorité des fans, du moins comme le suggèrent leurs publications sur les réseaux sociaux, ont également peur de ce qu’ils verraient. Que vous apporterait une telle image – mais surtout : que pourrait-elle prendre ?

Beaucoup préfèrent conserver le souvenir d’un héros brillant ; ils acceptent qu’il n’y ait rien de nouveau du côté de la famille, à l’exception de l’actualité sportive concernant leur fils Mick, qui était alors sur les pistes de Méribel. Le fait qu’il soit arrivé quelque chose à Michael Schumacher, le héros de la vitesse, que des dizaines de milliers d’autres ont déjà vécu, le rend d’une certaine manière tangible, presque accessible. En fait, pour beaucoup, la relation s’est intensifiée à la suite de la tragédie. C’est incroyable à quel point votre vie entière peut changer d’un seul coup.

Michael Schumacher a remporté 91 courses de Formule 1, il est devenu sept fois champion du monde, mais sa gloire s’étend au-delà du sport et bien au-delà de l’Allemagne. Peut-être que Boris Becker ou Franz Beckenbauer, peut-être même Dirk Nowitzki, pourront rivaliser avec lui ici. Schumacher jouit d’une grande réputation, notamment en Asie, et sa popularité reste intacte. Alors qu’il n’avait terminé que douzième lors de la première de la Formule 1 en Chine en 2004, un journaliste local l’a accusé avec colère : “Un Schumacher ne perd pas !”

Michael Schumacher a cimenté les vertus allemandes : travail infatigable, perfectionniste, réussi. Mais il devait aussi servir d’image du laid allemand pour son imprudence sur les pistes. “Si un athlète parvient à ce que son nom soit presque synonyme du sport qu’il pratique, alors ce n’est plus possible”, a récemment déclaré sa manager Sabine Kehm à l’agence de presse allemande. «Quelqu’un entend le nom de Michael et pense immédiatement à la Formule 1. Seuls les très grands y sont parvenus. En fin de compte, Michael personnifie la Formule 1. »

Aujourd’hui, même l’alternative « TAZ », qui, même à l’époque du boom de « Schumi », avec dix millions de téléspectateurs ou plus lors des émissions de Formule 1, restait silencieuse sur le sport automobile, a consacré quelques lignes à Schumacher. Dans sa réflexion sur la série documentaire de l’ARD « Being Michael Schumacher », qui sera diffusée le 28 décembre, l’auteur arrive à la conclusion : « Michael Schumacher est en fait plus qu’une personne – une grande histoire qui est très importante pour beaucoup de gens. » A cela s’ajoute le record de 1,5 million d’accès à la médiathèque de la station au cours des trois premiers jours.

Lewis Hamilton continue de courir contre Michael Schumacher

Pour son compatriote Sebastian Vettel, également quadruple champion du monde, ce sont ses résultats toujours visibles et son caractère particulier qui rendent Schumacher inoubliable malgré tout le rythme rapide du sport automobile. Schumacher lui a apporté son soutien : « Parce qu’il y avait quelqu’un qui montrait ce qui était possible. »

Schumacher reste également présent dans le paddock actuel de la Formule 1 ; tout le monde se mesure encore à lui, même Lewis Hamilton, son premier successeur en tant que vainqueur de longue date. Le Britannique est également devenu sept fois champion du monde, et il court probablement encore à 38 ans car il veut surpasser Schumacher en termes de titres. Les talents sont encore rapidement qualifiés de « nouveau Schumacher » ; c’est probablement le cas du champion du monde Max Verstappen, qui ressemble à l’Allemand en termes de talent, de cruauté envers lui-même et envers les autres et de changements rapides de personnalité.

Tout comme Ayrton Senna n’a jamais été oublié, en Formule 1, on continue de penser à Michael Schumacher, qui a redéfini le métier de pilote automobile. La génération qui conduit aujourd’hui était déjà assez âgée pour le prendre consciemment comme modèle. En tant que champion de la sécurité après la mort de Senna, l’industrie à plein régime doit beaucoup à lui.

La Keep Fighting Foundation a été fondée il y a sept ans. La famille Schumacher, encouragée par sa grande sympathie, souhaite poursuivre l’œuvre caritative qui a toujours été importante pour Michael Schumacher. Cela comprenait la création d’un institut de recherche sur le cerveau en France. La fondation utilise une citation du pilote automobile comme message : « J’ai toujours cru qu’il ne fallait jamais abandonner et toujours se battre, même s’il n’y avait que la moindre chance. »