Mettre fin au sida chez les enfants peut être une source d’inspiration pour mettre fin à tous les décès évitables chez les enfants

Dans un monde où ceux qui ont moins de pouvoir et de privilèges sont souvent oubliés, le bien-être des enfants est primordial. Même s’ils ne peuvent pas défendre leurs intérêts, ou peut-être à cause de cela, le monde n’a pas fait assez pour mettre un terme aux décès évitables chez les enfants. Plus de la moitié de ces décès sont dus à des pathologies qui pourraient être facilement évitées ou traitées grâce à un meilleur accès aux soins de santé et à une amélioration de la qualité de vie des enfants.

Considérez l’état actuel de la riposte mondiale au VIH. Il est inacceptable qu’à l’heure où nous disposons de la science et des outils nécessaires pour mettre fin à l’épidémie de VIH, près de la moitié des enfants infectés par le VIH dans le monde – près de 700 000 d’entre eux – ne reçoivent pas le traitement dont ils ont besoin pour vivre longtemps et en bonne santé. Lorsque nous parlons des personnes laissées pour compte dans la lutte contre le VIH, c’est ce que nous voulons dire. En raison des lacunes en matière de diagnostic précoce, de l’incapacité d’offrir un lien rapide avec le traitement et du manque de régimes de traitement adaptés aux enfants, des centaines de milliers d’enfants souffrent de maladies liées au SIDA. En 2022, 84 000 enfants est décédé de cette maladie évitable et traitable.

Le moment est venu de parvenir à une génération sans sida. Nous pouvons empêcher ces enfants de mourir du VIH. Le fait que nous n’y parvenions pas est indéfendable et constitue une violation des droits humains fondamentaux. Nous devons investir dans les enfants et accélérer le déploiement de médicaments innovants qui sauvent des vies pour prévenir et traiter le VIH chez les enfants et les mères, où qu’ils se trouvent. Et nous devons nous attaquer aux inégalités systémiques qui rendent les enfants plus exposés et plus vulnérables à ces maladies mortelles.

Il n’y a aucune raison pour qu’un enfant naisse avec le VIH aujourd’hui. Nous devons agir plus rapidement pour garantir que tous les enfants aient accès aux derniers schémas thérapeutiques antirétroviraux, basés sur le dolutégravir, qui améliorent les résultats cliniques, sont hautement tolérables et sont disponibles dans de nombreux pays sous forme de génériques à faible coût. Nous devons accroître les investissements dans les programmes de prévention pour prévenir la transmission verticale – ou de la mère à l’enfant – du VIH. De grands progrès ont été réalisés à l’échelle mondiale dans la fourniture d’un traitement antirétroviral aux femmes enceintes vivant avec le VIH. De 2010 à 2022, l’accès au traitement pour les femmes enceintes et allaitantes vivant avec le VIH est passé de 48% à 82%. Pourtant, cela signifie que 18 % de ces femmes n’ont pas eu un tel accès aux soins, ce qui conduit à environ 130 000 enfants de moins de 5 ans été nouvellement infecté par le VIH l’année dernière. Moitié de tous les nourrissons infectés par le virus risquent de mourir avant leur deuxième anniversaire s’ils ne reçoivent pas de traitement.

L’expansion des services de dépistage du VIH et de conseil pour les femmes enceintes est la première étape dans la prévention de la transmission verticale. Fournir un traitement, des soins et des conseils anti-VIH de haute qualité aux femmes séropositives et à leurs nouveau-nés est le deuxième. Nous avons d’excellents exemples des progrès qui peuvent être réalisés. Depuis Cuba Après avoir reçu la validation de l’élimination de la transmission verticale du VIH en 2015, plus d’une douzaine d’autres pays à travers le monde ont réussi cet exploit. Nous pouvons mettre fin au sida chez les enfants.

Mais nous devons également aller au-delà du VIH pour nous attaquer aujourd’hui à toutes les principales causes de mortalité chez les enfants. Partout dans le monde, les maladies infectieuses, notamment la tuberculose, la pneumonie, la diarrhée et le paludisme, ainsi que les complications liées aux naissances prématurées, restent les principales causes de décès chez les enfants de moins de 5 ans.

Il sera possible d’arrêter ces décès si nous investissons systématiquement dans des systèmes de santé et des interventions axées sur l’amélioration des résultats de la prévention et du traitement pour les enfants et leurs familles. La communauté mondiale de la santé doit travailler ensemble pour garantir que tous les services de santé offrent un point d’entrée accessible aux enfants tout en garantissant que les modèles de soins nouvellement conçus fonctionnent pour les enfants et leurs familles, où qu’ils vivent. Par-dessus tout, nous devons sans relâche rechercher un accès abordable à des outils innovants qui peuvent répondre aux besoins de tous les enfants et de toutes les mères.

Un monde où chaque enfant jouit du meilleur état de santé possible est possible. Les deux Fonds mondial et le Fondation Elizabeth Glaser contre le SIDA pédiatrique sont déterminés à atteindre cet objectif, sachant que prévenir les nouvelles infections au VIH et les décès d’enfants liés au sida peut être l’un des fruits les plus faciles à atteindre. Mettre fin aux décès d’enfants liés au sida sauvera non seulement des dizaines de milliers de vies chaque année, mais cela peut également être une source d’inspiration pour un avenir où aucun enfant ne mourra de causes évitables et traitables. Nous devons donc nous demander : si nous pouvons mettre fin aux décès évitables chez les enfants, pourquoi ne le ferions-nous pas ?

Il s’agit d’un éditorial commun avec Chip Lyons, président et chef de la direction de Fondation Elizabeth Glaser contre le SIDA pédiatrique.

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