Andreas Seidl de McLaren a rappelé à la Formule 1 de tenir compte de l’accident mortel de Felipe Massa au Grand Prix de Hongrie 2009 lors de l’adoption d’une approche indulgente pour signaler les voitures qui roulent dans des conditions potentiellement dangereuses.
Le patron de l’équipe McLaren F1, Seidl, a été invité à commenter à la suite d’une controverse qui a fait rage lors des récents Grands Prix des États-Unis et du Mexique.
Après avoir reçu plusieurs drapeaux de “ boulettes de viande ” mécaniques noirs et oranges – montrés aux voitures lorsqu’elles sont considérées comme dangereuses et les forçant à faire des réparations – Haas a protesté contre l’Alpine de Fernando Alonso après le GP des États-Unis pour avoir couru jusqu’à l’arrivée avec un cassé Rétroviseurs.
Les commissaires de F1 ont initialement statué en faveur de Haas et déclaré l’Alpine dangereuse, avant qu’Alpine n’infirme cette décision au Mexique à la suite d’un examen.
Mais cet examen a réintégré Alonso sur un point technique – que la protestation Haas n’a pas été déposée à temps – pas parce que l’Alpine était en fait considérée comme sûre après tout.
En fait, les commissaires ont maintenu leur déclaration originale qui disait qu’ils étaient “profondément préoccupés” que la voiture d’Alonso ait été autorisée à courir jusqu’à l’arrivée à Austin sans piquer pour les réparations – et en effet son rétroviseur cassé s’est envolé de la voiture dans les derniers tours alors qu’il courait la Haas de Kevin Magnussen.
Dans la même course, Sergio Perez a échappé à un drapeau mécanique malgré une course avec une plaque d’extrémité d’aile avant cassée qui est ensuite tombée de la voiture.
L’incohérence des événements d’Austin, par rapport à la façon dont Haas a été traité plus tôt dans la saison, a laissé une question importante planer sur le paddock de Mexico : le jugement initial des commissaires sportifs à Austin signifiait-il que les voitures de F1 seraient désormais toujours obligées de s’arrêter pour les réparations de petits dégâts ?
Le jugement des commissaires suggérait qu’ils le feraient, mais Alan Permane d’Alpine a révélé que les équipes de F1 avaient convaincu la FIA de faire demi-tour sur cette position, disant “de petits dommages comme un rétroviseur, comme une plaque d’extrémité d’aile avant, si ce n’est pas structurel comme un conduit de frein , quelque chose comme ça, ne sera pas considéré comme une infraction au drapeau noir et orange ».
Andrew Shovlin de Mercedes était en faveur de faire preuve de clémence lors de l’utilisation du drapeau noir et orange, déclarant: «nous avons survécu à de nombreuses années où ils ont été utilisés correctement et rarement, et nous devons simplement laisser les conducteurs continuer à conduire et ne pas avoir trop peur de s’approcher d’une autre voiture ».
Massa a subi des blessures mettant sa vie en danger lorsqu’un ressort errant s’est détaché du Brawn de Rubens Barrichello lors des qualifications pour le GP de Hongrie 2009. Massa a raté le reste de la saison pour se remettre d’une fracture du crâne, d’une commotion cérébrale et de lésions oculaires.
Un ressort est évidemment un composant beaucoup plus lourd et plus dangereux qu’un rétroviseur extérieur, mais l’avertissement de Seidl soulève une autre question importante quant à savoir où tracer la ligne en termes de sécurité en ce qui concerne l’intégrité structurelle des voitures de F1 et de leurs composants.
Si un maréchal ou un conducteur avait été frappé et blessé par le rétroviseur extérieur d’Alonso ou la plaque d’extrémité de Perez, il n’y aurait certainement pas eu de réclamation pour que la clémence soit montrée avec des drapeaux mécaniques.
“Mon point de vue est qu’en général, lorsque vous avez des pièces sur la voiture qui risquent de s’envoler, vous êtes appelé”, a déclaré Seidl. « Parce que je n’ai pas oublié ce qui est arrivé à Felipe Massa en Hongrie.
“Et nous devons être conscients que quelque chose peut arriver à tout moment [when] une telle pièce tombe d’une voiture. Donc je pense que c’est notre responsabilité dans ce cas, d’appeler la voiture.
“Je suppose qu’il est juste important maintenant d’aller de l’avant, sans aucune émotion, d’avoir une bonne discussion entre les équipes et la FIA et de mettre en place des directives claires, ce que nous voulons tous dans l’intérêt de la sécurité.
“Et enlevez-le de toutes les émotions actuelles autour de vues opportunistes sur la position de chacun dans le championnat ou sur ce qui s’est passé dans le passé.
« Mais encore une fois, la sécurité doit toujours passer en premier. N’oubliez pas ce qui est arrivé à Felipe Massa. Cela peut arriver à tout moment si une pièce comme celle-ci tombe et je pense simplement que ce serait une mauvaise chose d’être conscient que quelque chose est lâche et pourrait tomber et simplement l’accepter et continuer.
Les commentaires de Seidl suggèrent qu’il n’y a pas d’opinion unanime parmi les équipes à ce sujet, donc d’autres discussions seront nécessaires avec la FIA pour décider où tracer la meilleure ligne entre permettre aux voitures de courir et les arrêter pour réparation lorsqu’elles sont endommagées.
