Meta condamnée à verser 375 millions de dollars au Nouveau-Mexique pour des manquements à la sécurité des enfants
SANTA FE, N.M. – Un jury du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta, la société mère de Facebook et Instagram, de verser 375 millions de dollars pour avoir violé la loi de l’État en matière de protection des consommateurs et en ne protégeant pas suffisamment ses plateformes contre les prédateurs sexuels ciblant les enfants. Le verdict, rendu mardi, représente le montant maximal de 5 000 dollars par violation pour 37 500 infractions, portant sur deux chefs d’accusation.
Le procureur général du Nouveau-Mexique, Raúl Torrez, a salué la décision comme une victoire historique, soulignant que son État est le premier à tenir Meta responsable devant les tribunaux pour avoir induit les parents en erreur, facilité l’exploitation des enfants et causé des dommages aux jeunes. Il a ajouté qu’il cherchera des pénalités financières supplémentaires et des modifications obligatoires des plateformes de Meta afin d’améliorer la protection des enfants.
L’État avait présenté des arguments selon lesquels Meta avait délibérément mis en danger les enfants en ne mettant pas en place des mesures de sécurité adéquates. Des faux profils ont été créés sur Facebook pour attirer des prédateurs potentiels, qui ont rapidement été inondés de messages et de demandes de contact.
Meta a nié les allégations, affirmant que son enquête était erronée et qu’elle avait été transparente quant à la sécurité de ses produits. La société a annoncé son intention de faire appel de la décision.
“Nous ne sommes pas d’accord avec le verdict et nous ferons appel”, a déclaré Francis Brennan, porte-parole de Meta, dans un communiqué. “Nous travaillons dur pour assurer la sécurité des personnes sur nos plateformes et nous sommes clairs sur les difficultés liées à l’identification et à la suppression des acteurs malveillants ou des contenus nuisibles. Nous continuerons à nous défendre vigoureusement et nous restons convaincus de notre bilan en matière de protection des adolescents en ligne.”
Ce verdict intervient alors qu’une autre affaire impliquant la sécurité des produits de Meta est en cours à Los Angeles, où un jury délibère depuis plus d’une semaine dans une affaire qui vise également YouTube, filiale de Google. D’autres poursuites sont en attente. La stratégie juridique unique du procureur général Torrez, axée sur la conception même des plateformes technologiques, pourrait ouvrir la voie à d’autres actions en justice similaires.
