AUGUSTA, Géorgie — Collin Morikawa semble avoir découvert les greens lors de sa cinquième visite au Augusta National Golf Club. Cela ne veut pas dire qu’il ne les craint pas. Probablement une idée intelligente.
En quête de son premier titre du Masters et de la troisième étape du Grand Chelem en carrière, Morikawa s’est amélioré progressivement chaque jour et est le seul joueur du 88e Masters à afficher trois tours consécutifs sous le par. Cela comprend un troisième tour 69 samedi à Augusta National cuit au four, croustillant, croustillant et croustillant.
L’effort de trois sous 69 de Morikawa était l’un des tours les plus bas de la journée par Chris Kirk et l’un des 12 tours en dessous de la normale. Vainqueur du Championnat PGA 2020 et de l’Open Championship 2021, Morikawa s’est hissé à la deuxième place avec six sous 210, un coup derrière le vainqueur du Masters 2022 Scottie Scheffler.
Un élément clé pour le natif de Los Angeles, âgé de 27 ans, a été un regain de confiance sur les greens après avoir changé de putter après une ouverture de 71. Mais les résultats passés ne sont pas indicatifs des performances futures, comme pourrait le dire votre courtier : et samedi soir, Morikawa avait l’air d’un homme qui se préparait pour un test que le terrain n’a pas encore vu cette semaine.
« Écoutez, demain, tout peut arriver. Il y a encore beaucoup de gars juste en dessous de nous », a prévenu Morikawa. « Nous ne savons pas quelles seront les conditions. Les greens deviennent plus fermes que je n’ai jamais vu ici. Cela va donc se dérouler de manière très différente de ce que nous avons vu lors des deux premiers tours.
Cela semble plutôt inquiétant. Et difficile.
Pour se préparer, Morikawa a pensé qu’il pourrait regarder un peu le jeu du premier tour dimanche avant son heure de départ de 14h35 lors du dernier duo avec Scheffler. Il pourrait apprendre quelque chose sur la difficulté du parcours. Une opportunité de faire quelque chose de spécial vous attend.
“Si vous m’aviez demandé au début de la semaine, j’en serais de retour dimanche, j’aurais accepté cela à tout moment”, a-t-il déclaré. « Vous vous donnez une chance avec 18 trous restants, c’est tout ce que vous pouvez vraiment faire et tout ce pour quoi vous vous entraînez. J’espère que tout se mettra en place demain. Mais ça va être difficile, et j’attends ça avec impatience.
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