Le système fiscal polonais est en train de devenir une machine à broyer les classes moyennes. Alors que les salaires grimpent, le deuxième seuil du PIT, bloqué à 120 000 zł depuis des années, transforme chaque augmentation en “coup de massue” fiscal. Résultat : un record historique en 2026 – près de 2,5 millions de contribuables, soit un Polonais sur dix, tombe désormais dans le piège du taux marginal de 32 %, alors que le budget national étouffe sous un déficit de 7,3 % du PIB. Entre les promesses populistes de l’opposition et les calculs rigoureux du gouvernement, la bataille autour de cette réforme illustre une crise plus profonde : celle d’un État qui peine à concilier justice sociale et équilibre budgétaire.
Un seuil figé qui étouffe les classes moyennes
Le problème n’est pas nouveau, mais il atteint aujourd’hui des proportions sans précédent. Selon les données du Ministère des Finances, près de 2,5 millions de Polonais – soit 10 % des contribuables – ont franchi en 2025 le seuil des 120 000 zł, déclenchant automatiquement le taux marginal de 32 % sur leur revenu excédentaire. Un saut brutal comparé aux 12 % appliqués en dessous de ce plafond. “C’est comme si on vous taxait à 20 points de pourcentage supplémentaires dès que vous dépassez un certain revenu”, explique Michał Rubaszek, professeur à l’Université SGH, dans le panel économique de Rzeczpospolita.
Le phénomène s’explique par une mécanique simple : depuis 2017, ce seuil n’a pas été révisé, alors que les salaires ont progressé de près de 40 % en cinq ans. Résultat, des travailleurs gagnant 13 000 à 14 000 zł brut par mois voient leur net chuter brutalement en fin d’année, quand les 13e mois ou primes les font basculer dans la tranche supérieure. “C’est une caisse de résonance fiscale”, résume un économiste interrogé par Polskie Radio 24. Pire : le système crée un effet pervers en décourageant les hausses de salaire, car chaque euro supplémentaire au-delà du seuil est taxé à 32 %, alors que les années précédentes étaient soumises à 12 %. Certains employeurs préfèrent alors opter pour des primes en nature ou des avantages sociaux plutôt que des augmentations salariales.
La bataille politique : entre populisme et réalisme budgétaire
Face à cette situation, deux visions s’affrontent. D’un côté, l’opposition, menée par Karol Nawrocki (Confédération de la Liberté et de l’Indépendance) et Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz (Polska 2050), pousse pour un relèvement immédiat du seuil à 140 000 zł. Leur argument ? “Ce sont les travailleurs qui paient le prix d’un système fiscal obsolète”, déclare Pełczyńska-Nałęcz dans les colonnes de Money.pl, qualifiant cette mesure de “hausse silencieuse des impôts pour ceux qui travaillent dur”. Selon elle, près de 600 000 contribuables supplémentaires seraient ainsi soulagés.
“C’est une caisse de résonance fiscale qui transforme chaque augmentation salariale en piège à impôts.”
Mais le gouvernement, par la voix du vice-ministre des Finances Jarosław Neneman, campe sur une position radicalement opposée. Pour lui, un tel relèvement coûterait 12 milliards de złotys au budget national – une somme colossale dans un contexte où le déficit public frôle les 7,3 % du PIB (contre 3 % de limite européenne). “Les Polonais les plus aisés bénéficieraient surtout de cette mesure”, argue-t-il lors d’une séance parlementaire rapportée par Polskie Radio 24, soulignant que le relèvement du seuil avantagerait principalement ceux dont les revenus dépassent déjà largement 140 000 zł.
Les économistes sont divisés. Dans le sondage annuel de Rzeczpospolita, neuf experts sur dix-huit soutiennent l’idée d’un relèvement, mais avec des nuances. Certains, comme Michał Rubaszek, proposent plutôt un système à plusieurs tranches pour adoucir le choc fiscal. D’autres, comme Michał Zator (Université de Notre Dame), estiment que “dans la situation fiscale actuelle, réduire les recettes serait irresponsable”. Le débat révèle une fracture idéologique : faut-il privilégier la justice sociale au détriment de l’équilibre budgétaire, ou inversement ?
Les chiffres qui font mal : 12 milliards de pertes et un déficit hors contrôle
Les enjeux financiers sont immenses. Selon les estimations du gouvernement, un relèvement du seuil à 140 000 zł entraînerait une baisse des recettes fiscales de 9 à 12 milliards de złotys par an – une fourchette confirmée par plusieurs sources, dont Polskie Radio 24 et Money.pl. À titre de comparaison, cela représenterait près de 25 % du budget de la défense polonais en 2025. Dans un contexte où le déficit public atteint déjà des niveaux critiques, cette perte de recettes aggraverait encore la pression sur la dette publique, déjà à 55 % du PIB.
Et maintenant ? Entre élections et réformes structurelles
La décision finale dépendra en grande partie des élections législatives prévues en 2027. En attendant, le gouvernement semble déterminé à maintenir le cap budgétaire, malgré les tensions sociales croissantes. “Nous n’avons pas la marge de manœuvre pour des mesures populistes”, a déclaré Neneman, rappelant que la Pologne doit encore réduire son déficit pour éviter des sanctions européennes. Pourtant, l’opposition ne lâche rien, multipliant les propositions alternatives, comme le lien du seuil à des indicateurs macroéconomiques – une idée soutenue par certains économistes pour éviter les blocages politiques.
À plus long terme, plusieurs scénarios se dessinent. Le premier serait une réforme progressive du système fiscal, avec une échelle plus graduelle (comme le proposent certains experts) plutôt qu’un saut brutal à 32 %. Le second scénario, plus risqué, serait un gel prolongé du seuil, ce qui aggraverait le mécontentement des classes moyennes. Enfin, une troisième option, plus radicale, consisterait à abandonner le système progressif actuel pour un impôt linéaire – une piste évoquée par certains commentateurs, mais qui soulève des questions d’équité.
“Le vrai défi n’est pas seulement fiscal, mais politique : comment concilier la nécessité de réduire le déficit avec l’impérieuse demande de justice sociale ?”
Une chose est sûre : le débat sur le PIT dépasse largement la question technique. Il révèle les tensions profondes d’une société où les inégalités se creusent, tandis que l’État peine à trouver un équilibre entre responsabilité budgétaire et soutien aux ménages. Dans ce contexte, chaque euro de relèvement du seuil devient un symbole – soit de la générosité envers les classes moyennes, soit de la rigueur face à une crise financière persistante. Et comme le souligne Karol Nawrocki dans Rzeczpospolita, “la vraie question n’est pas de savoir si on peut se permettre cette réforme, mais si on peut se permettre de ne pas la faire”.
La réponse, elle, dépendra des urnes – et de la capacité des partis à proposer des solutions qui ne se contentent pas de déplacer les problèmes, mais qui les résolvent vraiment.
