Un jour d’été, il y a quelques années, Krystle Corral-Blagojevich est rentrée du travail, comme d’habitude. Elle a ouvert la boîte aux lettres, comme d’habitude. J’ai trouvé une enveloppe épaisse de la Maison Blanche. Quoi?
Elle était confuse parce que la lettre était adressée à son fils de 9 ans la fille.
“J’étais comme, ‘Qu’est-ce que c’est…?'” a dit la mère en riant.
Quelques jours plus tôt, Mele Corral-Blagojevich avait lu l’histoire d’un coyote euthanasié. Condamnable pour un élève de CM1 aux rêves vétérinaires. Avec l’aide de sa tante, elle a tapé un plaidoyer ponctué de manière créative pour l’amélioration des droits des animaux à la Maison Blanche qui a commencé, “cher M. le président (sic) Obama.”
“J’ai expliqué à ma mère que même si je n’ai que 9 ans, je peux faire tout ce que je pense”, a écrit le jeune Corral-Blagojevich.
Elle a toujours été désireuse d’utiliser sa plate-forme, aussi petite soit-elle. Maintenant dans la quatrième année d’une carrière exceptionnelle de volley-ball à Redondo Union High, l’engagement passionné de l’Oklahoma se concentre sur sa propre marque personnelle à l’ère du nom, de l’image et de la ressemblance.
Corral-Blagojevich sait qu’elle est différente. Sait que son passé – avec une famille mixte d’origine tongane, mexicaine et serbe – est unique sur un million. Sait qu’elle n’est pas l’image longue, maigre et blanche d’une star du volleyball féminin. Elle espère se rendre visible pour les filles qui étaient elle – des filles qui ne se verraient peut-être pas souvent représentées sur le terrain.
En grandissant, se souvient Corral-Blagojevich, ses parents lui disaient qu’elle avait quelque chose d’unique. “Mele Magic”, ils l’appelaient.
C’est maintenant la vision de sa marque personnelle, qu’elle essaie de construire grâce à un partenariat avec la société de conseil aux athlètes KCW Consulting Group.
“Je veux aider les autres à ressentir cette autonomie et aider les autres à réaliser qu’ils ont quelque chose de spécial que personne d’autre ne peut leur retirer”, a-t-elle déclaré.
L’entraîneur de Redondo Union, Tommy Chaffins, a été fasciné par cette magie dès la première fois qu’il a vu jouer Corral-Blagojevich, âgée de 12 ans, captivée par son swing puissant et sa compétitivité. En tant que recrue, elle a mené les Sea Hawks dans les éliminations dans une équipe qui comptait 12 joueurs recevant des bourses universitaires, a déclaré Chaffins.
“Je dirais qu’elle est comme un grand maître d’échecs”, a déclaré Chaffins. “Elle voit jouer deux, trois jeux avant que cela n’arrive.”
Plus grande que son objectif personnel de gagner le joueur Gatorade de l’année, Corral-Blagojevich est le cœur battant du système circulatoire de Redondo Union. Ses coéquipières ont déclaré depuis sa première année que sa présence sur le terrain était “apaisante”, a déclaré Chaffins.
“Maintient son équipe au sol”, a déclaré l’entraîneur de Palos Verdes, Patrick Lynch.
Elle est un catalyseur hors du terrain, aider à récolter plus de 1 800 $ par l’intermédiaire de son équipe de club pour les secours aux Tonga après l’éruption d’un volcan sous-marin en janvier.
« Elle est, sans aucun doute, l’une des trois meilleures dirigeantes que j’ai jamais entraînées », a déclaré Chaffins.
C’est un rôle qu’elle aime assumer, tant pour son équipe que pour une jeune génération.
Corral-Blagojevich a grandi en regardant les matchs de l’USC, idolâtrant l’ancienne frappeuse extérieure All-American Samantha Bricio en raison d’un héritage mexicain commun, a-t-elle déclaré.
“Je me disais:” Je veux être comme ça pour quelqu’un d’autre “”, a déclaré Corral-Blagojevich à propos de Bricio.
Elle s’est sentie différente tout en mûrissant dans un sport de maigre, d’un creuset d’une famille d’immigrants dans un sport dans lequel des joueurs universitaires sont près des deux tiers blanche. Quand elle avait 9 ans, un entraîneur lui a dit qu’elle avait besoin de perdre du poids pour être prise au sérieux avec son équipe de club. Lorsqu’elle commandait des uniformes en grandissant et demandait du Spandex de grande taille, les entraîneurs demandaient: “Êtes-vous sûr?”
“C’était quelque chose qui aurait pu la briser”, a déclaré la mère de Corral-Blagojevich, “mais ça n’a pas été le cas.”
Elle reçoit encore des critiques aujourd’hui, mais au fil du temps, elle a réalisé que c’était bien d’être différente – et s’est envolée pour le volley-ball.
“Tout le monde a ses points forts”, a-t-elle déclaré. “Et je pense que lorsque je suis à l’aise avec qui je suis, je me penche sur ceux-là.”
L’enveloppe inattendue dans sa boîte aux lettres il y a longtemps, se souvient sa mère, contenait une lettre de l’ancien président Obama – enfin, “le président Obama”, sa mère citée à l’air libre – qui encourageait la jeune fille à diriger dans sa communauté. De plus, il y avait une photo des Labradoodles des Obama.
“Cela m’a définitivement aidé à m’ouvrir”, a déclaré Corral-Blagojevich, “et à me sentir confiant que ma voix allait être entendue.”
Maintenant, en direction de l’Oklahoma, elle est prête à partager Mele Magic avec le monde.
