Le botaniste et vulgarisateur scientifique Václav Větvička est décédé dans la nuit de mercredi à jeudi à la clinique Hamzova à Luži, à l’âge de 88 ans. Ancien directeur du Jardin botanique de Prague, il a marqué la botanique tchèque par la modernisation d’infrastructures majeures et la création de la Journée des arbres.
Le décès de Václav Větvička a été confirmé par Václav Volejník, directeur de l’établissement de soins à Luži, selon les informations rapportées par plusieurs médias dont le Chrudimský deník. En réaction à la nouvelle, Václav Volejník a déclaré : « J’ai reçu la nouvelle avec une grande tristesse ». Le biolog, né le 13 janvier 1938, était une figure centrale de la vulgarisation du monde végétal en République tchèque, utilisant les médias, l’écriture de plusieurs livres et la gestion d’un service de conseil spécialisé pour rendre la science accessible au grand public.
La transformation du Jardin botanique de Prague Na Slupi
Entre 1992 et 2007, Václav Větvička a dirigé le Jardin botanique de Prague Na Slupi. Durant ses 15 années de direction, il a entrepris de redonner au site son aspect d’autrefois, guidé par une vision institutionnelle forte.
« Le Jardin botanique est la vitrine verte de l’Université Charles. » Václav Větvička, via novinky.cz
Sous son impulsion, le site a été modernisé avec l’ajout d’un refuge de détente et l’aménagement des extérieurs. Son apport le plus concret reste la conception et l’initiation de la construction de nouveaux serres tropicales et subtropicales, un projet réalisé entre 1996 et 2000.
L’engagement pour l’éducation et la protection des arbres
Au-delà de la gestion administrative, Větvička s’est imposé comme un moteur de la sensibilisation environnementale. Il a notamment été le promoteur de la Journée des arbres, fixée au 20 octobre. Son expertise technique l’a également conduit à servir de consultant pour le Centre d’information toxicologique de l’Hôpital général de Prague.
Sa carrière scientifique s’est également ancrée au sein de l’Institut botanique de l’Académie des sciences tchécoslovaque (ČSAV) à Průhonice, où il a travaillé pendant de nombreuses années. Plus tard, entre 2007 et 2020, il a assuré la direction du parc du château de Štiříně.
Reconnaissances et distinctions officielles
Ses contributions à la recherche et à la diffusion des connaissances ont été marquées par plusieurs décorations :
- 2004 : Remise de la médaille Vojtěch Náprstek par l’Académie des sciences.
- 2018 : Octroi de la médaille du mérite par le président Miloš Zeman.
- 2019 : Attribution du prix du président du Conseil pour la recherche, le développement et l’innovation (RVVI).
Le lien avec l’arboretum de Hamza à Luži
Václav Větvička entretenait un lien profond avec la région de Luži-Košumberk, où il a été pendant longtemps le patron de l’arboretum de Hamza. Il a activement participé à son développement en plantant de nouvelles essences et en donnant des conférences aux visiteurs. Il était également un habitué des cérémonies traditionnelles d’ouverture et de fermeture automnale de l’arboretum.
Dans la préface de son livre Procházky Hamzovým arboretem, il mentionnait qu’en 2026, cela faisait déjà 28 ans qu’il se rendait régulièrement dans ce lieu, sous les dominantes visibles de Luže, les ruines du château de Košumberk et l’église pègrinale Na Chlumku, agissant comme consultant pour l’arboretum local. Il a écrit dans cet ouvrage : « Ce lieu m’est cher ».
Václav Volejník, qui a collaboré avec le botaniste pendant de nombreuses années, a indiqué que, bien que les intentions de la famille ne soient pas encore connues, la mémoire de Václav Větvička sera honorée lors de la fermeture automnale de l’arboretum de Hamza.
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