DALLAS— Luka Doncic » a crié ses entraîneurs lors d’une rafale de paniers à 3 points de James Harden.
La superstar des Mavericks et champion des buteurs de la NBA voulait défendre la garde vedette des Los Angeles Clippers.
C’est soudain la défense qui passe avant tout à Dallas.
Doncic a récolté 22 points, 10 rebonds et neuf passes décisives, et les Mavericks, à l’esprit défensif, ont remporté une victoire éclatante de 101-90 contre les Clippers vendredi soir pour prendre une avance de 2-1 dans la série du premier tour.
Les Mavs ont utilisé la même défense qui leur a donné l’avantage sur le terrain avec une victoire dans le deuxième match à Los Angeles et ont gagné à Dallas trois ans après avoir perdu les trois matchs du premier tour sur leur terrain lors d’une défaite en sept matchs contre les Clippers. Le quatrième match aura lieu dimanche à Dallas.
“Je pense que nous voyons tous que lorsque nous sommes du côté défensif, il y a un regard différent dans les yeux de chacun”, a déclaré le centre recrue. Derek Lively II, qui a récolté ses 13 points en première mi-temps alors que les Mavs ont lancé leur match de lob avec 10 dunks avant la pause. “C’est comme être agressif et être l’agresseur même s’ils ont le ballon.”
Daniel Gaffordle partenaire de Lively en tant que dunker et protecteur de jante, a bloqué catégoriquement une tentative de dunk par Paul Georges au début du quatrième quart-temps alors que Dallas prenait définitivement le contrôle dans un match comportant cinq fautes techniques, une faute flagrante et deux expulsions.
Harden a marqué 21 points pour les Clippers, mais seulement sept après la mi-temps, tandis que ses collègues stars George et Kawhi Léonard eu peu d’impact.
Normand Powell en avait également 21, et Ivica Zubac avait 19 points et huit rebonds. Mais les Clippers ont réalisé 19 revirements et les Mavericks ont réalisé sept blocs – trois d’entre eux de Gafford et deux de Lively.
George a fait face à des problèmes de fautes et a terminé avec sept points, cinq rebonds, cinq passes décisives et cinq fautes.
Leonard n’a jamais semblé à l’aise lors de son deuxième match après avoir raté neuf matchs en raison d’une inflammation du genou droit et récolté neuf points et neuf rebonds.
“Il n’a tout simplement pas réagi comme nous le souhaitions après le premier match”, a déclaré Leonard à propos de son genou réparé chirurgicalement. « Mais nous allons y parvenir. Le temps nous le dira. Nous faisons toutes les bonnes choses.
Kyrie Irving a commis sa quatrième faute au début de la seconde période avant de marquer 19 de ses 21 points au cours des 13 dernières minutes, dont huit dans le dernier 1:18 du troisième quart-temps. La co-star de Doncic a joué un rôle déterminant dans la reconstruction de Dallas d’une avance de 18 points qui avait été réduite à six.
Un match déjà éprouvant a atteint un point d’ébullition au milieu du quatrième quart-temps lorsque Russell Westbrook a jeté Doncic après l’avoir commis une faute.
Westbrook a été appelé pour une technique pour ce contact et pour avoir bousculé PJ Washington après que Washington l’ait confronté. Washington a également été appelé pour un technicien pendant la séquence, et en avait déjà un lors d’un précédent match de bousculade avec Terance Mann.
Westbrook, qui en première mi-temps a commis une faute flagrante pour contact excessif lors d’une faute Josh vert en échappée, et Washington a été expulsé.
Westbrook, qui a raté les sept tirs et marqué un point, a suscité la colère de la foule une autre fois lorsqu’il a renversé Doncic après que Zubac ait été appelé pour une faute alors que Doncic se préparait à tirer. Les officiels ont examiné le jeu mais ont jugé que le contact de Westbrook était accidentel.
“Nous devons canaliser notre agressivité par d’autres moyens”, a déclaré l’entraîneur des Clippers Tyronn Lue. « Ça devient agité. J’aime le côté physique. J’aime les possessions difficiles. J’aime tout ça. Mais nous devons nous assurer de ne pas commettre de fautes techniques, de ne pas être expulsés du match, car tout le monde est important.
Doncic, qui a brièvement quitté le terrain après avoir boité en se saisissant le genou droit au premier quart, n’était que 7 sur 25 sur le terrain et 3 sur 14 à 3 points.
Mais Dallas a limité George et Westbrook à un total combiné de 1 sur 10 en profondeur, tandis que Leonard n’a même pas réussi une troisième tentative sur seulement sept tirs en 25 minutes.
“Il essaie de retrouver son chemin”, a déclaré Lue. «Nous ne faisons que gérer cela. Il suffit d’être intelligent, de s’assurer que Kawhi le fait correctement, de voir ce qu’il ressent et de l’évaluer à partir de là.
Harden a marqué 12 de ses 14 points en première mi-temps avec quatre paniers à 3 points en trois minutes à partir de la dernière seconde du premier quart-temps. Il n’a marqué à nouveau qu’à la dernière minute de la troisième alors que les Clippers ont terminé avec 19 revirements tout en perdant leur sang-froid.
“Nous sommes tous en compétition pour chaque centimètre afin de trouver un moyen de gagner”, a déclaré l’entraîneur de Dallas, Jason Kidd. « Cette série va être plus mentale au fur et à mesure qu’elle se déroule simplement à cause du côté physique. Je pensais que les gars avaient fait un excellent travail pour se protéger les uns les autres.
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