Des dizaines de structures mystérieuses découvertes sous la surface de Mars : des vestiges d’une planète ratée ?
Washington, D.C. – Une nouvelle étude basée sur les données recueillies par le lander InSight de la NASA révèle la présence de dizaines de structures énigmatiques enfouies sous la surface de Mars. Ces anomalies,détectées grâce à l’analyse des ondes sismiques générées par les “marsquakes” – l’équivalent martien des tremblements de terre – pourraient être les vestiges d’une planète ancienne,absorbée par Mars lors de sa formation.
L’absence de tectonique des plaques sur Mars signifie que les marsquakes sont généralement déclenchés par des contraintes du terrain, des roches qui se fracturent ou l’impact de météorites. Ces événements, bien que destructeurs en surface, se sont avérés être des outils précieux pour sonder les profondeurs de la planète rouge. L’analyse détaillée de ces ondes sismiques a permis aux scientifiques de cartographier les couches internes de Mars avec une précision inattendue.
Entre 2018 et 2022, InSight a enregistré plus de 1 300 marsquakes, fournissant une quantité massive de données. L’étude révèle que ces structures souterraines se présentent sous forme de “blobs” ou masses denses, dont la composition et l’origine restent pour l’instant inconnues.”Nous savions que Mars était une capsule temporelle portant des registres de sa formation précoce, mais nous ne prévoyons pas à quel point nous pourrions voir avec Insight”, a déclaré Tom Pike, ingénieur d’exploration spatiale à l’Imperial College de Londres, co-auteur de l’étude.
Cette découverte intervient après l’identification, l’année dernière, d’un vaste océan souterrain grâce aux données d’InSight, soulignant le potentiel de la sismologie pour révéler les secrets cachés de Mars.
Un passé complexe pour la planète rouge
La théorie selon laquelle ces structures pourraient être les restes d’une planète ratée s’inscrit dans un modèle de formation planétaire où les collisions et l’accrétion de corps célestes étaient monnaie courante dans le jeune système solaire. Mars, en particulier, aurait pu connaître une histoire chaotique, absorbant des protoplanètes plus petites au cours de son évolution.
L’étude de ces anomalies souterraines pourrait fournir des indices cruciaux sur la composition initiale de Mars, son évolution thermique et la présence éventuelle d’eau liquide dans son passé lointain.Comprendre l’histoire géologique de Mars est essentiel pour évaluer son habitabilité passée et future, et pour guider les futures missions d’exploration à la recherche de traces de vie.
Bien qu’insight ait cessé ses opérations en décembre 2022, les données qu’il a collectées continuent d’être analysées et de révéler de nouvelles informations sur la planète rouge, transformant notre compréhension de son passé et de son potentiel.
