Les Saints ont eu une séquence brutale au quatrième quart de leur match « Monday Night Football » contre les Buccaneers – et cela leur a peut-être coûté leur saison.
Alors que la Nouvelle-Orléans tenait le ballon avec une avance de 16-3 à la fin du quatrième quart, Andy Dalton a lancé une passe au vétéran porteur de ballon Mark Ingram, qui venait de réintégrer après avoir subi une blessure plus tôt dans le match. Ingram, toujours entravé, a décidé de sortir des limites à un mètre de la première ligne, malgré le fait qu’il avait beaucoup d’espace pour s’étirer pour le mètre supplémentaire.
À plus de cinq minutes de la fin du match, le chronomètre continuait de tourner avec Ingram sortant des limites, mais les Saints ont dû exécuter un autre jeu pour remporter le premier essai – et ont opté pour un jeu de passes. La passe est tombée incomplète, arrêtant le chronomètre, et la Nouvelle-Orléans a choisi de lancer depuis la ligne adverse de 44 mètres au lieu d’y aller.
“Je suis malade de celui-ci,” Ingram a tweeté après le match. “Peu importe les circonstances ou ce que je ressens, je dois obtenir cette nouvelle série de bas pour l’équipe. Je m’excuse auprès de mes coéquipiers, de mes entraîneurs et de ma ville pour une erreur cruciale. Nous travaillons beaucoup trop dur et sacrifions le sang, la sueur et les larmes. Je serai meilleur.
Si Ingram n’était pas sorti des limites tôt, ou si les Saints avaient appelé un run play au troisième ou au quatrième essai, ils auraient probablement gagné le match et atteint 5-8 cette saison – ce qui n’aurait été qu’une demi- jeu hors de la tête NFC Sud. Cependant, ils ont donné à Tom Brady une fenêtre pour revenir dans le match, et il a rapidement lancé deux passes de touché dans les trois dernières minutes pour donner à Tampa Bay une improbable victoire 17-16.
“Le recul est de 20/20, j’aurais aimé que nous l’ayons couru (au troisième essai)”, a déclaré l’entraîneur des Saints Dennis Allen après le match. «Mark s’est blessé au genou lors du jeu précédent, il a donc manqué un mètre. C’est frustrant.
Les Bucs n’avaient pas réussi à déplacer le ballon à peu près à chaque entraînement jusqu’aux deux derniers, après avoir lancé un panier lors de leur premier entraînement et sans but dans les huit suivants. Cependant, Brady a lancé des passes de touché à l’ailier rapproché Cade Otton et au porteur de ballon Rachaad White pour assurer la victoire.
Tampa Bay a maintenant une avance de 1,5 match dans la division et est aux commandes de la division, avec des matchs restants contre les 49ers, les Bengals, les Cardinals, les Panthers et les Falcons. Peut-être que les scores tardifs peuvent générer un élan pour Brady et une attaque qui se classe actuellement 27e en points par match.
