Les médias ont annoncé le 23 mai dernier que M. Sabia avait été choisi par le gouvernement de François Legault pour prendre la tête d’Hydro-Québec, mais le gouvernement avait pris le temps d’officialiser sa nomination. Michael Sabia était sous-ministre des Finances du Canada depuis décembre 2020, mais quittera ses fonctions vendredi pour se concentrer sur Hydro-Québec. Au Québec, il est connu pour son mandat à la direction de la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ), de 2009 à 2020. « J’entreprends ce mandat avec humilité et détermination en sachant pouvoir compter sur des gens compétents et engagés. » a déclaré Michael Sabia dans un communiqué.
Lorsque la nomination a été officialisée, M. Legault l’a soulignée sur Twitter, tandis que le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, Pierre Fitzgibbon, s’est réjoui de l’annonce. Michael Sabia remplace Sophie Brochu, qui a quitté Hydro-Québec le 11 avril dernier, deux ans avant la fin de son mandat. Pierre Despars a assuré l’intérim en tant que PDG et cédera son poste à M. Sabia à son arrivée.
Le gouvernement essaie d’accroître la production électrique, puisque les immenses surplus d’Hydro-Québec ont fondu rapidement au cours des dernières années, en raison surtout de la demande, notamment industrielle. Les grands ouvrages vont rester l’apanage de la société d’État, a assuré le ministre Fitzgibbon en mêlée de presse. Il a cependant indiqué qu’il demeurait ouvert à la construction de plus petits ouvrages par des groupes privés.
Michael Sabia s’était vu confier les commandes de la CDPQ en 2009 et a contribué à faire fructifier les économies des Québécois. Entre 2009 et 2020, l’actif de la Caisse de dépôt est passé de 120 à plus de 320 milliards de dollars. Depuis décembre 2020, M. Sabia a préparé, avec la ministre Chrystia Freeland, les trois derniers budgets fédéraux. M. Sabia a également été président du conseil d’administration de la Banque de l’infrastructure du Canada.
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