2024-04-02 11:30:53
Toutes les équipes dominantes de Formule 1 ont des problèmes. Mais quand cet incident se transforme-t-il en crise, et quand se transforme-t-il en déclin terminal ?
Chaque semaine, le Race Members’ Club a la possibilité d’envoyer des questions auxquelles il faudra répondre sur le podcast Race F1, et cette semaine, Jeremy Hustead, membre, a soulevé un point à propos de Mercedes qu’il a admis que nous avions rejeté comme étant prématuré lorsqu’il a posé la première question à ce sujet. la saison dernière.
“Si Mercedes continue d’échouer lamentablement dans sa quête d’un autre championnat, sans parler d’une voiture compétitive, à partir de quand commence-t-on à la comparer à Williams et à sa disgrâce à la fin des années 1990 ?” Jérémie a écrit.
Comme il l’a souligné, nous n’avons pas accepté cette comparaison en 2023. Mais alors que Mercedes connaît un troisième mauvais début de saison consécutif, Jeremy est-il sur la bonne voie ?
Voici ce que Glenn Freeman, Scott Mitchell-Malm et Edd Straw ont fait de la comparaison des déclins Williams/Mercedes lorsqu’ils l’ont approfondi à nouveau sur le podcast à la suite de l’abject Grand Prix d’Australie de Mercedes.
MERCEDES MI-ANNÉES 2020 = WILLIAMS FIN DES ANNÉES 90 ?
Glenn Freeman: Woah Jérémie, quelle question ! Je vois la logique. Je pense toujours que c’est prématuré.
Le fait est que la disgrâce de Williams était évidemment liée à deux choses. L’un d’eux était de perdre Adrian Newey. Je peux donc y voir une similitude d’une certaine manière : Mercedes s’est égarée dans le domaine des voitures de la même manière que Williams s’est égarée dans le domaine des voitures au tournant du siècle et ne l’a jamais vraiment récupéré.
Mais la principale différence est que Mercedes reste une équipe de constructeur – pas seulement une équipe avec un moteur de constructeur, comme Williams l’était jusqu’à ce qu’elle perde BMW. Les ressources de Mercedes ne vont pas disparaître.
Nous pouvons certainement continuer à poser des questions pour savoir si Mercedes comprend ces règles et ce que vous devez faire. Je ne pense pas que ce soit le cas pour le moment. Nous avons ici de plus en plus de preuves que Mercedes est perdue. Je comprends cette comparaison avec Williams.
Mais je ne pense pas que nous assisterons à un déclin semblable à celui de Williams, car je doute que Mercedes se sépare et laisse l’équipe de course sans partenaire moteur d’usine et sans tous les avantages du soutien du constructeur – comme cela est arrivé à Williams.
ALORS, EST-CE QUE CELA RESSEMBLE PLUS À LA McLAREN DES ANNÉES 2010 ?
Scott Mitchell-Malm: Ce n’est pas exactement la même chose parce que le déclin de McLaren dans les années 2010 était le résultat d’une confrontation entre client et partenaire d’usine.
Mais vous avez ce genre de glissade douce parce que Mercedes n’est pas immédiatement tombée dans un état où elle n’obtient que de rares podiums et a parfois du mal à marquer des points comme Williams l’a fait. Je ne pense donc pas que ce soit aussi dramatique que Williams.
Mais il faut commencer par ne pas se battre pour les victoires, et c’est ce qui est arrivé à McLaren en 2013. Ils ont pris une très grande décision conceptuelle qui s’est retournée contre eux, qui est à nouveau McLaren 2013 après avoir eu la voiture la plus rapide à la fin de l’année. 2012.
Et puis, je ne pense pas que Mercedes soit une organisation arrogante, mais McLaren ne pensait probablement pas qu’elle était une organisation arrogante dans les années 2010 et pourtant, pour une raison quelconque, on se perd un peu et on n’a pas de réponses.
Et plus cela dure, plus cela devient confus et moins vous êtes convaincu qu’il y aura une reprise à court et moyen terme.
Pour moi, cela ressemble plus à la trajectoire de McLaren qu’à la situation de Williams, qui donnait l’impression de commencer un déclin très long et irréversible.
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Glenn Freeman: McLaren pensait que ses voitures étaient meilleures qu’elles ne l’étaient depuis longtemps et le changement qu’elle a apporté en 2013 était peut-être par arrogance parce qu’ils pensaient : « Eh bien, nous avons cette superbe voiture qui a été abandonnée, mais nous savons comment fais le mieux’. Je ne pense pas que Mercedes soit dans cette situation.
Il a fallu beaucoup de temps à McLaren pour le découvrir. Durant les années Honda, ils n’arrêtaient pas de nous répéter que le châssis était incroyable et : « Regardez à quelle vitesse nous sommes dans le secteur trois à Barcelone » – combien de fois avons-nous entendu cela ? Et puis ils l’ont découvert en passant aux moteurs Renault.
Mercedes sait que la voiture n’est pas assez bonne. Il ne s’agit pas de dire : « La voiture est géniale, c’est juste quelque chose qui la laisse tomber ».
La seule chose qu’ils nous ont dit jusqu’à présent, c’est : “Nous savons comment le réparer, nous avons juste besoin d’un nouveau châssis, nous devons juste le faire – ce sont les choses qui nous retiennent et une fois que nous les aurons réparés l’année prochaine, nous y serons…’ Et puis, ce n’est pas arrivé.
C’est peut-être une autre facette de la même médaille que McLaren, mais je vois toujours de grandes différences.
MAIS UNE RÉCUPÉRATION DE MERCEDES NE SEMBLE PLUS INÉVITABLE
Edd Paille: Cela fait maintenant la troisième année que Mercedes a encore des problèmes. Vous pourriez très facilement accepter un an comme une aberration ponctuelle. Même deux ans car il a repris le concept de la voiture.
Mais il a redémarré et c’est un peu inquiétant.
Ainsi, même si je ne pense pas que ce soit un scénario Williams en termes de conditions dominantes qui ont conduit au déclin de Williams, il est possible que ce soit un déclin de l’équipe en termes de ne pas être en mesure de maîtriser le travail de conception de la voiture aussi bien que nécessaire. même s’il a encore ce dont il a besoin en termes de budget et théoriquement d’installations (car quelque chose ne va pas vraiment).
Je suis donc d’accord avec ce qui était sous-entendu dans la question : si vous demandez si Mercedes est en déclin et s’il n’est pas acquis d’avance qu’elle reviendra à la victoire, alors oui, vous en êtes à ce stade. .
Mais je ne vois pas de facteurs plus importants comme ceux qui ont joué un rôle dans le déclin de Williams, c’est pourquoi vous pensez que Mercedes devrait y revenir.
Mais cela devient de moins en moins inspirant à mesure que l’on échoue chaque année.
Scott Mitchell-Malm: En fin de compte, la situation de chaque équipe est différente. Nous pouvons faire ce genre de comparaisons superficielles avec Williams ou McLaren – des soubresauts, des effondrements, des déclins, peu importe ce que cela finit par être.
Je suis d’accord avec Toto Wolff lorsqu’il dit qu’ils ne sont “pas devenus idiots du jour au lendemain” : c’est l’équipe qui a réussi à dominer la F1 pendant si longtemps. Mais cela montre que même les meilleures organisations peuvent présenter des faiblesses.
Pour reprendre une citation que Fred Vasseur adore : dès que vous arrêtez de progresser en F1, vous êtes mort. Et en ce qui concerne le fait d’être en première ligne, c’est ce qui est arrivé à Mercedes au cours des deux dernières années.
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