Le quart-arrière des Rams Matthew Stafford sait quoi et – peut-être de manière plus convaincante – contre qui il affrontera dimanche contre les Browns de Cleveland.
L’une des meilleures défenses de la NFL est conçue par le coordinateur Jim Schwartz, premier entraîneur de Stafford avec les Lions de Détroit.
« Il est l’un des meilleurs, sinon le meilleur esprit en défense », a déclaré Stafford mercredi.
Stafford, un professionnel de 15e année, a joué cinq saisons sous Schwartz après que les Lions en aient fait le choix n ° 1 lors du repêchage 2009 de la NFL.
Les Lions ont terminé 2-14 et 6-10 les deux premières saisons, mais avaient une fiche de 10-6 en 2011 et ont participé aux séries éliminatoires pour la première fois en 12 saisons. Cependant, après avoir obtenu un bilan combiné de 11-21 au cours des deux saisons suivantes, Schwartz a été licencié.
L’entraîneur-chef des Lions de Détroit, Jim Schwartz, s’entretient avec son quart-arrière, Matthew Stafford, en 2012.
(Carlos Osorio / Associated Press)
Stafford a joué sept saisons supplémentaires pour les Lions avant d’être échangé aux Rams en 2021. Schwartz a été entraîneur pour les Buffalo Bills, les Philadelphia Eagles et les Tennessee Titans avant de rejoindre les Browns cette saison.
“J’étais reconnaissant d’avoir l’opportunité” de jouer pour Schwartz, a déclaré Stafford. « De toute évidence, il croyait suffisamment en moi pour me recruter et m’amener là-bas. … Beaucoup de respect pour lui en tant qu’entraîneur et en tant que personne.
“C’est toujours une bataille difficile contre lui et ses défenses.”
Les Browns, menés par les ailiers Myles Garrett et Za’Darius Smith, accordent un minimum de 247,9 verges par la passe et un minimum de 142 verges par la passe par match. Ils se classent septième pour les points accordés (19 par match), et 12e pour la défense au sol (105,9 yards par match).
Ce sera donc un défi pour Stafford et une équipe des Rams qui vient de remporter une victoire de 37-14 contre les Cardinals de l’Arizona. Stafford a complété 25 des 33 passes pour 229 verges et quatre touchés avec une interception dans une victoire qui a donné aux Rams une modeste séquence de deux victoires consécutives, amélioré leur fiche à 5-6 et les a mis carrément dans la course aux séries éliminatoires de la NFC.
C’était la 16e fois en 208 départs en saison régulière et en séries éliminatoires que Stafford réussissait pour au moins quatre touchés. Il s’agissait de sa première performance de quatre touchés depuis le 17 octobre 2021 lors d’une victoire contre les Giants de New York.
Cette fois, il l’a fait avec un ligament du pouce droit qui n’est pas complètement guéri de la blessure qu’il a subie contre les Cowboys de Dallas le 29 octobre.
Stafford a raté la défaite des Rams contre les Packers de Green Bay, mais est revenu après la semaine de congé des Rams et a mené un retour au quatrième quart pour une victoire de 17-16 contre les Seahawks de Seattle. Contre les Cardinals, Stafford s’est connecté avec le receveur Tutu Atwell pour un gain de 42 verges et a lancé deux passes de touché à l’ailier rapproché Tyler Higbee et au porteur de ballon Kyren Williams.
À six matchs de la fin, l’équipe d’entraînement des Rams continue d’enregistrer et de gérer le soutien du pouce de Stafford.
“Ce n’est pas tout le chemin du retour”, a déclaré Stafford, qui a réussi 13 touchés avec neuf interceptions, “mais cela évolue définitivement dans la bonne direction.”
Stafford n’est peut-être pas le seul quart-arrière vétéran à partir de dimanche.
Les Browns (7-4), après une défaite 29-12 contre les Broncos de Denver, semblent sur le point de titulariser Joe Flacco. Deshaun Watson est absent en raison d’une blessure à l’épaule et Dorian Thompson-Robinson est soumis au protocole de commotion cérébrale.
PJ Walker a débuté deux matchs cette saison, mais les Browns ont signé cette semaine Flacco, 38 ans, qui a débuté sa carrière dans la NFL un an avant Stafford et a remporté un Super Bowl avec les Ravens de Baltimore pour couronner la saison 2012.
“On ne sait jamais quelle est leur approche avec Joe”, a déclaré l’entraîneur des Rams Sean McVay, “donc nous devons être prêts pour chacun d’eux.”
Flacco a joué 11 saisons pour les Ravens, une pour les Broncos et trois pour les Jets de New York. Il a une fiche de 3-14 en tant que titulaire au cours des cinq dernières saisons.
2023-11-30 16:30:05
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