Matchs éliminatoires de la NFL : les Rams contre les Lions, un fantasme réel

La Motor City est turbocompressée.

Non seulement l’Université du Michigan joue pour un championnat national lundi soir, mais les Lions de Détroit accueilleront également les Rams dimanche soir dans une confrontation incontournable de la NFL.

C’est l’histoire de deux quarts – Matthew Stafford des Rams et Jared Goff des Lions – tous deux affrontant leurs anciennes équipes.

Dimanche soir, les sièges pour saignement de nez coûtaient environ 500 dollars sur le marché secondaire.

Voler la vedette lors du week-end des jokers n’est pas une mince affaire, en particulier avec les Cowboys de Dallas qui accueillent les Packers de Green Bay – l’entraîneur des Cowboys Mike McCarthy cherche à renverser son ancienne équipe – et les équipes du Super Bowl de la saison dernière, Kansas City et Philadelphie, se battant. pour leur vie.

Le tableau des séries éliminatoires n’est devenu pleinement clair que dimanche soir, lorsque Buffalo a gagné à Miami. Les Bills ont assuré la deuxième tête de série avec cette victoire et affronteront Pittsburgh, septième tête de série.

Les Dolphins, quant à eux, joueront à Kansas City.

Quant aux Rams-Lions, c’est le football fantastique qui prend vie.

Détroit n’a pas accueilli de match éliminatoire depuis 30 ans et a remporté sa dernière victoire en séries éliminatoires il y a 32 ans, avec une victoire par wild card contre Dallas dans le Silverdome, disparu depuis longtemps. Depuis ce triomphe, les Lions ont une fiche de 0-9 en séries éliminatoires.

Entrez Stafford, qui reste un tel héros de Detroit que lorsqu’il a joué au Super Bowl pour Los Angeles il y a deux ans, de nombreux fans des Lions portaient des T-shirts sur lesquels était écrit « Detroit Rams ».

“Ford Field n’est peut-être pas la maison que Matthew a construite, mais il a certainement contribué à payer l’hypothèque des 12 saisons où il y a joué en tant que Lion”, a déclaré Bill Keenist, aujourd’hui à la retraite, cadre des Lions pendant trois décennies.

“Aucun joueur des Lions n’a jamais autant incarné le courage et l’esprit de la Motown que Matthew.”

Dans l’autre grande réunion du week-end, McCarthy affrontera les Packers, la franchise qui l’a congédié à la fin de la saison 2018. Ses Cowboys ont terminé 12-5 trois saisons de suite. La seule autre fois où McCarthy a affronté son ancienne équipe, c’était en 2022 au Lambeau Field, lorsque les Packers ont gagné en prolongation.

“Le drame, je suis sûr que vous allez adorer”, a déclaré McCarthy aux journalistes dimanche à la suite de la victoire 38-10 des Cowboys à Washington. «Je n’y participerai pas. … C’est l’heure des séries éliminatoires. Peu importe qui nous jouons, pour être honnête avec vous.

San Francisco et Baltimore avaient déjà décroché les têtes de série tant convoitées il y a une semaine, donc les deux se qualifient automatiquement pour le tour de division.

Philadelphie, champion en titre du Super Bowl, jouera à Tampa Bay lors d’un match wild-card lundi soir, les Eagles cherchant à se redresser après avoir pris un départ 10-1, puis en avoir perdu cinq sur six.

Le quart-arrière des Eagles, Jalen Hurts, a semblé coincer le majeur sur sa main de lanceur lors de la défaite de dimanche contre les Giants de New York, mais n’a pas raté un instant avant d’être relevé par Marcus Mariota lors de la défaite éclatante. Un autre moment particulièrement troublant est survenu lorsque le receveur de Philadelphie AJ ​​Brown s’est effondré sur le gazon en tenant son genou et a dû quitter le match.

Tampa Bay et Philadelphie se sont déjà rencontrés cinq fois en séries éliminatoires. Les équipes ont joué à Tampa lors de la troisième semaine avec la victoire des Eagles 25-11.

“Quand vous êtes touché dans la vie, quand vous êtes touché dans le football, vous avez deux options”, a déclaré l’entraîneur des Eagles, Nick Sirianni. « Soit vous restez en bas, soit vous pouvez relever le…. Et je sais que ce groupe est composé de combattants. Je sais que ce groupe va se lever.

Comme pour les Eagles, les Chiefs, champions en titre de l’AFC, ont également du mal à retrouver la gloire. Avant de terminer la saison régulière avec des victoires contre Cincinnati et les Chargers, les Chiefs en avaient perdu trois sur quatre.

Lors du premier match du week-end, Cleveland joue à Houston samedi après-midi dans un match revanche d’un match de la veille de Noël au cours duquel les Browns en visite, menés par Joe Flacco, nouvellement recruté, ont remporté une victoire 36-22.

Mais les Texans étaient privés de la sensation recrue CJ Stroud lors de ce match, le quart-arrière de première année ayant été mis à l’écart en raison du protocole de commotion cérébrale.

Avec Detroit, Buffalo et Cleveland toujours en vie, c’est la première fois dans l’histoire de la NFL que les trois équipes entourant le lac Érié participent aux séries éliminatoires au cours de la même saison.